醫院社工手記 (五) 醫療糾紛

瓊斯女士已經在醫院的特護病房躺了一年零兩個月了.

美國黑人瓊斯女士在一年多前的一天, 在她63歲的生日會上, 仰天長笑,在8個孩子,15個孫輩,6個重孫輩麵前, 突然神智不甚清醒,被急速送往我院的急診室, 診斷為中風, 馬上轉到ICU, 經過一天的搶救, 總算能夠睜眼說話,和守在床前的孩子又說又笑,又唱歌,然後就被轉送到特護病房,一天後她就再次昏迷,檢查證實她又有兩次中風.經過神經病專家診斷,她已經腦死亡.雪上加霜的是, 瓊斯女士的腎功能衰竭已經是晚期,要靠每星期的三次洗腎來維持生命,她沒有自主呼吸,要靠呼吸機.

瓊斯女士的家人拒絕認可她的病情.她的大女兒南希充分展現了長女的領導才能,她發動全家, 找資源,聯絡律師, 認為醫院的治療耽誤了病人的病情, 直接導致了病人病情的變化, 她明確地表示已經把醫院告了.

從此瓊斯女士在全套醫療儀器的維持下,活著.她原來隻有MediCare,她的醫療保險消耗掉了, 就轉成政府給低收入的保險, 由納稅人來付錢, 數千美金一天.

瓊斯女士的家庭醫生已經拒絕看她,她的腎科包醫生就變成了"主治醫生", 負責她所有的醫療事務.

日複一日, 包醫生看著瓊斯女士毫無反應地躺在床上, 實在難受.她胖胖的身軀,已經在臀部和腦後造成了非常巨大的褥瘡.包醫生讓我聯絡病人家屬, 希望召開一個由所有醫生參加的病情報告會,向病人家屬報告病人已經腦死亡,是否可以放棄搶救.

我打電話給南希,她堅持要將這次會議錄音, 說是她的律師說的.

鑒於此事涉及法律案件, 我向老板報告, 老板的回答是: 沒門.

包醫生強烈要求開會,我建議開一個床前會議, 沒有那麽正式, 包醫生指定神經科醫生一定要參加.我又建議醫院的牧師也參加.

幾經電話討論,南希同意開床前會議了.我特別打電話請神經科醫生一定參加, 最好在開會前就做好檢查, 這樣他就可以在開會時有的放矢.

到了開會這天, 我實在不放心, 又致電神經科醫生, 他說如果沒有急診, 他會出席.

終於到了下午兩點, 開會的時間, 南希和弟弟準時出現, 包醫生和牧師也到了, 大家先寒暄了一下, 我馬上急呼神經科醫生馬克,沒有回音.二十分鍾後過去了, 馬克還沒有出現,包醫生決定先開始.

"您的母親已經腦死亡,今天早上馬克醫生已經再次檢查了您母親,並且在病曆上注明了."包醫生說.

南希的臉立即拉了下來,她說"為什麽不等我來再檢查?為什麽要寫在病曆上?"

正在這時, 馬克醫生急匆匆地走進病房.他是一個非常高大英俊的美國黑人醫生.

"對不起我來晚了, 急診室有個急診, 我是馬克醫生,神經科專科, 我可以介紹一下您媽媽的病情."

南希身穿非洲的大紅袍,頭帶非洲頭飾, 插著一根羽毛,一聽到馬克的話, 立即柳葉眉倒豎, 黑眼圓睜,象一隻凶惡的大鷹, 指點著馬克醫生說:"你有什麽權利不等我們就看我媽媽?"

馬克醫生的友好微笑僵在臉上, 變成了一股怒氣"我們定期要看病人的,今天我看了她, 才好參加會向你們匯報啊."

"你什麽資格?你怎麽得出結論我媽媽是腦死亡的?"南希怒氣衝衝地說.

"我有專業文憑, 我做了一係列檢查, 她沒有反應, 所以我認為..."

"你,就憑你, 我媽媽當然沒有反應了!她隻對我們有反應!我們沒有必要開會了,散會!我要找另外的專家看我媽!"南希大袍一揮,指著大門說"你可以走了!"

馬克醫生立即仰首而去.

包醫生很遺憾地說"為什麽不聽聽他介紹呢"

南希的弟弟慢吞吞地說"也許我們應該聽聽他講話,至少我們可以知道他是怎樣檢查的."

南希皺著鼻子說:"從他進門的那一個瞬間,我就知道他不是好人,高傲什麽啊,一個醫生而已."

包醫生試圖再談病人的腦死亡的事情,南希說:"你不希望我罵你吧?"

包醫生告辭而去.南希立即說:"他以前還挺好的,現在就是一隻狐狸!我真該錄音的!"

牧師開始為瓊斯太太祈禱,南希非常虔誠地念念有詞,然後親吻瓊斯太太.

我問南希她想找什麽專家看瓊斯女士,她說"我的妹妹認識一個洛山磯的專家,可好了,也許他能來."

一個星期後,我再打電話給南希,問她是否需要我們幫忙,安排那位洛山磯到醫院看瓊斯女士,因為並非每位醫生都可以到我們醫院看病人的,要經過一些手續. 南希說如果需要幫助, 她會給我打電話.

又兩個月過去了,瓊斯女士的手指之間也爛了,她仍然躺在特護房,全然沒有反應, 靠機器生活.我聽到護士在竊竊私語,不想在瓊斯女士的病曆上多寫一句話,因為這些都是法律文件,要上堂的.

[wuximm]

Love your series about your experiences as a social worker in the hospital. It is very hard not to put your emotion into your daily work. It also explains why health care in US is so expensive, we have to keep "dead people" alive due to unreasonable family members request. It is unhumane to keep Mrs Jones on life support. The fact is more than half of the healthcare dollar spend on the people who dies within six months in US. That is why medicare is broken. I remember the Florida case, Terry Shavel, in a vegetated status, it took more than 10 yrs and numerous court battles to withdaw feeding tube. Who pays for all the care? medicare and medicaid-tax dollar. Lets think about it.