我的2003北美大停電經曆

時間真快，轉眼9/11事件的四周年又快到了。作為一個幸存者，每逢9/11周年之際，總有幾家海內外媒體找到我，發上幾篇“劫後餘生”，“感悟人生”之類的報道。上周又有一家國內的媒體給我發來電郵，問我近況如何；還有沒有9/11的陰影等等。生活是豐富多彩的，我的人生之路上也不隻遭遇9/11這一件事，兩年前的大停電也是一個非常有意思的經曆，寫下來和大家分享吧。 2003年8月14日下午4點10分左右，那時我在CSFB上班。股市剛收市，沒有什麽大的變化。我幾天前做的一個交易係統的UAT(測試版)運行得很好，正準備做Production Release。突然電腦的熒光屏跳了一下。一秒鍾後，便象泄了氣的皮球般的暗了下去。再過一秒鍾，所有的燈也都暗了下來。“No more power! (停電了！)”，有同事叫了起來。我第一個感覺，不好，出事了！整個樓層漆黑一團。又過了3，4秒鍾，有幾盞燈又亮了起來，那是樓裏的備用發電機開始工作了。同事們麵麵相覷，不知如何是好。我有9/11的經驗，立刻提出建議，下樓！又過了一會兒，廣播響了，大樓要“evacuate”(撤空)。於是我們便開始走向樓道口。走樓梯，對我來說是太熟悉了，9/11時，我從世貿北樓八十層上走下來不說(見注);從此為了鍛煉身體，刻意地“爬”上樓梯, 每天三次。此時又隻是向下走，十層而已，小case!我對出口熟悉，知道這樓麵有5個樓道出口，於是便自告奮勇地走在最前麵，帶著我周圍的同事向離我們最近的一個出口走去。大家都知道我是9/11從八十層下來的,有經驗，很放心地跟在我的後麵。我們那個辦公樓Met Life Building是一棟有近一百年曆史的大樓，樓梯有2米多寬，不到三分鍾，我們就出了大樓。我一看街上全是人，一問才知道，整個街區都停電了。再過了一會，又得知不單是紐約，整個美國東北部，包括Cleveland，甚至加拿大的多倫多都停電了！該不是恐怖攻擊吧？！恐怖分子的能量有這麽大嗎？大家在公司門口議論著一直待到5點左右，看來電力一時不可能恢複了，回家吧。我太太小玲很“幸運”。前一天剛結束暑期一門課，正在家中休息。 我那時住在布魯克林的Park Slope, 由於沒電，地鐵開不了。又因為沒有了紅綠燈，馬路大塞車，大巴也根本動不了。怎麽回家呢？此時，腳是唯一的“交通工具”了，走吧！我先走了半小時到中國城的朋友小鶯那裏，試著打小玲的手機，還是沒有信號。我們家裏的電話都是cordless的(國內好像叫“無繩電話”) ，是用電的，所以也不通。我在小鶯那裏喝了口水，吃了點東西，6點開始上路。 大街上已經密密麻麻全是人，有三百萬人要離開曼哈頓。單回布魯克林的至少一百萬人。除了極少部分選擇坐ferry(擺渡)，大都要經過布魯克林橋。從中國城到布魯克林橋走了半個多小時。雖然每天上下班坐地鐵都從橋上過，但那還是我在紐約生活七，八年來第一次步行過橋。9/11時，大多數布魯克林人是步行回家的，而我和小玲倒是一直等到地鐵恢複後才坐地鐵回家的。我這次的感覺好像是9/11的再現，仿佛是對我9/11下半段的“補課”一般。 布魯克林橋是個“瓶頸”，人山人海。在警察的管製下，除了警車，消防車以外, 一般的車輛已不準通行。因為不像是恐怖襲擊, 人們沒有9/11時那麽驚恐,倒像是在參加一場“馬拉鬆”比賽似的。一路上我認識了兩個人。一個是美林證券的秘書Susan，她住在新州，回不去了。還好她父母住在布魯克林6大道21街，隻能到父母那裏住一晚了。9/11那天她也是走回父母家的，所以駕輕就熟。我住在5大道31街，離她父母那裏不遠，就跟她結伴同行了。