“吃飽了嗎？”Vs“喝湯了冇？”

“吃飽了嗎？”是獅城華人常用的問候語之一。

初到獅城，對這個“問候語”頗有不適。這裏是南方的南方，坡人飯量極小，每餐那一份一小甌甌米飯，實在難以盛滿俺那可以裝下兩大海碗燴麵的肚子。適逢有人問候：“吃飽了嗎？”答曰：“呼呼哩，八九成。”對方似乎無動於衷，竟無一人關心地問：“再來點？”於是，日後也學會了嗯嗯哈哈地馬虎應答——畢竟，肚子是自己的，飽不飽自己曉得，與別人關係不是很大。

“吃飽了嗎？”什麽時候開始成為坡人的問候語，恐怕無法考證了，估計正是坡人走向溫飽的時期，大概在上世紀五十年代？！而這句問候之後，或許還有後續的問候。在我的家鄉，也是那個時候，也有類似的問候語——“喝湯了冇？”

那個時候，物質極度貧匱，老百姓大多食不裹腹。一般的晚餐，隻是喝湯就鹹菜，沒有一點“硬食”。所謂的“湯”，是“麵湯”——燒開一大鍋水，一小把玉米麵或紅薯麵，用水化開倒了進去，再等到沸騰，就成了麵湯。一鍋麵湯，就是一家人的晚餐，喝幾碗，就成了“水飽”，暫時糊弄一下饑餓感而已。“湯”、“菜”、“饃”或“麵條”，是中原的飲食習慣，“喝湯了冇？”——等於問你吃飯了沒有。

中原雖然貧窮，民風倒是憨純。如果你回答：“冇呢！”，對方一定會拉你——“走！家去！”不由你分說的。到家，就是“客”，主人寧可挨餓，對“客”是不敢怠慢的，粗茶淡飯一定管你個飽。中原地區曾經流傳過一個兒歌，就能說明這一點——

客來了，先坐下，

裝袋煙，沏壺茶，

問問小雞殺不殺。

小雞說：一天給恁放個蛋，殺我不勝殺那雁；

那雁說：天冷我就飛回家，殺我不勝殺那鴨；

那鴨說：我的嘴扁皮子薄，殺我不勝殺那鵝；

那鵝說：我的腿短脖子長，殺我不勝殺那羊；

那羊說：四隻白蹄往前走，殺我不勝殺那狗；

那狗說：看家看得喉嚨啞，殺我不勝殺那馬；

那馬說：又能犁地又能騎，殺我不勝殺那驢；

那驢說：拉磨拉得呼嚕嚕，殺我不勝殺那豬；

那豬說：喝哩惡水吃哩糠，殺我恁就開開腔。

唧嚀唧嚀見閻王。

大刀切得棋子塊，

小刀切得柳葉長，

配上蔥，加上薑，

一口一口噴噴香。

當然，普通的“客”，是享受不到殺雞宰鴨的待遇的，那個時候，時興“割資本主義尾巴”，雞鴨在農村也是稀罕物呢。小時候在村裏借讀小學，離家裏遠，遇到風雪雨霧的壞天氣，總有村裏的同學拉去家裏吃中午飯——趕上啥飯吃啥飯，玉米麵的窩頭加辣椒蒜泥，紅薯葉麵條管吃個飽。偶然，還能得到一個煮雞蛋吃——這已經是很好的招待了。不逢年不過節，要吃個雞蛋也不容易。

吃飯的時間到別人家“串門”，叫“趕飯時”，有明顯“蹭飯”之嫌，並不討人喜歡。但是，主人即便千萬個不情願，也得好吃好喝地招待。如果在吃飯時間偶遇朋友，主人則會千方百計地要拉你回家吃飯——招待朋友是一種榮幸，朋友多了主家麵子也有光。如果遭到拒絕且無正當理由，主人會覺得是莫大的恥辱，甚至有反目成仇的例子。

來到二十一世紀，溫飽問題基本解決。新加坡正在從“小康”轉向“發達”國家。人們的餐飲習慣也有進化，食物不說，單單看那細節——已經從單手“筷子”，變成了右手“筷子”左手“湯勺”——一旦“筷子”換成了“叉子”，估計就是“發達”社會的標誌。而從“溫飽”奔“小康”的中國，正在沉溺於發揚光大“酒桌文化”之中。

時代在變遷，文化在發展。“喝湯了冇？”，在家鄉已經很少聽到，一些年輕人，甚至不太清楚其中的含義。“吃飽了嗎？”，在新加坡，也僅僅限於老一輩之間的問候。如今，年輕一代的相互問候，基本被“嗨！”，“Hallo！”取代，即便是這樣的問候，也逐漸變得很少極少，很多也是點頭致意了事。

人們居住在十裏八戶的鄉居，相見卻很親切；集中在火柴盒一樣疊起來的樓房，距離近了，接觸多了，相見卻顯得陌生。人們之間，心與心的交流，正在漸行漸遠。這社會，究竟是進步？還是退步了？