閑話感恩節 (3)

 

感恩節的曆史

自從1621年清教徒在普列茅斯舉辦的第一次感恩節慶祝活動後，不管是慶豐收也好，慶勝利也罷，感恩節活動時常舉行，但就是沒個準日子。美洲大陸光英國的殖民地就有十三個，全都自治，誰聽誰的呀？但是，有一點是共同的，那就是大家信的都是一個共同的上帝。後來，有些殖民地政府就立法規定慶祝感恩節。不管怎麽說，能混到今天這份兒上不容易，咱要感謝上帝！

美國獨立後，華盛頓總統曾發布法令，規定感恩節，以感謝上帝，激勵人們繼承祖先的開拓精神。但是，礙於各州強調各自的主權，感恩節未能成為全國性的節日。

感恩節最終成為全國性節日應該歸功於薩拉.黑奧（Sarah Joseph Hale）。作為雜誌編輯，薩拉為使感恩節成為全國性節日奮筆疾書，奔走呼號凡40年，終於促使林肯總統發布法令，規定每年11月最後一個星期四為全國性的感恩節。雖然，林肯以後的各位總統都蕭規曹隨，但感恩節的具體日期仍出現過變動。直到1941年，羅斯福總統簽署國會提交的一份提案，每年11月最後一個星期四的感恩節才最終正式成為全國性的法定節日。

以上所講，都出自正史。關於感恩節的起源，還有一些野史傳聞。一說是1620年那個嚴冬，清教徒們饑寒交迫，快要撐不住的時候，來了一群火雞，解了他們的饑荒，救了他們的命。按說，火雞也可以說是有恩於他們了。可我有時想不通，美國人在感恩節時幹嗎專吃火雞呢？這不是有點兒“恩將仇報”嗎？

每當過感恩節的時候，我總會想起它的來曆，也就不免想起生活在保留地中可憐的印第安人。雖說過感恩節已成為一種民俗，但每當看到商店裏一堆堆火雞的屍體，我總會聯想起印第安人，想起曆史上的那一幕。社會達爾文主義，“白種人的負擔”，殖民主義意識形態，等等，等等，會不請自來，引起我對曆史的思考。正像魯迅在“狂人日記”中所寫，“翻開曆史一查，這曆史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫著“仁義道德”幾個字。我橫豎睡不著，仔細看了半夜，才從字縫裏看出來，滿本都寫著兩個字是[吃人]”。

我知道很多印第安人過感恩節的時候是“別有一番滋味在心頭”。

一般美國老百姓呢？刨根問底的人不多，每到感恩節，都忙著闔家團聚，忙著烤火雞，忙著參加各種節日慶祝活動，哪有心思管這些閑篇兒？美國人這點兒好，沒什麽“為尊者諱”的傳統，很多人聊起這段曆史，都對印第安人的遭遇深表同情；更有一些知識分子，挑戰傳統，為印第安人仗義執言，從而使更多的人可以重新客觀冷靜地審視這段曆史。

在大多數美國人心目中，感恩節和聖誕節一樣，就是個節日。平常忙得賊死，好不容易過節了，還不放鬆放鬆？這個節一過，就有點兒像中國進入臘月的氣氛了。一年快到頭了，該辦年貨的辦年貨，該總結工作的總結工作，學生也該考試放寒假了。因此，每逢感恩節，舉國上下熱烈歡慶。

我剛到美國的時候，係裏一位專門研究印第安人曆史的美國教授請我到他家過感恩節。這個平常一天到晚不離書桌的老學究親自下廚，烤出的火雞全家叫好。他的兒子是多倫多大學的哲學教授，也攜妻將雛不遠千裏地趕回家來與父母團聚。在他家一看，平時對吃比較湊合的美國人講究起吃來也不含糊。火雞烤好端上桌來，這位在印第安人曆史研究領域無出其右的學者講起他往火雞肚子裏填的佐料同樣是頭頭是道。吃到嘴裏，這平常略帶土腥味兒的美國火雞一下子變得像北京烤鴨了。

