血海情殤渝水悠

五

　　這神駁子船本來不大，吃水也不深，一排隻坐一個人，舵掌得好，隨波逐流，安全過灘。若是經驗不足，手兒不熟，便船毀人傷，或被淹身亡。是以在此操舵之人，均是從小闖蕩江湖，獨自撐船十多年，而且經驗豐富。但遇雨季，山洪滔滔，飛瀑洶湧，滿江澎湃，遭遇這種險情，便也隻得冒險而行，另當別論。何況這烏山雲雨，翻雲吐霧，收發自如，哪依船家的預期。

　　此時靜閑想起清晨那女孩的哭聲，心裏有些不舒服，便全神貫注這洶湧波濤。然而此時陽鳳卻覺得驚中無險，驚中有樂。一則她覺得船家手藝非常嫻熟，掌控自如，無論遇什麽險灘，卻總是順水推舟，是故放下心來問靜閑道：“閑哥，這船刺激麽？”靜閑內功已精，聽覺特好，雖關注急流，且也聽到陽鳳問話，便反問道：“你會一點水也覺得刺激？”陽鳳道：“有你在我身後，怕什麽激流險灘？”靜閑本不懂什麽風情，隻是覺得陽鳳比那晚和狼群相遇的狀況，簡直非同一人。便道：“那晚三堆火擋住狼群，你卻驚哭不已，而今水勢頃刻之間翻覆船隻，你卻鎮定自若，閑情逸致地不怕激流險灘？”那陽鳳聽靜閑如此說，反而耍嬌道：“不怕不怕就不怕。我有閑哥，我不怕。”說著嘴裏剛好含著吹進的秀發，仰頭來看身後的靜閑。靜閑隻得從他細嫩的臉蛋上移開自己的目光，卻射向陽鳳那挺拔的胸部，猛然又抬起頭，去看那絕壁對峙，高峽束江，天開一線，形若一門的龍門峽。深感不是夔門，勝似夔門，何等雄哉！

　　然後至巴霧峽，然後到滴翠峽，隻見峻嶺奇峰，多姿多彩，激流險灘，變化無窮。飛瀑清泉幽深透潔，鍾乳倒懸千姿百態，懸岩仙洞神秘莫測，自然天成栩栩如生，奇花異木茂密繁盛。卵石灘，天然盆景，玲瓏奇巧；琵琶州，水戲鴛鴦，夫唱婦隨。展翅水鳥，歡歌笑語，放飛彩虹。奮飛錦魚，爭先恐後，暢遊青灘。巴霧峽龍進潭、虎出洞，看猴子撈月，拜觀音坐蓮花。白蛇鑽洞，羞仙女拋繡球；滴翠峽蟒射箭，馬渡河，望天泉飛雨，幻佛像摩岩，雙鷹戲屏，展船棺登天峰。幾個時辰，神駁子出得小三峽，來到巫峽的前麵。隻見大江東去，把這先前的湍流奔水，擋得蓮步輕移。船至岸邊，靜閑付船費上岸，見陽鳳臉上尚有紅暈。伸展筋骨，提腳走路。才午時，天上的太陽忽明忽暗，一會兒從雲層中出來，一會兒又被雲層覆蓋。想這一路有驚無險，也自心慰。這巫山縣城也是沿江依山而建，爬坡上坎。來到臨江的街口，這街口下去才是巫山的行船港口，靜閑見此道：“我們是乘船呢？還是騎馬回白帝城。”

　　陽鳳道：“你在此等我一下，前些天我們在此也布了人手。”於是見陽鳳提著槍，威風凜凜地向江岸港口奔去。不一刻竟然上了一艘船，頃刻那艘船升起帆來，靜閑見狀不知所措，心想她找到同伴，便不辭而別，這幾天又聽她說離不得自己，看來是事情緊急，才離不得。思得至此，見那船已沿江而下。這靜閑心想，我且租了船隨了你去，看那船上是否已救到了你父親。直到那船上人影已看不清楚時，才下岸租船。他出手大方，這船家二話不說就起航沿江而下。

