中國人都知道1937年七七盧溝橋事變，那標誌著日本開始大舉入侵中國，也是抗日戰爭的開始。但絕大多數中國人不知道，1945年8月21日，侵華日軍總司令岡村寧次派副總參謀長今井武夫一行四人到芷江，向中國陸軍副總參謀長蕭毅肅將軍交出全部侵華日軍的分布圖，並接受了蕭將軍按區投降的具體計劃，商談了正式受降的時間和議程。
今井武夫率日本投降代表團抵達芷江機場。
中方主受降官蕭毅肅中將接受日方投降
今井武夫一行接受中方指令
今井武夫在洽降書上簽字。
原定最後的簽字儀式也在芷江進行，但蔣介石突然改變主意，把地點改在了南京。原因舒老師在《日落芷江》一書中有詳細的描寫，我這裏就不多說了。但南京簽字隻是一個儀式，受降後各地日軍在指定地點向誰投降都在芷江定下來了。
這就是曆史上的芷江受降。
侵華日軍在芷江七裏橋投降，標誌著中國人民抗日戰爭的勝利。正如舒老師所說：抗日戰爭從盧溝橋走向七裏橋的曆史。盧溝橋是中國人民被侵略的開始，而七裏橋是中國人民取得勝利，揚眉吐氣的地方。
1945年8月15日日本天皇宣布無條件投降後，消息靈通的世界各地記者迅速趕往芷江，目睹了這個偉大的曆史事件，並即時向全世界發布消息。邊遠的芷江小城頓時成為全世界矚目的地方。
日本投降以後，芷江政府為了紀念這個曆史事件，建議在受降地七裏橋修建芷江受降紀念坊，並上報到湖南省政府，得到了批準。後來上報給南京政府，也獲準同意。但是因為當時國共打仗，中央政府無暇顧及，湖南省政府也隻撥了很少的一點錢，再無下文。芷江政府最後隻好靠民間自籌資金來修建，因為資金遠遠不夠，隻好將原來設計的大理石紀念坊改成青磚紀念坊。紀念坊模仿巴黎凱旋門多拱門設計，象征中國人民的凱旋。
芷江調動了當時最好的泥水匠，資金短缺，大部分人都是義務參加修建，就是要把這件曆史大事世世代代流傳下去。受降紀念坊1946年動工，1947年2月建成（網上有資料說紀念坊1946年2月建成是錯誤的）。
芷江受降紀念坊是曆史的見證，是芷江人民的驕傲，也是中國人民的驕傲。
這麽一個簡樸的紀念坊，建成後卻長期默默無聞地聳立在那裏。除了附近的農民偶爾談起，沒有遊客，沒有報道，也沒有人看管，四周變得雜草叢生，破敗不堪了。
1966年夏天，文革開始不久，當時在七裏橋附近的芷江師範青年教師造反派張克光和江會挺帶領一些芷江師範的紅衛兵來砸紀念坊，認為這是給國民黨樹碑立傳。但七裏橋的農民兩次出手阻止紅衛兵的惡行，說“我們隻知道這是屬於中華民族的，不是哪一個黨的”。造反派紅衛兵不死心，後來就假借政治學習，把農民騙到大隊部，然後另外一撥人去砸紀念坊。結果把紀念坊砸毀了。
我1965-1968年曾經住在芷江機場邊上木油坡的芷江師範，爸爸當時是校長。但文革很快爆發，他被紅衛兵批鬥幾次就靠邊站了。我當時不知道，我們住的房子就是原美國飛虎隊後來美國空軍飛行員的宿舍。
學校周邊就是七裏橋大隊，離學校三裏遠的地方就是日本投降的地方，曾經有一座受降紀念坊。這些大人都沒有提起，所以我什麽都不知道。
