間歇噴泉地熱奇觀（大提頓、黃石國家公園逍遙遊之四）

7 月 2 日，天氣晴朗，我們滿懷喜悅的心情，開始了黃石公園（ Yellowstone ）之行。剛出門就出了個小插曲。因為林先生中午要參加一個有關的電話會議，今天是孔先生開車。車到門口了，林先生發現進公園的門票找不到了。全車的人都被動員起來，車座下、手包內全找了，不見蹤影。林先生急壞了，所有票據都保存在他那裏，他把口袋翻了不知多少遍，手中的各種票據是查了一遍又一遍，就是找不到。

他一個勁地叨叨：“怎麽會找不到呢？昨晚穿越黃石公園時我還用過。”有人說：“會不會昨晚拉在公園門口了？”“不可能，當時門衛不但把票退還我，還給我了許多資料。”我說：“找不到算了，再買一張票，不就是 25 美元。”大家都同意這個意見。剛要買票，林先生大叫“找到了，找到了！”原來門票就在那摞票據中夾著。公園門票實際上是一張極為普通的收據，一寸多寬，放在一摞收據裏，很不起眼。如果先入為主，腦中想象的門票像中國公園的門票那樣漂亮，怎麽可能找著呢！在這裏，我提醒各位旅友，一定要把這收據式的門票保存好，每天進公園就靠它。

黃石國家公園是美國著名的地質公園。這是一片廣闊而潔淨的原始自然區，位於西部北落基山和中落基山之間的熔岩高原上，她整個身子躺在懷俄明州內，頭枕在蒙大拿州，而右手放在了愛達荷州內。公園麵積 8 ， 956 平方公裏，平均高度海拔 2400 米。豐沛的雨水和降雪，使這裏成為美國眾多大河的發源地。公園的中部是一片茂密的森林，周圍環繞著壯麗的的山巒。無數的湖泊在其間閃爍，小河與溪流將它們彼此串連在一起。黃石以數量繁多的熱噴泉聞名於世，其數量占了世界上的三份之二，石灰岩的結構又讓其峽穀岩石賦上了美麗多姿的顏色。每年夏天，成千上萬的遊客蜂擁而至，留連其間，陶醉其中。

黃石國家公園建於 1872 年，是世界上第一個國家公園，也是 1978 年最早進入《世界遺產名錄》的項目。這個冰火磨礪的世界、犬牙交錯的幻境，誕生於近兩百萬年前的一次火山爆發，後又經曆兩次火山爆發，形成目前的景觀。黃石國家公園自然景觀分為五大區，即瑪默區、羅斯福區、峽穀區、間歇泉區和湖泊區。最著名的景點有十個，其中九個都在那遊客雲集的“ 8 ”字型環形風景遊覽路上。

公園北門立著羅斯福拱門（ Roosevelt Arch ），它是黃石公園的正式入口。拱門是由老羅斯福總統 100 多年前（ 1903 年）奠基所建，高 50 英尺。門楣上刻的字是“ For The Benefit And Enjoyment Of The People ”（為了大眾的福利與享受），揭示了國家公園成立的意義。

羅斯福拱門

進入美國黃石國家公園，心情格外激動。這由水與火錘煉而成的大地原始景觀被人們稱為“地球表麵上最精彩、最壯觀的美景”，描述成“已超乎人類藝術所能達到的極限”。

自從 1872 年黃石公園創辦以來，已有六千多萬人來此觀光。遊人來自五湖四海，形形色色，所獲得的感受自然也就豐富多彩，各不相同：有賞心悅目的讚美，有敬畏或驚詫的感歎，有肅然起敬的沉思，有驚險恐懼的刺激，有對大自然威力和寧靜的領悟，還有悲喜交加的經曆┅┅

我們今天的遊覽路線是“ 8 ”字型環形風景遊覽路的西南部分，也就是間歇泉區。黃石國家公園內有溫泉 1 萬多處，其中間歇泉就有 300 處，這是黃石的驕傲。因為全世界其他地方所有的間歇泉加起來，其總數還不及一個黃石公園來得多。在冰島、新西蘭、日本、喜馬拉雅、南美洲以及其他許多火山地區也都有間歇泉的發現，然而隻有在冰島、新西蘭和黃石這座公園裏，間歇泉才展現出它們最為恢宏的氣勢和最為壯麗的風采。在這三個著名的地區中，無論從間歇泉的數量上，還是從它們的規模上，黃石公園的間歇泉都當仁不讓地拔取頭籌，許多噴水高度超過 100 英尺。

在河邊，我們看到了第一個熱泉。初來乍到，對什麽都新鮮，泉水、河水相交，冷熱水混合，又沒有遊人，於是女士們鬥膽下水試試，連呼過癮。幾天後，什麽樣的噴泉都已見過，審美疲勞，再見到這種小熱泉已不屑一顧。

女士們鬥膽下水試試，連呼過癮

突然，眼前出現噴泉密集的地域，即間歇泉盆地。從遠處看，一縷縷噴泉冒出的熱氣，就像古代軍團外出打仗，幾十個、上百個炊事班一起在外支起爐灶做飯一樣，十分壯觀。間歇泉盆地大多位於中央高原上的開闊穀地，構成大自然的“廚房”，在這數不清的“鍋灶”中，我們仿佛看到大自然像一個熟練的廚師，將火、水、氣體以及無數種礦物質混合在一起，烹飪整個山巒。諾大的黃石公園，處處在它的高超手藝下冒著炊煙。

諾大的黃石公園，處處在它的高超手藝下冒著炊煙

科學家經過考察指出，適宜的地質構造和充足的地下水源是形成間歇泉最根本的因素，此外，還要有一些特殊的條件：首先，間歇泉必須具有能源，地殼運動比較活躍地區的熾熱的岩漿活動是間歇泉的能源，因而它隻能位於地表稍淺的地區。其次，要形成間歇性的噴發，它還要有一套複雜的供水係統來連接一條深泉水通道。在通道最下部，地下水被熾熱的岩漿烤熱，但在通道上部，泉水在高壓水柱的壓力下又不能自由翻滾沸騰。同時，由於通道狹窄，泉水也不能進行隨意的上下對流。這樣，通道下麵的水在不斷地加熱中積蓄能量，當水道上部水壓的壓力小於水柱底部的蒸汽壓力時，通道中的水被地下高壓、高溫的熱氣和熱水頂出地表，造成強大的噴發。噴發後，壓力減低，水溫下降，噴發因而暫停，為下一次新的噴發積蓄能量。

因為絕大多數的間歇泉噴發時間不固定，遊客們能否看到噴發的壯觀景色全靠運氣了。不過，黃石公園的間歇泉太多了，“東方不亮西方亮，黑了南方有北方”，你總能趕上一些熱泉的噴發。

你總能趕上一些熱泉的噴發