杯中人生-愛爾蘭百利酒

 產自愛爾蘭的百利酒是愛爾蘭人的驕傲之一。雖說對其聲稱是世界上第一款用奶製品為原料造出的酒很有不同的看法，但就這款酒在世界上受歡迎的程度而言，當屬奶酒類當之無愧的第一。自1974年以來，這種用新鮮的愛爾蘭奶產品原料之一的美酒為飲酒者帶來了別具一格的享受。和威士忌酒幾百年的曆史相比，百利酒顯得很年輕。但這並不妨礙它目前每年有將近七百萬的銷量，在全世界大約一百三十多個不同的國家和地區。百利酒是著名的Diageo公司旗下品牌之一。‘今天，百利酒仍然是過去三十年來最受歡迎的新型酒類’。百利酒占到了愛爾蘭酒類出口的55%還多，據說還是世界上銷量第六的酒類品牌。

百利酒的創造要歸功於愛爾蘭獨特的環境。一方麵這裏生產世界有名的威士忌酒，一方麵還有著優質的牛奶產品。如何把烈酒和柔和平滑的牛奶融合在一起，把愛爾蘭悠久的釀酒技術和優良的牛奶製品結合起來，滿足市場在這方麵的需求，成為一些聰明人的問題。這款將愛爾蘭威士忌和牛奶完美結合在一起的酒從產生之日起五年內銷量就迅速達到了三百萬，成為眾多人士的最愛。一直以來，百利酒都在都柏林製造，如今在北愛爾蘭的Mallusk新建了一個分裝廠。

在英國和愛爾蘭的曆史上，威士忌酒和牛奶分別喝下據稱對胃不舒適有很好的舒緩作用。問題是如何讓這兩種看起來‘性格’完全相反的飲料同時融合在一起，得費些腦筋。事實上，百利正是大約百分之50的威士忌，百分之50的牛奶混合而成。百利有秘密的配方，使這種看起來不可能的混合能夠較長時間保存，而且口味上佳。由於百利酒裏麵有牛奶，所以它的保存期有限。留著過長時間的話，酒就會結塊兒了。最長的保存百利酒的時間為大約兩年。百利酒不是非要用冷藏，不過保持溫度的穩定對百利酒有好處。如果能夠有冷藏的條件當然最好了，通常買來之後在半年內喝掉口味最佳。

去年利物浦隊大戰AC米蘭隊決賽的那天，羅尼和德裏克拉著去酒吧喝酒，說是要在酒吧看足球賽才有氣氛。這兩個人提出的這種邀請簡直就沒有可能拒絕。羅尼有大約30年的飲酒曆史，對不同的葡萄酒、威士忌酒、百利酒統統如數家珍。德裏克是蘭開夏足球協會的官員，之前的職業足球運動員，而蘭開夏足球協會也是曼徹斯特城市隊和曼徹斯特聯隊的注冊協會。羅尼點了什麽牌子的威士忌，德裏克不喝酒，隻要了果汁。而我，在非常熱鬧的酒吧裏，來了一杯百利酒，慢慢喝著。同看一場關鍵的比賽，舉著不同的杯子，還真是個中滋味，各自體會呢。 

如果你從美國到愛爾蘭，強烈建議不要在愛爾蘭酒吧裏麵點什麽‘愛爾蘭炸彈Irish Car Bomb , Eager Bomb’。‘愛爾蘭炸彈’不曉得是誰發明的，半品脫的Guinness，加上威士忌酒和百利酒，還要一口幹，看起來倒是滿有勁兒。總之這可不是什麽愛爾蘭人的發明，可能是哪位美國人的創造吧。多數愛爾蘭酒吧裏的人都不知道這款雞尾酒。就算知道，在更大多數的情況下，你可別指望會按你的要求給你一份兒‘愛爾蘭炸彈’。說實在的，在愛爾蘭，不管是不是在說酒，就‘愛爾蘭炸彈’之類的話還是少提得好。原因？有機會你去貝爾法斯特西區看看就知道了。