淺論高階英語閱讀中的瓶頸--文化障礙

最近在啃AMY SCHUMER 那本書：《THE GIRL WITH A LOWER BACK TATTOO 》（下腰部有紋身的女孩）。

 

看到“啃”字，你以為我餓得饑不擇食，要以紙漿果腹。其實是形容閱讀過程中老被其中一些句子卡住，如骨梗在喉：

 

I would argue I look exactly like Beetlejuice--the Michael Keaton character , not Howard Stern regular.

 

（Beetlejuice 是什麽？Michael Keaton 和Howard Stern 又是誰？）

 

I was looking him up and down , trying to find one inch of him that wasn't Gaston from Beauty and the Beast , and there was nothing .

（《美女與野獸》中的Gaston 長了副啥德性的模樣？）

 

I smiled at him before immediately remembering I looked like Bruce Vilanch.

（誰是Bruce Vilanch ?）

 

I felt possessed and lost all control of my voice  , like Sigourney Weaver at the end of Ghostbusters.

（即使看過《Ghostbusters 》這部電影，也想不起Sigourney Weaver 最後幹了些啥。 ）

 

My clitoris was thumping like the Tell-Tale Heart and I kept thinking of the 98 Degrees song “Give Me Just One Night （Una Noche ）.”

 

（Tell -Tale Heart 是什麽形狀？98 Degrees 是攝氏還是華氏？）

 

上述例句凸現了中國讀者在高階英語閱讀過程中會經常碰到的瓶頸：文化障礙。

 

問中國人Howard Stern 是誰，就像問美國人羅振宇是誰；問中國人Bruce Vilanch是誰，就等於問美國人馮小剛是誰；中國人不知道“98度”是個音樂組合，就像美國人不知道“零點”是個搖滾樂隊一樣。有些文化障礙是無法逾越的，就像有些文字無法翻譯一樣。

 

在閱讀過程中克服這種文化障礙的唯一辦法，就是不厭其煩地搜索這些陌生名字的出處，它們的象征意義以及它在上下文中的涵義。

 

比如：我現在知道Bruce Vilanch是個又胖又醜的家夥，那麽女作者說自己長得像他，言下之意就是她當時的容貌有多麽不堪。

 

 當然，平常的文化積澱，如經常充實西方政治宗教文學娛樂方麵的常識及其更新，會有助於克服或減少這些閱讀障礙。比如：經常收聽電台名嘴的節目，觀看美國幾大主流電視台的熱門節目，好萊塢熱賣電影，百老匯經典劇目和閱讀紐約時報暢銷書排行榜上的書單，就不難搞明白HOWARD STERN ，MICHAEL KEATON , SIGOURNEY WEAVER 是誰，BEETLEJUICE 和GASTON 是什麽角色。

 

這種閱讀經曆有點像啃“教堂炸雞腿”，一開始總是滿口肌肉連筋帶骨，連啃幾隻以後，慢慢知道哪裏是關節，哪裏是細骨，哪裏是軟骨，哪裏才是最嫩滑的大腿肉, 哪裏是有紋身的下腰部.......哦，對不起，搞混了......餓過頭了，把作者的下腰部看成是教堂雞肉了！（卓別林不是餓過頭了也把室友看成是香噴噴的雞腿麽？）