抗癌書籍《The Answer To Cancer》係列翻譯（二）

                    癌症研究的新焦點

如果我們對癌症的生物學特性及發生發展的過程了解越多，就會找到改變或阻止這一發生過程的方法。大家知道癌症的發生過程是一個漫長的過程，我們有很多機會來幹預它的發生發展。科學家們已經開始實施這些計劃了,即在癌細胞開始在體內生長之前就采取有力措施來阻止癌症的生長。

在醫學中，將阻斷癌症的形成或排出致癌因素的措施稱為幹預，令人興奮的是某些研究顯示這些幹預措施是有效的。比如，對乳癌患者如果服用針對雌激素阻斷劑的話，就可以預防乳癌的複發;對男性來說，一種能減緩前列腺的良性肥大的普通處方藥也會降低男性前列腺癌的發生率;還有一種普通的用於清除陽光照射所引起的棕色斑點即日光性角化病的藥膏也能有助於降低皮膚癌的發生,當然外科手術切除也有預防功效。

美國在1971年通過了全國癌症法案，這是人類第一次在一個國家全國推廣癌症控製運動，但直到1981年，這場運動的焦點才開始落到癌症預防上，這應該得益於一本由Richard Doll 和Richard Peto 這兩位作者共同做的一本書，該書聲稱大部分影響美國人的癌症其實都可以避免的。這兩位作者認為,大約1/3的癌症來自於吸煙，大約1/3來自於我們的飲食，而另外1/3來自於我們周圍的環境及職業因素。在Richard Doll 和Richard Peto發表他們著名的學說的幾年前,有一位稱為Michael B. Sporn 的醫生做過這樣的研究: 觀察維生素A  及其衍生物是否具有減緩癌症發生的作用,他的研究成果直接導致一種新的概念的形成----癌症的化學預防的概念。20年後,有關藥物在人體中預防癌症的科學證據越來越多。在90年代末，研究者們發現乙肝疫苗能大大降低亞洲地區肝癌的發生率。到目前為止，亞洲是世界上乙肝高發的地區之一。1998年，一項研究證實，Tamoxifen 能夠使乳癌患者複發率減低40%。Retinoids 這個維他命A 的衍生物被證實可以有效地逆轉口腔中癌前病變， Dr.Sporn 也正是根據這個化合物的預防癌症的功效而提出化學預防這一新概念。另外，非類固醇類抗炎藥物或者NSAIDs在阻止大腸息肉癌變方麵有一定的作用。

到目前為止，美國FDA 已經批準了幾個通過治療癌前病變來預防癌症的藥物，比如，BCG 是為了膀胱腫瘤複發；Topical fluorouracil 是對日光型角化病；Tamoxifen 針對婦女原位導管癌；而Celecoxib 是針對大腸息肉的。

當前尋找能預防癌症發生的藥物一直是非常活躍的領域。1998年美國國家癌症研究院專門設立化學預防癌症組來優先研究這個項目，這個研究組隨後就創立了快速癌症預防幹預發展計劃（RAPID），它的使命就是將實驗室的研究成果加速轉化為臨床試驗成果，包括製定一係列鑒別及試驗防癌化學劑的政策與策略。