　　靜閑認得那白帆船的後艙上寫著三個大字：涪水九號。便對船家說：“我們且跟了那前麵涪水九號船去。”船家說：“但無妨，我們船是常走三峽。前麵那船若是涪水號，恐不常走。一般隻跑涪州烏江內水，你看他那船也比我們小一些。”靜閑道：“他們靠岸，我們也停，隻是離得他遠些。”船家道：“全憑客官吩咐。”

　　這巫峽在長江三峽中，卻是最為幽深秀麗。整個峽穀奇峰峭壁，群巒疊嶂，挺拔秀麗，更是千姿百態。一江通達，萬峰磅礴，氣勢雄壯，鎖鑰荊襄。八景十二峰，神女峰最為奇絕。近九十裏的水路，在順水順風中，倒也輕鬆，還未披星戴月，便到了官渡口。那船家見涪水九號在前靠岸，也順勢調頭，在離它五六十丈的地方停下。但涪水九號船停後並未有人下船，這時船上有幾個船員像是酒癮上來，隻拿眼望著船家。船家也把眼來望著靜閑道：“他們想上岸喝酒，隻是那船無人上岸，看客官有何話說。”靜閑想，若我們也不上岸，倒怕引起那船上的猜疑。想那陽鳳此時必在船上監視我們船上的動靜：“我與你們上岸，買些酒上船來吃可好。”那幾個船工一聽，歡喜一回，其中一個對船家道：“魏老大，客官客氣，你把點錢，我們買回便是。”靜閑見此，拿出一錠銀：“你們叫兩個上岸去，與往常一樣，若有人問起給切不可答話。若是那船上的人也來問時，隻裝耳聾，莫要答話。”

　　魏老大見狀：“怎麽好讓客官破費。羅酒罐，你和武毛兒一起去，仔細點，早去早回。”

　　官渡口是不大的一個小鎮，臨江邊有幾家飯店、客棧，方便行船人等。靜閑見羅酒罐和武毛兒拿著火炬上岸，然後斜眼望著涪水九號的動靜，不一會兒，隻見五個黑影一起上岸。靜閑見狀，忙對魏老大說：“你叫船上弟兄留意，我去去就來。”然後一躍上岸而去。魏老大沒有想到眼中這斯文相公卻是個武功高手，忙叫船上弟兄警戒起來。靜閑隻跟在那五個黑影後，那五個也緊跟在羅酒罐和武毛兒身後。這羅酒罐帶著錠銀，心一直猛跳，生怕有點閃失。不時還前後左右側眼看看。這武毛兒挑著兩個酒壇子，借著羅酒罐舉的火炬，跟在後麵，老實地走著。走到街口，便在一個店裏買好了酒肉。那羅酒罐在等店家補錢時，自己先喝了一碗酒，然後把一包肉往肩上一掛，出得門來。和武毛兒走過街口，突然見五個黑影擋住去路，嚇得兩腳一軟，跪倒在地。那武毛兒把酒放在地上，取出扁擔。雙手拿起，大喝一聲：何處毛賊，敢擋武二郎的路。隻見那五個黑影也是一怔，這武毛兒舉起扁擔飛舞起來，隻見五個黑影應聲而倒。這羅酒罐見武毛兒得手，歡喜得站起身來就往船上奔去，武毛兒重新挑起酒，不屑一顧地走上船來。見羅酒罐正在大聲宣揚自己的武術，便輕輕把酒放在甲板上說：“花拳秀腿也敢搶武二郎酒吃。”魏老大見靜閑接踵而至，知是靜閑暗中施了援手。便讓人收了跳板，將船內的油燈火光放小，船員們也自分酒肉而食。本來魏老大想叫船工們少飲點酒，但見靜閑於無聲中擺平五個，自是武功非凡，因而也不向船工們說那五個黑影是涪水九號船上的人。隻聽得羅酒罐不停地在底艙內恭維武毛兒功夫高強，見靜閑進船艙休息後才來把門關了。