1980年，舒老師被任命為芷江圖書館館長，當時他還兼任文物專幹，有時做些古文物的發掘工作。這時有人提議重建芷江受降紀念坊，任務交給了文化局。局長覺得做文物專幹的舒老師最合適做前期的準備工作。當時的政治情況不明，能不能修複這座給國民黨政府樹碑立傳的受降紀念坊，大家都沒有把握。但這方麵芷江領導是比較支持的，於是舒老師受命開始查找受降紀念坊的曆史資料。
時間已經過了三十四年，當時的國民政府的資料基本上找不到了。舒老師隻好跑到受降坊舊址進行實地考察，但舊址也隻是一片廢墟。當地村民聽說要複修受降紀念坊圍了過來，紛紛給他講當年受降坊被砸的事，都很氣忿，他們說：“如今複修是好事，這個受降坊是抗戰勝利的紀念坊，是全中國人民的，我們打了八年才取得勝利，一個紀念物，不知礙了他們那根筋，也要破壞，那些造反派紅衛兵真不是好東西！”
村民積極性很高，願意幫助。舒老師請他們回憶受降坊的情況，是什麽樣子，多高多長，幾個門洞，每個門洞有多寬多高。農民主動給他找來了長竹子，他在現場和農民一起比劃長短大小，他讓大家一起回憶以確定尺寸，同時在地下畫草圖，請農民看，大家都說基本像，是那麽一回事。他們又帶他去找受降坊上的幾場石牌，一塊就在坎上的水槽裏，還有一塊在旁邊一戶農家，墊著水缸。他很高興，交代農民說：“要保護好，以後複修時，我們會來取的！”
1946年修建紀念坊時，蔣中正、李宗仁、何應欽、白崇禧、於右任、孫科、王東原、居正、王雲五等國民黨軍政要人都提寫了對聯。然後刻在紀念坊拱門立柱上，正麵四幅，背麵四幅。留下的照片都是正麵，背麵照片找不到了。即使正麵照片對聯也不是很清晰，所以完整的對聯資料不全。
農民說：“坊上的對聯，我們這些人沒文化，記不得，不過村裏有個楊醫生，他現在羅舊鄉當醫生，他記得，常聽他念坊上的對聯！”舒老師如獲至寶，第二天馬上坐車走趕到羅舊醫院找楊醫生，他對受降紀念坊被砸深感痛惜，很高興能夠重建，介紹了當時受降坊的情況，寫出了他記憶裏的對聯。最後這些對聯經過核實都準確無誤。
舒老師把收集的資料整理好，請搞設計朋友畫出了設計圖，交給了文化局領導。在當年的芷江人代會上作為重要提案獲得通過。縣裏成立了重建紀念坊領導小組，並向湖南省，國務院申請立項修建。
據舒老師說，開始的時候，省裏中央對於重建紀念坊都不表態，即不說可以，也不說不行。不久，日本極右派多次公開否定南京大屠殺，甚至不承認日本當時是侵華。這事讓鄧小平很氣憤，指示要恢複抗戰的曆史，讓全世界人民知道抗日戰爭的真相。芷江受降紀念坊重建從此得到省政府的正式支持，順利立項，資金也得到落實，重建工作正式啟動。
芷江受降紀念坊1983年正式開始重建，於1985年9月抗戰勝利40周年時基本完成。
舒老師是最早參與資料收集工作，為後來紀念坊重建得以順利進行打下了良好的基礎。並一直參與重建工作。重建的紀念坊是由大理石建成，不是原來的青磚。當年的青磚紀念坊是因為資金不足而不得已為之，所以改成大理石也是當年建紀念坊的先輩的願望。
後來通過考察，發現重建的紀念坊並沒有在最初紀念坊的地點，略有偏差。於是2010年3月開始在上圖的紀念坊後麵一點，再新建了一座紀念坊（見下圖）。
第一座重建紀念坊於7月30日拆除。
現在芷江受降紀念坊的紀念館正式名稱是“中國人民抗戰勝利受降紀念館”，
