小兒在東京上International Preschool（一）

兩年前的十月初，我帶著兒子從加拿大來到日本。兒子那時兩歲零三個月大，還不夠去幼稚園的年紀。每天大部分的時間都呆在家裏，能去的地方隻有附近的幾個公園。在加拿大的時候，我常領兒子到Community Centre參加那裏為幼兒舉辦的各類活動，使他有機會接觸同齡的孩子，也順便長點見識。可是在日本，我們人生地不熟，語言又不通，到哪裏找地方和其他的小朋友玩呢？要等到夠上幼稚園的年紀，按照日本春季開學的規矩 （兒子的生日在七月）還得再等上一年又半載。總不能讓孩子在一年半的時間裏與世隔絕吧。

 現在的世道是好，因了網絡的存在事事都變得方便起來。我無意中在網上看到International Preschool 的資料，覺得很有趣。既然兒子不夠去幼稚園的年紀，那麽Preschool應當是可以進的。於是就一路搜索下去，想不到，東京這塊地方還真的藏龍臥虎呢。單單號稱International School和Preschool的就不下五十所，還不包括那些沒有上網的。這些International School和Preschool大體分為兩類： 一類由外國人所辦如American School, Canada International School, British School等等；另外一類由日本人經辦。前一類的學校大多設有Preschool, 采用完全英語式教育。教師全部來自英語國家，收費及其昂貴；而且大多位於市區，離我住的東京鄉下有一個小時的電車路程，故不能列入考慮範圍。那麽能夠選擇的就隻有日本人辦的International Preschool了。經過了解，所謂的International Preschool多半隻是校方設立的一個小組，招收十名以下的幼兒，由一個英語老師加上一個或兩個日語老師看護。英語老師一般來自非英語國家，如法國，荷蘭等等。看護的時間比較短，每次大約三小時，和加拿大Preschool 的schedule一樣。這類Preschool的費用隻有前一類的一半。無非就是給孩子找個玩的地方，能學會多少英語倒在其次。於是我將目標鎖定在後一類上，並很快就在住地附近找到了一家日本人辦的International Preschool。

與Preschool聯係後得知可以在接下來的Open School Day參觀和了解更為詳細的情況。到了約定的日子，恰逢周末，我們便一家三口全體出動，懷著好奇和迫不及待的心情去Preschool一探究竟。

我選擇的這家Preschool位於電車站附近的一個背靜小巷裏。可謂鬧中取靜，既占取了交通的便利，又擁有一份難得的幽靜。在一幢居民樓的底層我們找到了Preschool的入口，穿過一道木製的柵欄進入小小的庭院就麵對一扇貼著淺綠色熊貓頭像的大門了。開門的是一個身材瘦瘦戴著眼鏡的中年日本男人。他熱情地招呼我們進門，告訴我們英語演示課馬上就要開始了。我掃視了一下室內，裏麵的空間不大，大約有八十個平米，從中間隔離成兩半。一些家長帶著孩子們已經席地而坐，等待英語課的開始。英語老師是個活潑的金發女郎，帶了點口音的倫敦英語讓人猜想她大約是來自歐洲的某個國家。她自我介紹叫Jessica。英語課從上午11點開始到中午12點結束。一個小時的課程包括唱歌，跳舞，講故事和做手工等活動。來上課的孩子們大多在兩歲左右，真難想象他們聽懂了什麽。兒子從進門開始一直抓著我的手不放，隨著音樂聲的響起和Jessica帶著大家蹦蹦跳跳，他倒也放鬆了些。放鬆後的小家夥開始調皮搗蛋，東摸西碰，尤其對擺在門口的一架鋼琴和角落裏的玩具頗感興趣。看得出來他對這裏的一切都很好奇。

課後和Jessica隨便聊了聊才得知她是荷蘭人。她的雙胞胎姐妹Monica 也在這裏任教，和她輪班上課。Jessica很健談，初次見麵便筒子倒豆般地告訴我她為什麽來到了日本，對日本有何感受。她孩子般的率真增進了我對她的好感和信任。除了Jessica以外還有兩位日語老師，一個就是給我開門的眼鏡先生，另一個則是負責日語班的女士。盡管我和他們語言不通，但他們的微笑和殷勤讓我放心了許多。

Preschool的空間比想象中的小，而且沒有自己的室外活動場地，不能不說是個遺憾；但是較小的空間布置得溫馨活潑，充滿了童趣，而且十分幹淨整齊；再說英語班和日語班的孩子加在一起不過十個人而已。我問兒子是否喜歡這裏，兒子居然使勁點了點頭。在兒子的眼裏，這不過是媽媽帶他來玩的一個場所，和在加拿大時去的Community Centre沒什麽區別。他當然不能明白，他所要麵對的是將要一個人在這裏過幾個小時沒有媽媽的日子了。從出生以來，兒子從未離開過我。我有些擔心他的承受能力，但是轉念一想，孩子終歸要長大，總有離開父母的一天。讓他早一點體會獨立的滋味也沒什麽不好。於是我當即和Preschool簽訂了合同，交了所謂的會員費，注冊費和第一個月每周送兩次，一次三個小時的月費。