　　靜閑坐在床上想，你陽鳳跟我耍魔術，但不應該讓人來搶人家酒食，所以剛才出手點了五人的眩暈穴以示教訓，不過隻發了一層功，不到一個時辰自會清醒過來。但是轉而一想，也許陽鳳認為我們是官船來跟蹤她們呢？她又未見我上這船來。靜閑在船艙內也不睡覺，吃得一些肉後，滅了燈，又習練起功來。約一個時辰，他聽得岸上有腳步聲，便從窗縫向岸上看去，見五個黑影已經上涪水九號船。心裏自覺得好笑，便睡下身來。

　　早上突然醒來，卻是船已在開動了，正要推門出來，隻見魏老大進來：“那船已準備開動，我們先開在前麵等它可好？”靜閑一聽：“妙，這樣是他們來跟蹤我們了。”船順風而下，靜閑也不起床，隻在船艙內偶爾看著涪水九號乖乖地跟來。行得一天出了西陵峽，江麵慢慢寬大起來。傍晚時分，魏老大進來對靜閑說：“先停船，且看他們如何。若他們不停，我們便跟去，若他們停靠，我們也罷。”靜閑見這魏老大甚是在行，忙點頭稱是。

　　船先停了下來，卻見那船一飄而過。靜閑正要叫重新跟上時，魏老大說：“那船靠岸也。”隻見那船在下麵兩三百丈處靠近岸邊。靜閑獨自上得岸來，正欲從江邊跟過去，卻突然聽到一陣馬蹄聲從江岸上奔騰而來，二十多個騎馬的官兵直奔涪水九號而去。靜閑隨即放慢腳步，想遠遠看個究竟。不一會兒，那船上下來幾個兵卒，然後有九個相互捆著的人被押下船來，靜閑看那被捆著的一人是陽鳳，立刻止步。探視了一下路徑，便退回船上。找魏老大說：“我們就此謝過，還望借身衣服與我。”說後拿出一張銀票遞給魏老大。魏老大：“不好意思，又讓你破費。”

　　靜閑換了魏老大的衣服出來，卻是一個行商打扮，執禮後上岸，遠遠地跟在官兵後麵。隻見離城門已經不遠，卻一時半刻還不好動手搭救，心裏有些著急了。他有點埋怨自己太大意了，那日和陽鳳分手時，卻懷疑她是故意逃避，卻不知她已遭不則。見一行人最後一個被縛著的是陽鳳無疑，不覺又加快了腳步。哪知等這群人與官兵進門後，把門軍也退進城去。好在靜閑輕功了得，轉至城門不遠處，一個騰字訣，飛身上去，然後又借勢下到城裏。

　　這峽州城南城門沒有敵樓，一行人正被押往衙門。靜閑不認得路，隻得跟上。走至城內巷道，靜閑便躍上了房頂，搶先看看路徑。這時他忽然發現有一段街道很窄，正好救人，便先躍在那狹長的街道最窄的一段的一堵牆上伏著。但見一行人默不做聲地押著向前，剛好陽鳳要路過時，靜閑一個翻身下牆，直奔陽鳳身後，伸手發功，把她身後官兵點穴倒地，正順勢要救陽鳳時，哪知卻差點被她一個大手拿住要穴。這一驚非同小可，隻得退後一躍，在一躍之時雙手一個圓弧，把那女人彈退到牆邊，然後一個雙掌化指劍，那女人也一躍，躲過後翻在牆外。其餘被縛之人即自動解開手來，各自對準靜閑圍攻過來。靜閑心裏發急，想著陽鳳的安危，不敢在此戀戰。幾個重手出去後，迅速退到城牆上，躍出城來。

　　天色已晚，靜閑看到涪水九號的輪廓，還停在岸邊。但魏老大那船卻已經離岸而去，也不知是上是下。靜閑此時真有點不知所措，先沿著下遊的江岸，奔馳不停。過了一會兒又回跑起來，此時他覺得自己有能力上涪水九號船去，救出陽鳳，便直奔這船來。剛一上船，便見幾個官兵舉槍來刺。靜閑隻一揮掌，這些官兵就七零八落倒地不起。抓起一個問：“被關的人在哪裏？”那兵卒顫抖地說：“都在下麵。”靜閑摸進船艙，看不見船底艙內關著的人。隻得大喊道：“陽姑娘，陽姑娘。”

