2023年以色列約旦聖地之旅 （五）

離開以色列去約旦，路程沒多遠，過境卻頗費周折。約旦和以色列之間的關係一直比較複雜。從1948年5月第一次阿以戰爭開始，以色列和約旦之間時而處於戰爭狀態，時而相互虎視眈眈。兩國之間的領土爭端至今尚未完全解決。因此，從以色列入境約旦，須把必要的旅行文件準備好，過境時省得找麻煩費時間，這與在歐洲過境連車都不用停的情形，真不可同日而言。

雖然是跟團旅遊，但進入約旦後，我們的導遊、司機和旅遊大巴全部更換。約旦導遊侯賽因是個29歲的小夥子，英語說得很溜，人也長得帥，深受同行大嬸大媽的喜愛。

進入約旦後，首先參觀的是耶穌的受洗地伯大尼村（the Village of Bethany）。這個被視為約旦最神聖的地點位於約旦河東岸，緊鄰約旦和以色列邊境。據導遊說，1994年10月約旦同以色列簽署和平條約之前，這裏還有不少地雷，來這兒的人自然就少。現在，這裏早已成為一個旅遊勝地。

果不其然，從公園大門口到約旦河邊耶穌受洗處彎彎曲曲的小路上，就遇到好幾撥前來瞻仰聖跡的遊人。

約旦河名聲遠播，卻無煙波浩渺的大河之勢，看起來更像自家後院兒的小溪。河對岸便是以色列那邊的耶穌受洗處。

我們到達河邊的時候，以色列那邊的耶穌受洗處正在進行受洗活動，不少信眾身穿白衣，踏入河中，身穿黑衣的神職人員，將他/她們的頭按入水中。在耶穌受洗的地方受洗，意義當然非同尋常。隔岸觀看受洗儀式，氣氛神聖，深受感動。

這讓我想起到恒河邊沐浴印度教徒。印度教徒在恒河中沐浴頗為隨意，不需要神職人員陪同，自己下河，或遊泳，或沐浴，或飲水。他們認為隻要入水沐浴，便能得到神的保佑，洗掉自己的罪孽。

約旦河東西兩岸都有耶穌受洗處。約旦這邊看起來非常第三世界，而河對岸以色列那邊則修建得相當豪華，看起來像是一家酒店的後院。

下午到旅館後，再次來到死海。這裏的死海一邊是以色列，一邊是約旦，如同約旦河一樣。所不同的是，一頭紮進約旦河水中，浮出水麵可能就越過了邊境，而死海則恢宏遼闊，大氣磅礴。

我們下榻的旅館後院就是死海，沙灘屬於旅館的地盤，充滿了寧靜。死海岸邊地勢低窪，被壯觀的山脈環繞。夕陽透過藍天灑在湛藍的死海上，形成一片耀眼的光芒，令人遐想無限。湖麵上波光粼粼，一個躺在水麵看書的姑娘，幾個水邊挖沙的兒童，為謎一樣的死海增添了動感。

早餐後，前往卡拉克市遊覽十二世紀的十字軍卡拉克城堡（Karak Castle）。這座曾經屯兵四千的城堡居高臨下，俯瞰群山，甚至可以望到遠方以色列的馬薩達。踏入這座古老的城堡時，仿佛穿越了時光的隧道，回到了中世紀的十字軍時代。

卡拉克城堡最早由羅馬人興建，十二世紀十字軍東征時在此基礎上擴建成堅固的防禦工事。城堡分三層，有防禦工事、地下通道、教堂、臥室、廚房，水窖、馬廄、娛樂等設施，可以儲備大量物資，滿足冷兵器時代長期作戰的需求。

當然，這座城堡也並非堅不可摧，曆史上也曾幾經易手。導遊在車上給我們講了一段曆史故事。十字軍駐守卡拉克的將軍雷諾利用城堡作為基地，經常襲擊和掠奪過往的商隊。盡管他兩次與薩拉丁簽訂協議，卻又將協議撕毀，最終惹惱了薩拉丁。1187 年薩拉丁率軍攻克城堡，並處死了背信棄義的雷諾，控製了卡拉克城堡。

1916年，第一次世界大戰期間，英國陸軍情報官“阿拉伯的勞倫斯”到阿拉伯半島，組織阿拉伯突擊隊抵抗入侵的土耳其人並屢建奇功，卡拉克城堡曾是勞倫斯的一個指揮中心。

沿著石階登上這座千年城堡，您會被城堡高大的石牆所震撼。這些堅固的牆壁凝結著曆史的滄桑，見證了數個世紀的變遷。石頭上刻著時間的痕跡，記錄著古老的民間傳說和各種勢力的爭鬥的曆史。

穿過城堡的厚重大門，石砌的走廊和拱門通向不同的房間和大廳，這些房間曾經是軍事指揮中心、居住區和倉庫等。在這些房間裏，仿古家具、兵器和裝飾品帶您回到了十二世紀的生活場景。環顧四周，殘垣斷壁，物是人非，十字軍與薩拉丁廝殺的戰鬥場景早已被慕名而來的一車車遊客所取代。