感恩節是星期四，很多美國人一連四天放假，如果不是全家外出旅遊，一般都在家大吃大喝。因此，很多美國人也把它稱作“危險的周末”，因為它對胖子居多，國民體重嚴重超標的美國人來說，無疑是長肉增膘的一個周末。又是烤火雞，烤南瓜派，烤玉米，烤白薯，又是棉花糖，土豆片，啤酒，紅酒，威士忌的，您說能不長肉嗎？過了周末一上班，見麵打招呼時人們的用詞都變了，又長了幾磅？說歸說，照吃不誤，這就是美國人的傳統，而傳統的習俗是很難改變的。

除了闔家團聚，大吃大喝，瘋狂購物也是過感恩節的一項重要內容。感恩節這天，絕大多數商店白天都關門。然而，從第二天淩晨起，有些商店就開門迎客了，這標誌著一年一度節日購物季度的正式開始。全國性的感恩節星期五大減價每年吸引成千上萬的人湧向商店，購物中心人滿為患，停車場座無虛席。如果您提前到各大連鎖商店門前轉轉，就能看到每個商店門前都排著長龍，白天吃了一肚子火雞的人們在呼嘯的寒風中耐心地等待著商店開門，有的甚至老早就帶著帳篷在商店門前安營紮寨。

美國的商品不是挺豐富的嗎？幹嘛都排隊去搶購啊？便宜！感恩節星期五大減價的商品有的半價，有的甚至減價百分之八，九十，白給一樣。有便宜誰不願意占啊！

美國商業資本家利用感恩節引誘人們大把花錢還是舍得下本的。幾個小時的大減價，即使您沒趕上，可您好不容易逛了趟商店能空手而歸嗎？再說，經過全體資本家的共同努力形成的感恩節購物傳統，對美國經濟的持續發展也做出了積極貢獻。

八十年前，紐約老牌的梅西百貨公司為了慶祝感恩節，組織了感恩節遊行。梅西員工們在感恩節當天穿上奇裝異服，從紐約上城遊行到第三十四街。鑒於這種“歐洲式”的慶祝感恩節的遊行極受歡迎，梅西百貨遂決定把大遊行定為每年一度的慶典。

和鬼節大遊行一樣，梅西感恩節大遊行現已成為紐約市一個重要的節日慶典。每年有三百多萬多人站在紐約街頭觀看遊行，通過電視轉播，全國大約有五千多萬人觀看這次遊行的實況轉播。遊行隊伍中五花八門美輪美奐的花車、難得一見的演藝界體育界明星、大大小小的歌舞團和軍樂隊，插科打諢的小醜，以及巨型卡通人物氦氣球，。。。已成為美國感恩節慶祝活動的一道盛大景觀。

為了紀念梅西感恩節遊行八十周年，在今年的梅西感恩節遊行中，您能看到見證紐約城市曆史的帝國大廈，自由女神，時代廣場，洋基體育館等著名建築模型的花車和栩栩如生的曆史人物和事件的模型。您要是有條件有時間的話，不妨看看，絕對是名副其實的西洋景。

感恩節一過，聖誕節就不遠了。從這時候起，美國城鄉各地，大街小巷，節日氣氛就越來越濃了。 

飲水不忘掘井人。美國老百姓雖然真正了解感恩節來曆的不多，但是，人們普遍認為今天的幸福生活是上帝的恩賜，因而，許多人在節日期間到教堂去虔誠地祈禱，感謝上帝。很多慈善工作者們也在節日期間加班加點，為無家可歸的和周圍的窮苦弟兄們準備火雞大餐。

看到這些，我又常常感動莫名。

剛寫完這段，今年梅西遊行的照片網上就有了。現補貼一張。

注：照片均為網上資源，非本人所照。