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自己的退休擺在第一的位置。當年讀CNN的personal finance101,在孩子學費這一章節裏,給我最深刻印象的就是:You kids can finance their education, but you can't finance your retirement!不成為孩子的負擔,自己作一個負責任的人,本身就是孩子的榜樣。所以,我把這一條擺在了首位。我和太太掙得不大,典型的美國中產階級,精打細算過日子,每年放401K/403B的錢很少能到limit。在每年填稅表的時候,隻要手中有節餘,都會以IRA形式放進退休賬戶,順便也少交點稅。所以,每年我差不多都能拿點稅回來,正好補貼五月份的property tax這個大賬單。我博士後工作不穩定,退休計劃早點到位,太太心定,對家庭“維穩”有良好的促進作用。
擺第二位的是孩子的學費。表麵看我沒給孩子存一分錢,更沒有給孩子大學的學費另開戶頭,其實我是計算過了。萬一孩子去私校,我如何最大化拿到financial aid,同時又保證不會在孩子上學時手頭太拮據。所以,我提前把房子還清,以便孩子需要的時候,我能有足夠的equity可以用來抵押借錢(我給兒子開玩笑:你盡管申請你想去的學校。最壞的打算就是爹爹賣房子!);我也準備好了萬一不行,可以動用退休賬戶的錢;最最重要的是,在孩子沒上大學時多存退休金,孩子一上大學,我就準備不存或少存退休金,來應付孩子的大學賬單。好在孩子大學時有education credit 2500,我不存退休金需要多交的稅,大部分可以通過credit這個來抵消。希望川總的新稅計劃,不砍這項credit。不然我的計劃就落空了。
第三位的是國內父母和兄弟姐妹孩子上學。父母是天經地義的義務,沒有辦法。好在困難的時候,隻有一方父母的生活必需依賴我。兄弟姐妹的孩子,最後真正需要我幫忙的就是農村弟弟的兒子。負擔不算太大。很多人不理解我把這個擺這麽前麵,是因為他們不理解農村孩子讀書的苦和艱難。自己走過,總會對農村孩子多一份同情。
最後才是家庭度假。這在我家屬於奢侈生活部分。來美這麽多年,真正意義上的全家一起度假隻有陪女兒看學校時,由老同學安排,一起去Maine的Acadia National Park。兒子明年要上大學了,今年夏天也該看看學校,就約女兒一起走走,順便度假。女兒愉快答應,也請好了假。我給她說起這是我們全家第二次呢。。。
隨著我和太太退休的臨近,兒子的大學學費到目前還按照我計劃地順利進行中,我告訴女兒,爹娘還是想彌補最後那項的不足的。目前爹娘的計劃就是:退休後的基本生活費用就靠爸爸的pension和媽媽的社安保險了;每年爭取從父母自己管理的退休賬戶上提取兩萬的錢來支持今後的family vacation計劃。。。
(二0一七年五月十日)
你是誇自己麽?:)))。
謝謝!
謝謝!自己的出身是不能忘的。能在力所能及的情況下為兄弟姐妹作點什麽,是應該的。
為他們擔心是不會的。但總是想著完成自己的任務,不給自己的人生留下太多遺憾。。。