一劍飄塵
一生豪情掃江湖，劍氣曾為社稷初。飄落米國不老心，塵埃散盡無漢楚
細談美國頂級名牌大學的錄取伎倆
一劍飄塵
我們留學的時候，沒有什麽US News排名，都是看The Princeton Review。我記得當時南京圖書館就有，但是要登記排隊，但排隊的人太多，很難等到。後來我還是找人，要了一份複印件。The Princeton Review其實就是美國本土的幫助高中生的補習機構。這家公司現在還在運營。但是因為它主要靠補習班賺錢，所以在大學排名方麵，沒有下功夫，讓US News拔得頭籌。不過，對於美國頂級大學的錄取，The Princeton Review有一份公式，是他們幫助高中生錄取式用於內部輔導的。後來被拿出來放到網上，成為吃瓜群眾們偷窺美國頂級大學錄取的葵花寶典。這套“美國大學錄取公式”如下：
學生的錄取指數 =就讀高中(0-4分) +課程難度(0-21分) +年級排名(0-3分) +平均成績(0-16分) +SAT成績(6-25分) +國家榮譽學者決賽者(0-3分) +申請論文(-3-5分) +推薦信(-3-4分) +課外活動(-5-30分) +種族多元化(-3-5分) +體育活動(8-40分) +超級錄取(40分) +紅包項目：父母(3～8分)+家住遠處(3分)+教練征召(5-10分)+極其特殊(3-5分)
這套公式有沒有用？我相信作為這種專業補習機構總結出來的，一定有它的功用。就好比我現在投靠優讀留學中心(www.udduu.com)，就是因為覺得它作為十幾年的留學移民中心，已經總結出了一套行之有效的經驗。這樣可以最大化實現我的價值。靠，這個植入廣告，也是蠻水到渠成的。
但根據我最近跟優讀留學中心( www.udduu.com )的專家們聊天，聽他們的介紹，就知道The Princeton Review的這套公式，有極大的局限性。本質上來說，它隻是美國大學錄取幾種方法中的一種：積分製。
首先我們要知道，美國大學錄取，不是中國那種科舉考試一場定終身，而是采取全麵考核，英文叫holistic。在這樣的過程中，申請大學的高中生們需要向大學全麵展示自己，你的人生理想、價值信念、已經取得的成就等等。在我看來，美國高中生申請大學，遠比中國高中生痛苦。中國高中生不過是準備一次高考。對於能進頂級名牌大學的學霸來說，那就是天上飄過一朵黑雲，除了按時下雨，啥都不是事。但美國越是優秀的孩子，就越要準備更多的資料。差的學生，也就無所謂了。誰聽說排名五百開外的社區大學，還要學生聲情並茂的個人陳述、事無巨細的課外活動、甚至逼迫他們回答機靈鬼怪的刁鑽難題？而這些，都是那些申請頂級名牌大學的優秀學生們必須的科目一。所以，申請名牌大學本身，在美國就是一項艱巨的工程。完成了這項工程，這些孩子的工作能力也自然上了一個台階。隻是這個過程對孩子們的要求，遠比中國的高考複雜。一般來說，每一個申請人都要提交各種個人信息、平時成績、標準化考試、推薦信、課外活動等等。說高中生申請大學就像是一場從靈魂到身體的赤裸裸的展覽，一點也不為過。而對於留學生來說，這項工作更是難上加難。畢竟，中國的學生都僅僅專注於標準化考試，平時就很少這方麵的綜合性訓練。這也是一般家長，都喜歡找留學中介的原因。從今以後，隻找優讀留學中心吧，這裏的合夥人本身都是經曆過申請留學的過程的家長，他們更能體會到留學生和家長們的需求。感同身受。
中國人還會有的一個誤區，認為美國名牌大學的錄取理解為招收最優秀的學生。不要說優秀這個詞本身就有不同的評判標準，而事實更是，美國大學對於優秀的理解，也與中國人理解不同。而美國頂尖名校希望招到的其實也並不是我們理解的那種全能的優秀學生，他們更關注所謂“多元文化”，可以理解為，他們希望自己招收到的是一個全能的新生群體。這其中每個學生都可以不完美，但都有特長。而這些學生組成一個新生群體，就是各種特長學生的結合，因此就成為一個均衡發展的群體。所以麵對幾十倍的合格申請人，頂尖名校並不一定遵從單一的、定義明確的概念，去錄取最好的學生。
下麵說回頭，關於The Princeton Review那個公式的準確性。其實我們也是希望有這樣的公式的存在。畢竟我們也是懶人。但這顯然是mission impossible。基本上來說，美國頂級大學有三種招生方法。
