先講一下最近看房子的經曆。
聖誕節前的一個星期,我們突然發現一個房子一夜之間從67萬5降到了57萬5,降了整整十萬美元!房子有2600 sq ft,而且地處理想地段(學區好,交通方便,離上班約20分鍾車程),所以馬上就與我們的agent約好去看一看。另外的一處房子也在附近,定價高很多,我們不會考慮,但如果順便去看看也未嚐不可。但是接下來好幾天agent都沒回話,3天後agent終於打來電話,告訴我們因為房主現在還在裏麵住,所以需要與賣方的agent約好時間,等他們聯係上的時候,發現已經有了十幾個offer了,屋主現在不準備再讓人來看了。賣方agent特別強調,有很多的offer是賣家還沒有去看過的情況下給的,言下之意是“你們要不要也給一個?”
我們當然沒有那麽傻,57萬也是一大筆錢哪!不讓到裏麵看,我們就在外麵轉悠一下吧。正巧周末我們要去附近的朋友家,所以就趁傍晚天還亮時,早早到了那個地方,我們沒有下車,觀察了一下這個房子,20年新的房子,從外邊看有些舊,門口還停了兩輛車,一輛Lexus的SUV,一輛BMW。沒有什麽值得alarming的跡象。LP問是不是這家付不起mortgage了,我說不太可能,家裏可是 Lexus + BMW 啊!
後來回到家,無意中到了一個網站,可以查foreclosure property,看到有一個房子是在這條街上(沒列街號),現在處於pre-foreclosure階段(好像是已經錯過至少一次的月付,貸款機構發出了催款通知),再想知道更多的information就需要付費了。印象中這條街上好像隻有這一個房子在賣,看來就是它了。(今天再去看MLS資料,發現加了一條note: **subject to third party approval for bank short sale** ,更加證明我的猜測;價錢不過又上漲了5萬)。後來又從zillow.com找到了更多的信息:現今的房主是在2004年初花了64萬5買的房子,在market上已經停了四個月,list的價錢一直是67萬5,直到不久前降10萬的那一晚上。
許多人預測房市的低迷已經到底,其實從上麵這個例子看才剛剛開始。以前在南加州很少看到foreclosure的房子,並非沒有人付不起mortgage,而是被上漲的房價掩蓋了:養不起房子的人大可以把房子放到market上,因禍得福,還可以從房價上撈一筆。如今這些人可就慘了,不但賺不了錢,連當初的downpayment也可能搭了進去。我上麵提到的那個區現在有233個(pre-)foreclosure的房子,因為法律禁止銀行作房東,這些房子必須要賣掉,在當前market的情況下,short sale 是難免的。後麵還有多少個等待進入這個list的,盡管不好說,但也不會比這個數字少。
我曾經預測San Diego的房價會跌25% (
帖子在這兒),現在看來一點兒問題都沒有。如果你在San Diego在考慮買房子,建議你按照2005年11月份時的價錢discount25%之後出價,這大概相當於2003年中的價錢(不同地區會有出入)。等待也許在所難免,但前途是光明的!
後記:剛寫完這篇短文,又發現了一個目標,房主2005年8月花60萬買的TH,現在在以52萬出售。我買這樣的房子總有些猶豫:我是不是把自己的幸福建立在別人的痛苦上?