在中華人民共和國（以下簡稱“中國”）出生長大的孩子們，從小到大接受到的是中國被西方列強壓迫的百年屈辱史。孩子們還學到，從1949年10月1日那一天開始，中國人民從此站起來了。令今天的孩子們更加自豪的是，中國不但從往日的東亞病夫一躍成為世界第二大經濟強國，超越美國也已經指日可待。
與上述教育和認知相呼應的，是中國的孩子們最為熟知和最喜歡引用的那句話：落後就要挨打。這已成為所有年輕人在表達希望中國強盛時所給出的眾口一詞的理由。然而，這個敘述鏈條催生了兩個荒誕的悖論。
首先，在中華曆史上，幾乎所有的朝代更迭都是相對落後的外敵入侵並取代強大前朝的結果。可見，曆代王朝在其末年即使並不那麽落後，也沒能逃過挨打的劫數。
審視中國70年的曆史，對“落後就要挨打”這句深入民心卻又似是而非的慣用語更會有新的認知。從1949年直至2023年，中國一共有過三次被世界圍攻的經曆，但都與落後無關。
第一次被圍打發生在1950年代。起因不是中國在建國初始的極度貧困，而是因為中國聯手北朝鮮入侵已被聯合國承認的獨立國家大韓民國（南朝鮮）。為了回應中朝對韓國的軍事入侵，聯合國授權16個國家的軍事力量和5個國家的醫療力量組成聯合國軍，以向大韓民國提供擊退中朝武裝進攻並恢複朝鮮半島地區和平所必需的軍事與物質援助。這是中國第一次被世界圍毆，是軍事上的打擊。此後中國開始了長達20多年的被自由世界禁運的孤島式存在。這些禁運直至70年代末中美建交之後才被逐步解除。
中國再次遭遇世界圍打是在解除禁運10年之後的1989年。這一次是經濟圍攻。彼時的中國進入了改革開放的第二個十年，經濟活力開始展現，國力已經遠遠超過了此前40年中的任何一個時期。這第二次被世界圍毆，同樣不是因為中國的落後，而是因為中共政權在當年的6月4日淩晨，動用野戰部隊在天安門廣場和長安街上屠殺和平抗議的學生和市民。該事件在海外被稱為“六四天安門大屠殺”，在中國被輕描淡寫成“六四風波”。事件發生後，許多發達國家切斷了與中國的經濟往來和對中國的援助。這些經濟製裁持續了多年，直到2001年11月中國加入世貿前夕才被完全解除。
中國被世界第三次圍打始於2019年，是在中國人均GDP達到一萬美元、告別了貧困跨入中等收入國家行列、且成為全球第二大經濟體之後。當下的中華人民共和國，比有記載以來任何時期的政權都要強大。這次被打顯然更不是因為中國的落後。
加入世貿組織之後的中國，在經濟上獲得了前所未有的推動力。武漢肺炎疫情爆發前夕，中國已經成為2008年全球金融危機之後的世界加工廠和世界經濟引擎。所有國家都不願錯失中國市場以及這個巨大市場所帶來的機會，而更多的國際參與反過來將進一步加速中國的經濟發展。
這本是一個可以使中國與世界獲得雙贏的局麵。然而中國錯把這個發展優勢當成了可以單方麵支配的經濟資源和要挾世界的政治武器。在知識產權方麵，中國從強迫外資企業技術轉讓開始，步步升級到直接在技術原產國進行盜竊；在國際貿易上，任意破壞國際準則，對貿易夥伴隨意進行貿易懲罰；在國際交往方麵，強迫合作國家和機構接受中國政府設定的各種政治紅線；在人權方麵，任意剝奪香港、新疆、西藏和中國各地民眾的公民自由甚至生命；在領土聲索方麵，罔顧現存的國際法理，不斷對周邊國家挑起領土爭端並訴諸武力。中國以自己巨大的市場為誘餌，要求世界在以上所有領域對中國俯首，唯市場準入是從。
令中國政府始料不及的是，中國市場的誘惑力開始失效，世界開始表露出對中國的反感和抗拒。促成這個意外轉變的是三個關鍵事件：2019年的香港返送中運動、2020年的武漢肺炎疫情全球爆發，以及2021年被廣泛披露出來的中共對新疆維吾爾人的種族滅絕行動。這三個事件分別代表了中國政府同時在三個維度上對自由世界的冒犯：對國際承諾的背叛、對全球經濟的威脅、對人權的踐踏。中國進入世貿以來，在世界各地積累了近20年的不滿，終於在2019年開始爆發，並迅速蔓延開來。
這個突然的變化，在中國政府頻頻發布的譴責聲明中表露無疑。中國與貿易夥伴的經濟紛爭日漸頻繁，中國政府與多國的關係急劇降溫。以前對中國打不還手笑臉相對的世界，一夜之間開始向中國政府討還公道甚至進行公開譴責。雖然中國政府把衝突責任全部推到世界的一方，但是當數量眾多的國家和機構在同一時間、由於同樣的原因與中國發生衝突，真正的責任方是誰已經不辨自明。
中華人民共和國的這第三次被世界圍打，可以說是再一次的咎由自取，與中國國力的強弱更是沒有分毫關係。
如果一定要在現實生活中為“落後就要挨打”論找到依據，這個依據也僅僅存在於今天中國民眾的普遍心態中。恃強淩弱不僅表現在前麵列舉出來的中國政府一貫的行為模式，在普通民眾中也有著深深的印記。生活在一個憑著拳頭讓弱者俯首的社會，大眾一定也會覺得，國家強大之後讓弱小國家稱臣是理所應當的做法。
中國的孩子們從幼年開始就被植入這種理念。在沒有現代文明思想啟蒙的環境中，這種野蠻理念會伴隨和指導他們終生。中國的民間戰狼和戰狼外交官們，就是這些孩子今後的成人版預告。
在國際刑事法庭對俄羅斯總統普京發出逮捕令之後不到一周，中國的國家元首和中共黨魁習近平專程前往莫斯科與普京形成新的聯盟。
尚未從第三次世界圍打中走出來的中國，接下來麵臨的將會是什麽？答案也許早已標示在曆史的畫卷上了。（作者：白丁）
