緣寓平凡
健康是幸福之本, 快樂是幸福之泉, 財富是幸福之基, 恩愛是幸福之帆.
無奈與尷尬
當我在次周星期一到師姐辦公室，將我被錄取的喜訊告知師姐時，得到的卻是意外的消息。師姐告知我，她的課題費用已經快用完，需要申請追加10萬美元才能繼續下去，而我的費用也就寄托在那10萬美元之內。對這一突然襲來到信息我可是毫無準備，這就意味著我要全自費讀這個學位，對於我的現有條件來說幾乎是不可能的。
師姐說：“不過，既然已經入學，就先入學再說，多找一些其他教授，看是否有別的辦法”。我隻好注冊，準備春季入學。注冊手續完成之後僅兩周時間，就接到交第一學期費用的通知。學費按注冊的學分計算，如果是本州居民，每學分約260美元計；其他州來到學生或國際學生，則按每學分約340美元計，注冊9學分及以上為全職學生，收費最高學分是12學分，如果一學期注冊超過12個學分，多餘學分不收費。
為了延期簽證，我必須注冊全職學生，而且以我的能力一學期選4-5門課，讀12個學分應該不成問題，所以我就一下選了四門3學分的課程。當收到交費通知單時，要交近5000美元的費用，幾乎把我的全部儲蓄掏完，而開飯的費用要另想辦法了。在沒有後續經濟來源的情形下，我不敢冒如此風險，隻好去找一些學院裏老的中國留學生谘詢。他們告知我，如果我在國內碩士課程的內容與所選課程內容重疊，則可以向係裏申請轉學分，碩士最高可以轉9學分。我看一看所選的衛生統計學基礎課程與我國內選的一門課程完全重疊，甚至國內的課程內容含括範圍還廣，且我當時的成績是94分，完全滿足轉學分的要求。所以，我立即取消我那門課程(每門選修課，可以開學試聽兩周，如果不滿意和不適合個人需求可以取消，不收任何費用)。盡管取消了一門3分課程，我的交費額仍達3900美元之多，隻有咬牙一交。
這些錢交出之後，內心空空的，似乎沒有了依靠的感覺。接下來的日子，除了上課、學習、作業之外，我開始打聽到華人餐館打黑工的途徑和可能性。以我簽證的類別，隻能在學校、研究部門工作，否則均屬於非法工作。也就是說，如果我到餐館打工，一旦被抓到將有被驅逐的風險，而且據說前幾個月有一中國餐館因雇用非法勞工而被封店。盡管如此，我還是冒風險去打聽，得到的消息是：現在打黑工者供過於求，所以老板壓價很厲害，每天隻給10美元，其餘的看自己的本事從小費裏獲取，即使是送外買也是如此。如此低調收入，要冒這麽大的風險，確實劃不來。
此外，我每見到教授就詢問是否需要助研，但得到的都是否定，最禮貌的是留下聯係電話，說一旦有機會就聯係。一天，聽一個學生說，她拿到一個三個月的基金工作，是州政府資助學生幫助在政府部門工作且在大學任職老師開展一些小課題之用，三個月下來大約可以得到3000美元。我一聽就馬上找主管的工作人員，原來是一個將近70歲的老太太，人特別好，很熱心地給我全部資料，幫助我查找可能適合我的課題。可能是我知道太晚，比較適合我的課題都已經有學生了。
我在厚厚的一堆資料中，我不死心地翻閱了好幾遍，突然我發現一個課題需要學生幫助查閱相關文獻，以確定環境汙染物中，數種重金屬的毒理學研究進展、最大無作用劑量界值及其來源、分布、轉移等。我抱著試試看的心態申請了，沒想到竟被批準。
真是天無絕人之路，我也永遠不會忘記那老太太，對我終於找到這項臨時工作心喜若狂的情形，她高興地擁抱著我，並祝賀：“你終於在美國有了第一份工作！”。看到她那高興勁，似乎是她找到工作，而不是我，所以我幾乎感動得要掉下眼淚。這也令我回想起，國內大學辦公大樓裏的工作人員那張慘白、冷酷、無情的臉，對教職員已如此，對學生更甚。
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