Red Forest
酒不醉人人自醉
讀書風與圖書館
二十多年前曾經在雜誌上看過一篇短文，作者說有一次她早上乘火車上班，像平時一樣在車上看報。她看得很入迷，一隻手持報，另一隻手間或伸向自己放在座前小桌板上的那包薯條幹片，漫不經心地將薯條片往嘴邊送。車廂裏其他乘客不是看報就是麵向窗外，誰也不多看誰一眼。火車哐當哐當地響著，忽然她注意到坐在她對麵埋頭讀報的那位乘客，也伸手拿她的薯條幹片。“他看得太入迷了，”她這樣想著，覺得很好笑，但沒有阻止他。很快，一包薯片吃光了。火車停在下一個站，那人下車，拿著走報紙走了。此時她看一看，才發覺原來自己的薯條片還原封不動在小桌上，而剛才她吃的，竟是那個人的薯條！
姑且不論故事是虛構還是真有其事，但在倫敦，早上上班時很多人在車上看書讀報並不稀奇。同樣，在巴黎、柏林等城市，車站等早車的群眾人手一冊並不鮮見。倫敦地鐵早上為乘客提供《地鐵報》；而午後小報《暮色燈塔》又擺滿各大車站。出入車站，你隨時可以順手牽羊，免費取報。每天早晚兩輪，地鐵車廂見到的人不是讀報就是看書，神態入迷，旁若無人。除了車輛走動的響聲外，聽不見太多的噪音。西方人喜歡閱讀，讀書看報在西方國家早已成為一種風氣。二零一一年的數據顯示，世界上最愛看書的是以色列人，每年人均看書64本。其次是俄國人，每年55本，而美國人則以50本屈居第三。德法等西歐國家愛看書的人也很多。
相比之下，在中國，閱讀習慣在國民中普及不廣，許多人因工作勞碌或其它原因而從來不看書或很少看書。據報道，中國十三億人口中，平均每人每年看書不足5本。中國人讀書少的問題部分是因教育不平衡，貧困農村有機會接受完整教育的人數遠遠不及沿海發達地區。在上海，愛看書的人就很多，人均每年讀書8本。但總的來說，中國的成人圖書閱讀率隻有49.3%；其中有讀書習慣的隻占5%。橫看豎看，閱讀都還沒有在中國形成氣候。
再說，中國公共圖書館資源短缺，藏書流通量不高。中國文化部近年提供的數字顯示，全國縣級以上獨立建製的圖書管僅有3076家，藏書量7.89億冊(件)，人均0.58冊。反觀英國，人口不足六千五百萬，但公共圖書館共有4265家；這還未將民辦書館或私人書庫算在內。相比之下英國的圖書服務就強得多。位於倫敦市中心的大英圖書館舉世聞名。按藏書量計算，大英圖書館是全球最大的學術性書庫，共收藏各類讀物和印刷品一億五千萬件，包括各類書籍、雜誌、地圖、郵票、字畫等，其中有的手抄稿原件和曆史遺物遠源於公元前2000年。大英圖書館原是大英博物館內的主體閱覽大廳，曾經在這裏借書閱報的名人計有馬克思、列寧、查爾斯 狄更遜、弗吉尼亞 伍爾芙等。一九九八年大英圖書館從大英博物館遷至聖盤克拉弗特火車站旁，在一座新建的大樓安家落戶。新館有閱覽室、陳列館、會議室、休息室、會客室、咖啡廳、露天茶座、餐廳等多種設施和服務。這裏單期刊館就收藏超過5萬種不同的報紙和雜誌，年借閱量400多萬次。除普通讀者和學生外，大英圖書館每年還吸引無數來自世界各地的學者和研究員，包括許多學科的領軍人物。
由於經濟不景氣，近年也有一些偏小圖書館或被淘汰或被合並，但總的來說政府並未完全放棄對公眾文化服務的支持。事實上，倫敦不少城區的圖書館都做過“局部整容”甚至遷址重建。如今，除了傳統的刊物外，圖書館還出借各類視聽作品，更設有少數族裔圖書欄。若不把倫大東方與非洲學院等高等院校中文部所藏的學術書籍算在內，倫敦乃至全英收藏中文書刊最多的也許就是位於唐人街附近的查令十字圖書館。這裏的中文普讀書籍從無到有，從少到多，逐步走向成熟。如果說早期收藏的中文書籍大多是豎排的書刊、多與烹飪有關，那麽由於近年的移民潮，新書種已經出現在這裏的書架上。除中文書籍外，不少圖書館還設有越文書架、出借越文書籍。
經過“現代化”後的圖書館顯得更加生氣勃勃，服務麵更廣；不單藏書量增多，設施也比前完整，服務內容更加豐富，讀者量更是有增無減。除了傳統的閱覽室外，新一代的圖書館還設有電腦部、學生閱覽室、兒童園地等等。每逢周末，各城區主要圖書館便進入最繁忙最活躍的時刻：中學生來約同學來做功課，家長帶小朋友來玩耍或參加各類遊戲活動。如果說十年前地方公共圖書館的使用者多屬白領階層，那麽現在出現在這裏的則多數是少數族裔的麵孔。如果說十年前圖書館是安靜得有點沉悶的地方，那麽現在這裏已成為市民求知、消閑和培養情操的重要場所。
2014
