黃楊
園中草木春無數隻有黃楊厄閏年
馬耳他有“地中海心髒”之稱，首都瓦萊塔是世界上最小的首都之一。下午飛抵瓦萊塔，從飛機上看，瓦萊塔平鋪在海島的邊緣，在蔚藍色的大海中非常顯眼。
入住旅館後，便跑到街上閑逛。小巧別致的瓦萊塔匯集了眾多的人文美景，顯得既古樸又繁華。漫步在陡峭的街道，土黃色房屋搭配上鮮豔明亮的彩色門窗和盛開的鮮花，使這座古城煥發出無盡的生命力，也顯示出瓦萊塔獨特的魅力。與一對剛在這裏買了房的年輕夫婦聊了幾句，才發現街上的很多房子，特別是飄窗，都重新做了裝修。
我們最先逛到了巴拉卡花園。這個瓦萊塔最大的城市花園，有上下之分，原是羅馬騎士的私人花園，現在是瓦萊塔最主要的觀景地點。花園裏有高大的拱廊和巨大的拱窗，氣勢十足。在觀景台上眺望格蘭德港和三姊妹城，如巨幅畫卷展現在眼前。海水之藍，城牆之黃，經典的馬耳他顏色。船來船往，雲卷雲舒，油然產生一種天人合一的感覺。
瓦萊塔城內的老薄荷街原來是騎士團統治時期的鑄幣街，現在是網紅打卡地。在一家坐滿年輕人的餐館吃完晚飯後，夜幕降臨在大街小巷。華燈齊放，每個巷子，每個轉角，都像是電影場景中的取景畫麵。徜徉在亦真亦幻的街巷中，讓人流連忘返。
古城廣場一帶熱鬧異常。高亢的音樂，閃爍的燈光，一場小型音樂會正在這裏舉行。
到馬耳他的第二天上午，我們登上馬耳他第二大島戈佐島（Gozo）參加四輪摩托車越野之旅。
戈佐島以其原始自然美景而聞名。利用四輪摩托車遊覽島上風景是個理想的選擇，既方便，又刺激。
馬耳他有著名的”三藍”，即藍湖、藍洞和藍窗。藍窗（Azure Window）就在戈佐島。藍窗原來是整個戈佐島最為著名的景點和整個馬耳他的必遊之處。它位於一個懸崖的盡頭，是個由石灰岩形成的天然拱門，透過大門，遊人可以看到海天一色的壯觀景色。美劇《權力的遊戲》曾在此地取景。
2017年3月8日，藍窗坍塌。第2天馬耳他政府宣布會考慮用3D結構數碼全息圖使它再現。今天雖無緣見到藍窗，但能在藍窗遺址的水麵上憑吊，也不枉比行。
戈佐島的鄉村安靜祥和，各個時期的曆史遺跡散布在島的各個角落。羅馬帝國時期開發的鹽田，基督教聖徒居住過的岩洞，流淌千年的泉水，都一一在身邊掠過。騎著摩托在島上穿村過鎮，走街串巷，不但欣賞了沿途的風景，更能深入感受到戈佐島的萬種風情。
下午返回馬耳他主島之前，我們還遊覽了藍湖（Blue Lagoon）。這個位於科米諾島（Comino Island）附近的美麗海灣以其清澈的藍色水域而人們喜愛。藍湖的水幾乎透明，白帆點點，遊艇密布，海風飄來歡聲笑語，給人一種天堂般的感覺。
回程途中，駕駛快艇的小夥子接到電話，說來接我們的車子不能按時到來。於是，他不但駕著快艇帶我們參觀岸邊的一個個溶洞，而且還在海上表演起高速航行的絕活，給全船遊人帶來更多樂趣。
由馬耳他騎士團於1573年至1578年修建的聖約翰大教堂（St.John’s Co-Cathedral ）是天主教在馬耳他的主教堂之一，也是瓦萊塔的著名古跡。
這座教堂以其豐富的藝術品收藏而斐聲歐洲，其中最有名的藝術品是意大利畫家卡拉瓦喬（Caravaggio ）的油畫《被斬首的聖約翰》。這幅作品被廣泛認為是卡拉瓦喬的代表作，也是西方繪畫中最重要的作品之一。就衝這，我們一大早便來到教堂。站在這幅畫前，認真欣賞，頗有感覺。
聖約翰大教堂內部的巴洛克式裝飾極盡渲染，令人讚歎。祭壇和四周的雕像全用金箔作裝飾，地麵鑲嵌著大理石。布滿雕刻的石牆，描繪聖約翰生活場景的拱頂和側麵祭壇，都出自騎士普拉蒂之手。聽著錄音介紹在教堂走了一遭，感覺這座教堂更像一個博物館，其中的曆史文物也同教會的聖物一樣令人心怡，讓人流連忘返。
離開教堂後，前往馬耳他古都姆迪納 (Mdina)。 這座古城的曆史可以追溯到史前時代，它見證了馬耳他的重大曆史事件。高聳的城牆、沉重的大門、教堂、住宅和各種古代建築似乎都能撩起人們探究這座古城曆史的興趣。
姆迪納不但華麗，風景如畫，而且由於《權力的遊戲》在此取景拍攝而名聲遠播。古城很小，走完全程，每個角落都有令人難以忘懷的場景，與克羅地亞的杜布羅夫尼克（Dubrovnik ）對比起來，難分伯仲。
從古城的一端走到另一端，感覺馬耳他人對老城的保護相當用心，這裏一定有像梁思成一樣的學者為保存古都而辛勤工作。
下午乘船遊覽了馬耳他三藍之一的藍洞（Blue Grotto ），了卻了一個追星的心願。
落日餘暉潑撒在海岸時，來到小漁村馬爾薩什洛克（Marsaxlokk）。海灣裏，密密麻麻地停著色彩斑斕的小漁船，碼頭上，餐館的涼棚彼此相連。坐下來，一邊喝著啤酒，一邊品嚐本地海鮮，讓人突然感受到馬耳他有種別樣的浪漫。
告別馬耳他之前，我們特意來到被稱為“三姐妹城”的曆史區域。三姐妹城是維托裏奧薩（Vittoriosa）、森格裏亞（Senglea）和科斯皮庫亞（Cospicua）的統稱，他們是馬耳他的曆史搖籃。自腓尼基時代起，三姐妹城的小海灣一直被人們使用，幾乎為每一個在島上定居的民族提供了家園和堡壘，成為了馬耳他重要的港口。
維托裏奧薩舊稱“比爾古（Birgu）”，是三大城中最古老的城市，早在騎士團到來之前就已經存在了, 一度曾是馬耳他的首都。騎士團到達馬耳他之後，把比爾古作為最初的定居地。由於極具戰略性的地理位置，曆史上很多著名戰役都與這個古城發生了關係。
在海邊徘徊了很久。曆史的風雲在這裏落下塵埃，歸於平靜。一艘小船，停在岸邊，遂登船遊海。船老板生於斯，長於斯，沿岸古跡，如此家珍。他還多少有點兒北京出租車司機的勁頭兒，指點江山，抨擊時政，真是一個非常有趣的人。幾天下來，無論是打車，吃飯，還是幹什麽其他事情，感覺當地人基本上都很誠實，也很自豪。國家雖小，卻無小國寡民的心態。