第一種，就是這種懶人總結的“積分製”：按照The Princeton Review的公式套。這也是我們中國人最喜歡的一刀切。說的現代化一點：量化管理。大學招生辦公室的reader（閱讀申請材料的職位），根據公式，把每個申請者的材料中的每一項目進行打分，去掉一個最高分，去掉一個最低分，中間得分平均……說順嘴了，說成奧運會跳水評分了。總而言之，美國頂級名校裏，確實是有一些學校采取這種方式。比如我知道的大貓，就是根據這樣的準則打分的。這種方法在許多中國人看來，比較公平。畢竟我們曾經的母國，是一個充滿“關係”的社會。所以越細化的評分，似乎越公平。以至於網絡上，經常神化美國頂級大學的這套積分製錄取標準。最終我們中文網絡世界，把這套製度規定得比美國那些頂級名校還要詳細，動輒就是幾大項，幾十個小項。優讀留學中心的工作人員曾經把這樣的中文評分標準拿去問幾個頂級名校的招生辦。他們都哈哈大笑，說要向中國網民們學習。
如果說這種方法是被網絡神化的方法，下麵一種，才是美國許多名校經常使用的方法：掐頭去尾法
比如聖母大學，他們正常每年有近2萬的申請學生，學校的招生辦第一道防線是30多個材料閱讀者(reader)，他們需要把所有這些申請材料通讀一遍，寫上審查意見。後麵是更加專業的第二道關卡，主要是地區代表。他們負責閱讀第一道上傳來的審查材料，篩選本地區的申請材料，並且寫出審核意見。也就是每個申請人的材料，至少要經過兩個人的申請、篩選。基本上，兩道關卡都強烈推薦的，就已經獲得了錄取資格。否則，剩下來的人當中的7%左右的最佳人選，會交給招生主任定奪。這基本是第一步的掐頭。在我們看來，這就算是完成了。既然頭都掐出來了。但是美國文化，是一個講究平等的文化。所以，他們並不會放棄那些看起來沒有那麽優秀的。那麽，下麵一步，是所有候選人中的25%-30%的最底部的申請者，他們會作為落選者，交給另外一個招生副主任再次審查。其中如果第一道、第二道防線都否決的，基本上就結束了。如果隻有一個人不同意，另一個人說同意，這個申請資料就會進入下一步：專門的篩選委員會討論定奪。
刨除這兩個部分：最頂尖的和最底部的，中間剩餘的，都會在篩選委員會被討論。至於篩選委員會，完全是各個學校根據自己的文化，組成的。有的是由招生辦的資深官員組成，有的還會有學生代表。
美國大學錄取，總的來說，是強調寧肯放過一千，不要錯過一人。這也是美國文化的精髓。所以我們往往看到一些哈佛、耶魯的名牌大學生，似乎工作能力也一般。那是因為這些可能就是當初“寧肯”放過，放進大學的。因為美國絕大多數最頂尖的大學都不希望招收的學生僅僅能夠做出正確答案，他們更喜歡那些有能力提出問題的學生。這其實也就是所謂“領導力”的表現。中美教育的不同，根本上也在於此。美國頂尖大學強調學生的領導力，中國頂尖大學希望的是四平八穩的工匠。兩國的大學錄取製度，就完全體現出來了各自的特點。所以在美國大學錄取中，標準化成績就不是唯一衡量的標準。沒有特長的中國式“優秀學生”，其實是美國大學錄取標準裏的差生。優讀留學中心不想評論這種做法的優劣，隻是提醒那些希望留學美國的家長，美國這套製度的特點。
美國頂尖高校第三種招生方法是短木板法，就是把水桶裏最短的木板剔除。
這種方法的第一步，是地區代表閱讀管轄地區的申請材料，目的是把不合格的過濾掉，首先把最底部的30%左右的學生剔除。這一步工作比較簡單，首先看GPA。這當然是經過重新核算的GPA，因為美國各個高中對GPA管理的難易程度不同，所以都需要大學自己重新核算。而各個大學核算的標準並不相同。所以有此可見，美國大學招生的一個特色就是學校具有極大的自主權。這是我們中國家長們很難理解的。
剩下大約70%的申請材料會上交給招生辦公室。招生辦裏的審核人員，進行全國一體化的綜合審核，通過他們的審核，差不多又要剔除掉25%左右不合格學生，最後剩下大約總申請數量一半的申請材料。這個步驟基本上是對標準化分數的審查。不過今年開始，許多大學把這個變成了可選項。看起來非常簡單的一個變化，其實是美國文化嚴重左傾的一個標誌。對此，優讀留學中心表示非常不能認同。當然，我們的力量有限。反對唯分數論，大家都理解。但唯分數不論，就是正確的？我們認為，標準化考試不可變成中國式的一場定終身，但也不可完全廢除。
最後為了生活，還是為朋友的網站插一段小廣告：優讀移民留學中心( www.udduu.com)，用心服務新移民，誠實經營
申請哈佛的，大概沒幾個會說誌向是去華爾街掙大錢的，畢業時，男生一半以上去了銀行或谘詢業，哈佛就是挑選和培養的精致的利己主義好學校。