也說英國、美國和加拿大的大學 （一）

一開始就想跑跑題。幾年前看報道說英國派了一隊專家去伊拉克調查大規模殺傷性武器的問題。曆經若幹個月還是星期之後，報告終於出來了。公眾還沒有讀出個所以然來，就有身在美國的某某博士還是什麽研究伊拉克的專家被人告知他的伊拉克文章被大段大段抄到英國專家報告裏麵了，有的標點符號都沒有改動過，而他本人對此還一無所知。這位身在美國的專家比較誠懇地說：我真是太榮幸了，原來的文章被英國專家組采用！事實上這些是我幾年前的東西，如果他們真的需要，我還有最新的文章可以給他們。
說來英國大學研究的範圍之廣，我是不會詫異的。比如赫特福德大學就曾經以研究靈異現象有名。但是就研究的態度而言，這則我沒有去核實的報道如果是真實的，那也太 …

基本上英國但凡有 UNIVERSITY 之名的 110 多所大學，幾乎都是公立的，這和美國、加拿大不一樣。私立大學，就我所知的範圍，應該是白金漢大學，前任首相撒切爾夫人所創。 COLLEGE 另當別論，公立和私立的都有。也有世界知名的英國大學仍然頂著‘學院’牌子的，比如‘King's College London'.

大約在 2003 年的時候，布裏斯托大學國際辦公室的人說他們學校大約有 280 名中國學生。看起來這個數字不高。問題是如果這些學生都比較集中在商科和計算機係的話，就仿佛遍地是中國人了。 2001 年左右，有人想到利茲大學學習，認為利茲大學也是名校。還好他事前問到生活在利茲 7 年的朋友，朋友隻回答說：“如果你喜歡有很多中國人的學習環境，這裏就是”。利茲大學商業管理還是比較強的。但是就有該校人力資源碩士拿著在中國大陸 3000 左右一個月的工資做做材料翻譯的工作。也有可能是個過渡吧，對這個 24 歲的利茲大學碩士而言。他說該校的人力資源碩士沒有考試，隻有項目要做。赫爾大學，接受中專畢業有幾年的工作經驗的人讀碩士，申請渠道對了的話管理專業的語言要求連 6.0 的雅思成績都不用。實在是想國際學生得很啊。往往一些別的要求很嚴的學校扔掉的申請人就轉向那些不怎麽嚴格的大學了。如果從泰晤士的排名來看，倒是未必哪個大學就排名靠前呢。

英國每隔 7 年有政府主持的大學研究排名。雖然說不上這些公立大學就此生死一線，但這個評估的重要性是不言而喻的，關係到來自政府和其他渠道的資金支持。 2001 年這個排名中位列第七的一所大學很有點意思， 在全歐洲的商學院排名當中，這所大學的商學院也在一些知名排行榜的前十名。如果看看 2007 年的泰晤士報整體排名，該所大學是在 15 名前後吧。具體說說英國大學的教育，這間 C 大學可以做個樣本。還是選擇商科來說說吧。

每所大學的商學院都有自己的強項。 C 大也有自己的強項，比如 MBA, HR, ACCOUNTING, OPERATIONS 等等。 MBA 的學生來自五湖四海，有一年剛好有 365 個學生，在英國算得上是超大的 MBA 班了。親身經曆過這裏的人說起他的經曆來我都分不清他是激動還是傷心，總之問他學到了些什麽，他就簡短說：這是我人生最大的挑戰，以後無論遇到什麽，都不會不知道如何解決了。他說那時候他 36 歲。那年的課程從九月份開始，嘩一下上了 9 門課，從此就再也沒有在一兩點甚至三點鍾之前睡過覺。每天都在上課、看書、作業、和來自不曉得什麽國家的人吵架中一起做項目等等當中度過的。內容太多，以至於八周之後， 按照他的說法，都還分不清那九門課啥是啥。不久， 12 月 13 號就發生了一名從上海來的學生在自己住的廚房被人用刀子捅入心髒身亡的事情。因為就是商學院的學生，又是碩士念完念博士的，所以引得大家很關注。結果到了聖誕節前後了，警察和學院都還沒有正式的通知說明情況，隻看到報道說是‘死於自殺’。這也太離譜了，這麽個 27 歲名校在讀的商科博士生沒有道理用刀子捅自己心髒死在廚房吧。朋友較為義憤，想聯絡其他中國來的學生向學院要個說法。結果說這位身故的博士生的父母都來了，他們一致同意死因分析，隻有該博士生的女友堅持要查個究竟。朋友也意猶未盡加了一句，這個博士生的家裏可能有什麽問題，多半是仇殺。這麽個年輕的博士生不知何故在英國卻有 6 個不同的銀行戶頭，錢還不少。 朋友說既然博士生的父母都願意這樣，那就這樣了。他說他悶了好幾天，為此。他說想到在異國他鄉學習生活，看來還是有不少風險的。

說是有一周左右的聖誕節假期，朋友回憶說哪有什麽假期的概念， 因為聖誕之後就是考試，不合格就 FAIL 掉，要不重讀，要不讀都不讓你讀了。這 365 個人當中，就有若幹個是上一屆沒有過了，在這裏重讀的，一片愁雲慘霧的樣子。朋友說那時候他就想豁出去了也要通過。有段時間‘急急如喪家之犬’就成為他給自己的寫照。還好，他說聽兩個從台灣來的同學講，他們都還是在台灣工作了好一陣子，也當過兵的，他們形容自己是“生不如死啊，生不如死”。