讀報寫字學中文

                           讀報寫字學中文

初來英國時，華人人口遠沒現在這麽多，沒有華語電視，中文報刊也要從香港空運過來。兩份掛名“歐行版”的繁體字報，也不是本地出版，而是香港報社傳真過來的複印物，消息與本地沒太多的關係。雖總算是有報可讀，但信息並不及時，原因是從香港空運或傳真到倫敦來複印，要有一個時間過程。待報紙到達雜貨店報攤或經郵局遞送上門時，新聞已經變成舊聞了。然而，盡管如此，在我認識的人中，仍有人合夥訂報，共付費用，輪流閱讀。對老僑胞來說，每天翻一翻“頭條”，碰到熟人再互相“八卦”一下，還真算是一種精神享受，好比清晨頭一壺老家香茶。

在唐人街跑腿兒的那兩年，餐館夥計買報，西報看的是馬經，華文報看的是娛樂版，大都是匆匆一翻之後便扔。為此，每天清晨下班後我常有機會撿“二手”報來讀。到了八十年代中期，隨著越來越多中國人來英進修留學，學校圖書管的閱讀室出現了第一份中文報紙 — 簡體字的《人民日報》海外版。朋友推薦說，海外版的《人民日報》麵向海外，要比“國內版”的開放、輕鬆，沒喊那麽多口號，文學類讀物氣息也較清新，是份不錯的報紙。啃了幾年繁體字的我，忽地又與簡化字“重逢”，心裏特別高興。有好一陣子，“海外版”成了我的主要中文讀物；每逢新報到館，都要拿來翻一翻，看一看，盡管很少有機會細讀慢嚼。看西報是想知世界大事，看中文報是要了解中國國情，井水不犯河水，各得其所。但有人不明其中道理，有位“勤工儉學”（那時公派人員不準打工）的大姐說：“怎麽你還讀黨報？在國內那是領導的讀物”。嗬嗬，想不到自己身在海外，卻一直在自修“馬列理論”！

這當然是開個玩笑。其實很簡單，那時看中文報隻有兩個目的：一是希望能對家鄉的變化有個大致上的了解，二是希望通過讀報認識生字、幫助記住“舊字”。中文方塊字不能靠字母拚音來認記，要想牢記漢字，唯有死認硬記。閱讀是認字的有效手段。再說，《人民日報》是份質量較高的報紙，多讀細看，學到的可能不僅僅是認字記字那麽簡單。 

除了看報我還寫日記。寫日記也隻有兩個目的：第一是練字，第二是記事。說是練字，其實並不是練書法，而是想通過寫字來幫助記牢生字。“三天不寫手生”，經常動手，對記字總會有幫助。說是記事，是因為剛到一個陌生環境，眼前事物都很新鮮，若能用筆記下所見所聞，這個過程就不隻是記錄這麽簡單，當中還有一個從認識到了解的思想活動，而這個活動有助於提高語言運用能力。正是抱著“練”和“記”的宗旨，日記都寫在小學生用的練習本上，而不是寫在標準的日記本中，行文也隻屬於見事論事之類，並沒文句上的修飾。日記長的寫一頁，短的寥寥幾行。幾年下來，這種臨時拚湊的“日記”總共寫了好幾十本，直至學習和生活環境有了新的變動，才不得不放下筆杆。 

到了九十年代，英國華人人口逐年增加，大陸、台灣留學生相繼湧入。免費中文報刊相繼麵世，中文互聯網逐漸走進普通人的日常生活，接觸中文完全不再是一件難事，有條件甚至可給報刊寫一兩篇稿子，甚至做些書麵翻譯。而我的日記其實早已停留在上世紀八十年代末的某個夏日，最近因事拿其中幾篇出來重讀，覺得特別土氣，特別無聊，有的甚至爛到簡直不堪入目。 不過，暫且別論好壞，既然是以記事和練字為本，寫下來的東西總應該有留存的意義。正如先前讀“海外版”一樣，寫日記幫助我學習新字、記住生字，使我不至於拿了香蕉丟了桃，不至於忘本，更不至於忘了自己是炎黃子孫。