新聞背景：RNA幹擾技術前景看好(ZT)

新華網北京10月2日電 (記者顏亮)瑞典卡羅林斯卡醫學院2日宣布，美國科學家安德魯·法爾和克雷格·梅洛因為發現RNA(核糖核酸)幹擾機製而獲得2006年諾貝爾生理學或醫學獎。 　　

法爾和梅洛於1998年正式發表論文，公布了有關RNA幹擾機製的發現。以他們的發現為基礎，RNA幹擾技術近年來迅速興起，其前景被普遍看好。 RNA能夠充當“信使”，傳遞DNA(脫氧核糖核酸)上的遺傳信息，將其用於蛋白質的生產合成。研究顯示，向生物體內注入微小RNA片段，會幹擾生物體本身的RNA“信使”功能，導致相應蛋白質無法合成，從而“關閉”特定基因。科學家認為，采用RNA幹擾技術直接從源頭上讓致病基因“沉默”，也許可以更有效地治療某些疾病。 　　

這種技術最初曾被用來研究植物和蠕蟲等，科學家後來發現它對哺乳動物細胞也有效。例如，美國哈佛醫學院的科學家已經成功地利用RNA幹擾技術治愈了實驗鼠的肝炎。目前，RNA幹擾治療技術正在快速進入人體試驗階段。一些公司正在資助用這項技術治療黃斑變性、乙肝等疾病的試驗。 　　

不過，尚有幾個難題阻礙著該技術的發展。首先，科學家還沒有找到一種方便快捷的方法，使RNA幹擾能在患者體內的有效部位進行。比如說，在治療黃斑變性時，科學家可以直接對患者眼部進行治療，而對於其他一些疾病就沒有這麽簡單。其次，科學家還無法確定這種療法是否會影響目標基因以外的其他基因，引發副作用。