在盧溝橋有一個“中國人民抗日戰爭紀念館”。看上去非常接近，但仔細看看，芷江的有“勝利受降”四個字，表明抗日戰爭是以日本在芷江投降，中國人民取得最後勝利而告終。
舒老師說，抗日戰爭就是從盧溝橋到七裏橋，中國人民取得了最後勝利的曆史。
在對那段曆史的深入研究後，舒老師寫了《飛虎隊的老頭子- 陳納德》，和《日落芷江》。因為芷江曾經是飛虎隊的基地，芷江機場都是他親自指揮修建的，他與芷江有不解之緣。《日落芷江》則是從1945年春日本發起侵華最後一戰“湘西會戰”，就是芷江保衛戰講起，講了國軍怎麽完勝日軍，挫敗他們奪取芷江，以便為他們可以直接攻擊重慶，最後打下重慶的企圖。同時講了“湘西會戰”勝利以後，到1945年8月21日在芷江投降的曆史過程。
這本書發表在2009年，2011年他專門送了一本給我。讓我詳細了解了那段偉大的曆史。
值得一提的是，芷江受降紀念坊重建以後，2005年又在芷江機場北邊，離受降紀念坊三裏路左右修建了飛虎隊紀念館，因為芷江曾經是飛虎隊的基地（1942年美國向日本宣戰之前），也是美國援華空軍基地（美國宣戰之後），為保衛中國大西南起到關鍵決定性作用。
當年為什麽選中芷江作為受降地，除了從緬甸歸來的全副武裝的國軍主力駐紮在芷江周圍，還因為芷江機場是美國空軍（原飛虎隊基地，1942年美國對日宣戰後，飛虎隊並入美國空軍）的前線基地，駐紮有最先進的美國戰機，不但在湘西會戰中重創日軍，還派飛機參加過轟炸東京，對日軍有強大的威懾力。所以讓日本到芷江投降具有揚我軍威的意思。
所以在芷江建飛虎隊紀念館具有曆史意義。
舒老師沒有參加飛虎隊紀念館的建設，但比較了解整個過程。
我與舒老師聊起過飛虎隊紀念館的地址問題，覺得選址是不妥的。當年飛虎隊駐紮在芷江機場東邊的木油坡，離機場大約有一裏路，並不在現在飛虎隊紀念館的地方- 機場內的北邊。
一直到1970年代末，木油坡仍然保存有五棟當年飛虎隊建的平房宿舍，一座小禮堂。
照片合影後麵的背景就是當年木油坡飛虎隊的小禮堂。
我當年住的房子，也是飛虎隊隊員宿舍，離這個小禮堂大約6，70米遠。
而機場北邊隻有一個小指揮塔，和一棟庫房。
舒老師同意我的看法，也認為飛虎隊紀念館應該建在當年飛虎隊的駐地木油坡，而不是現在的地方。他提到當時有人提出這個意見，但領導沒有聽。
飛虎隊在木油坡的平房除了一棟運去受降紀念坊附近做了“受降堂”以外，其餘四棟都被撤除。上圖的小禮堂被拆遷去了現在飛虎隊紀念館前麵作為一件室外展品，而真正飛虎隊的駐地木油坡現在無人光顧，也麵目全非。
這樣的做法既不尊重曆史，效果也不好。應該保留小禮堂在原地，重建木油坡飛虎隊宿舍，將飛虎隊紀念館建在木油坡，觀眾可以感受當年飛虎隊員們的戰鬥與生活情況。現在的紀念館遠離飛虎隊駐地，外麵一棟指揮塔，而搬過來的小禮堂與周邊環境不合，也沒有一棟飛虎隊宿舍，沒有親臨其境的感受。
2003年以後，芷江召開過四屆國際和平節，先後邀請了當時還在世的200多名前飛虎隊隊員（有些是1942年美國對日宣戰以後來華的美國空軍，嚴格意義上是不能算飛虎隊隊員的）。
飛虎隊隊長陳納德將軍和夫人陳香梅女士當年住在到芷江，後來陳香梅女士一直關心受降紀念坊和飛虎隊紀念館的建設，多次到芷江訪問，並擔任飛虎隊紀念館名譽館長直到幾年前去世。