還有一個是國內福建進出口公司的業務員小王，被公司派來紐約快3年了。出國前大家都異常□慕他, 因為他是在與12、3個同事的競爭中“脫穎而出”的。9/11那天，他的那些競爭者們卻慶幸沒有來，否則誰能料到會遇到什麽不測呢。那天他走了7個多小時才回到在新州的家。為了預防再發生這樣的意外，他搬到了布魯克林八大道,最多走3小時就可以回家了。一路上，我又做了一次祥林嫂，談了我9/11的曆險記。雖然快兩年了，可他們還是聽得津津有味。說是第一次親眼看到了9/11的幸存者。看得出Susan是一個“sporty girl”(愛運動的姑娘)，對於走回家毫無怨言。小王則不同了, 一路上不停地批評美國的外交政策，指責小布什的不是。他英語還不行，我便成了翻譯。Susan似懂非懂地聽著，還不住的點頭。平時坐地鐵隻需兩分鍾就能過的布魯克林橋，我們那天卻走了一個多小時。我還迎麵碰到了BRUT ECN的同事Ralph。他住在長島。一停電，他想走到布魯克林然後搭公車回家。結果到了布魯克林一看不行，隻能再回到曼哈頓試一下能否搭船回家。我們聊了幾句，大家急者趕路，說一聲“Catch you up later!”(“再聊”的意思)就分手了。我一回頭，小王還在那裏訴說著美國的不是。沒了我的翻譯，也不知Susan聽明白多少。我小聲用中文對小王說，“現在說這些不太合適吧？”小王一愣,好像明白了我的意思,知趣地換了一個話題,聊起了他在紐約這兩年的感受。紐約不像他在國內時想象的那樣: 的確“既不是天堂，也不是地獄”。紐約人真不錯，好像都很“天真”似的。我說紐約人是美國人中最不“天真”的了。他還說要是9/11或這樣大停電的事件發生在中國，還真不知會怎樣呢。Susan說她真想去中國玩玩兒。前幾天,她正好參加了一個會，談到她公司今後的一些項目會在中國開發，希望能有機會被派去。我們就這樣說說笑笑，倒也不累。一路上, 看到不少義工在十字路口指揮交通; 有些人從家裏拿出水來分給大家; 還有一些南美人在街上跳起了拉丁舞，好似過節一般。 8點左右，Susan回到了她父母的家。我們和她道別後又走了半小時，我的家也到了。我和小王交換了電話號碼，說了聲：“再接再厲!”。隔壁的意大利老太一看到我便說：“No light.”(沒燈了)。我有氣無力地回了一句：“No power.”(沒電了)。接著聽到小玲在窗口叫了我一聲。“有什麽吃的嗎？”我在門外喊了一聲，真是餓了。進屋一看，隻見鍋碗瓢盆裏都裝滿了水，可能是小玲怕一會兒再斷水。小玲說：“你總算回來了，沒事吧。”我稍稍講了一下情況，又問道：“吃什麽？”“先把那盒Hagan-Dazs 吃了吧。”奧，想起來了，為了保持體形，很久不敢碰冰激淋了。前一天剛買了兩盒想解解饞的，要是放在平時，我倆可以吃上一星期。可沒了電，又不想浪費，小玲已經吃了一盒，說是這輩子再也不要吃冰激淋了。剩下那盒是咖啡味兒的，幾乎化了，象冰咖啡一般，我一氣喝了下去。第一次這樣吃Hagan-Dazs，好像還不錯。 什麽東西都是在沒有了之後才會感到它的珍貴。電，平時我們“take it for granted”認為是理所當然的)，直到沒有了，才知道多麽的重要。沒了電，一下好似回到了18世紀。幾乎所有的電器都不工作了，隻有我的手掌電腦可以無線上網。因為知道現在國內的媒體對美國的事件特別感興趣，這麽大的事情一定會報道的。我休息了一會兒，趕緊給國內的一些親友發了幾個電郵，讓他們轉告我們的父母，我們一切平安。 一夜沒睡好，用Discman聽著廣播，那還是我前些日子為了跑步買的。此刻倒派上大用了。淩晨3點，我起來上廁所，突然聽到了電冰箱的聲音，電來了。。。