美國締造者都是不信教者（節選）

在美國政治史上，這五個人可能是最偉大的人物：潘恩第一個主張美國獨立，
他的《常識》一書成了美國革命的聖經，是最主要的革命宣傳家。傑菲遜起草《獨
立宣言》，撰寫了一大批影響深遠的政治思想論著，是美國的總設計師。富蘭克林
被視為美國的聖人。華盛頓是獨立戰爭的總司令和美國的首任總統。林肯重新統一
了美國和廢除了奴隸製，用中國的傳統說法，叫做“中興之主”。所有這些美國偉
人，都有一個共同點：都是自然神論者，都不信基督教。

受英、法啟蒙運動的影響，自然神論在十八世紀美國上流社會中大為流行。他
們認為神即表現在大自然和自然規律之中，主張經驗主義的方法論，否認人格化的
上帝，否認超自然的現象和神啟，否認《聖經》的權威，否認耶穌的神性和三位一
體。但是，他們對基督教的態度卻不盡相同。有的雖然認為《福音書》充滿錯訛，
但認為基督教中有合理因素，仍然讚美、接受做為聖人的耶穌的某些道德教誨；相
反的，有的則認為基督教一無是處。在這方麵，最激進的是潘恩。在《理性的時
代》這本一度非常流行的書中，他對基督教做了最猛烈的攻擊：

“《聖經》一半以上的篇幅充斥了淫穢的故事、放蕩的誘奸、殘酷野蠻的處決、
冷酷無情的懲罰，無論何時我們讀到它，將它稱之為惡魔的言語要比稱之為上帝的
言語更為恰當。它是一部邪惡的曆史，其用意是要使人類敗壞和變得殘忍；而對我
來說，我真正地憎恨它，因為我憎恨一切殘酷的事物。”

“《聖經》教導我們什麽呢？掠奪、暴行和謀殺。《新約》教導我們什麽呢？
萬能之神誘奸了一位已訂婚的婦女，而將相信這種誘奸行為稱之為信仰。”

“一切民族的教會，不管是猶太教、基督教還是土耳其人的，在我看來，都不
過是人類的發明，炮製出來用於恐嚇和奴役人類，並霸占權力和利潤。”

林肯在早年是個懷疑論者，他甚至寫了一本猛烈抨擊基督教的書。他的朋友
和導師Samuel Hill勸他不要出版這本書，因為這將對他的政治生涯不利。在他
競選總統的時候，“不信神”是其政治對手攻擊他的一個理由。他也的確曾經
明確說過：“《聖經》不是我的書，基督教也不是我的信仰。”在成為總統後，
麵臨著國家危機，或許是為了鼓舞人心或迎合選民，他在公開的場合經常提到
“上帝”、“天意”，給人一種他變得虔誠的印象。但是，他心目中的“上帝”、
“天意”並不是基督教的“上帝”、“天意”。1856年，在堪薩斯演講時，他
如此解釋其“天意”：

“朋友們，我與你們一樣相信天意；但是我相信的是最多人、最大錢包和
最長大炮的天意。”

在1862年，當他的朋友Wakefield法官詢問他是否皈依了基督教時，他在回
信中明確地說：

“我早年認為基督教的救贖方案和聖經對人類起源的敘述都靠不住，這個觀
點隨著時間的推移變得越來越清楚，越來越牢固，我看不出有理由我應該改變我
的看法。”

基督教的宣傳品有時還在說，在南北戰爭最困難的時刻，林肯和其內閣成員
曾跪下祈禱上帝的保佑。這個傳說，和華盛頓雪地祈禱一樣，都早已被證明純屬
捏造。

有趣的是，北方的總司令格蘭特也不信教，而南方邦聯的總統和將軍們都是
虔誠的基督徒。如果基督教的上帝是戰神，在這場戰鬥中，他顯然被打敗了。

美國第一位毫無疑問是基督徒的總統是第23任總統本傑明·哈利森（Benjamin
Harrison，1888年就任）。在他之前，沒有一位總統可以確認為基督徒；在他之
後，除了第27任總統威廉·塔夫特（William Howard Taft，1909年就任）敢於說
“我不相信基督的神性”，其他總統至少在表麵上，全成了虔誠的基督徒了。