　　陽鳳一聽，心中一喜，想靜閑終於找來救她了。但自己被點啞穴，全身無力，其餘同伴均是一樣，不能發聲。隻聽到靜閑喊聲慢慢遠去，陽鳳心裏著起急來，眼淚也禁不住奪眶而出。這靜閑摸黑尋找，一直不見陽鳳，不知不覺難過起來，更擔心陽鳳已經遇害，心理一陣煩躁，還有點隱隱作痛。取火石點了燈，也不管城裏官兵要殺回船來，一個一個船艙裏尋找，終於看見九個人裏陽鳳那淚流的雙眼。心裏一喜，把燈掛在門上，迅速為陽鳳解開穴。陽鳳激動得用雙手擁抱著靜閑，哪知靜閑卻用手牽著她後，忙著為其餘人解穴。這時聽到船外呐喊聲起，靜閑見這些人筋骨已舒展，便扶著陽鳳從底艙出來。上到甲板向岸上望去，卻見城門開處，一隊騎馬兵卒和弓手舉火向江邊衝來。陽鳳見此大叫：“高五姐，你們快把船開走。”高五姐等人爬上船甲，收起跳板，取了纜繩，撐竿而起。這時那騎馬的兵卒，將手中的火炬齊齊地拋上船來，被靜閑打倒在甲板上的五個兵卒也嚇得大叫起來。靜閑見狀，迅速拾起幾支火炬，運力一揮，隻見六七個騎馬的兵卒，摔下馬去。這時後麵的弓手發起火箭來，靜閑忙拾起甲板上的三支槍一起隨掌而出，隻見一陣寒光如屏障從船上向弓手處滾來，聽到一陣慘叫後，船也慢慢地離開江邊向江心開去。

　　這長江水映著一點月光，也泛起一片暗銀色淩波，靜閑和陽鳳見岸上弓手之箭已不夠威脅，便撲滅船上的火箭。可惜，白帆也燃燒了一角，已經掛不起來。陽鳳問道：“高五姐，可探過對岸山路？”高五姐回道：“屬下早已探過。此處過去，可以通達洞庭湖。”陽鳳問道：“那能夠到漢口麽？”高五姐回道：“當然能夠。”“大家快一起滅火。”陽鳳喊道。哪知這船已到江中，火借風勢，哪裏能說滅就滅。眼見先前撲滅了的白帆，此時又星火燎原。嚇得甲板上受傷的官兵哇哇大叫。船上的火越燃越大，大夥都做好棄船的準備。靜閑此時把受傷的官兵放下水裏，每人給一塊船板。靜閑此時感到這茫茫江水，居然滅不了火焰。猛地一發力，隻一掌就把那桅杆打斷落下江去。便大喊一聲：“大家抱住桅杆向南岸遊去。”靜閑見大夥均已下水，這才又擲出三塊船板，與陽鳳跳進水裏。

　　兩人的水性的確不敢恭維，陽鳳先以為靜閑水上功夫也必了得，便伸手去抓他肩，卻見靜閑獨自下沉，慌忙用手反撐著靜閑，可自己卻又迅速沉下，心裏驚慌不已。靜閑見狀道：“你抱住木板，隨水而去，注意向南邊，不用太費力，也不用管我。”陽鳳聽後，抱住木板，隻是回頭一直望著靜閑，眼裏充滿牽掛的神色。靜閑也一手抱著木板，一手劃水向南，足足在水中漂了半個時辰，才衝到了南岸的沙灘上。上得岸，回頭望著上遊峽州城隻是一點朦朧的火光。此時，大家全身濕透，隻知是上岸了。卻眼見蘆葦高長，攔住去路，大家又再向南行。又見一條內河，方知是枯水時的珊瑚壩，拚命狂走，直走到天亮，大家衣服均已風幹，才到了宜都城。

　　大家分散成兩組尋店住了。靜閑和陽鳳也去鎮上置新衣換上，午時後來到了長江邊。忽一股江風吹來，陽鳳感歎地說：“宜城是戰國楚人宋玉的故鄉，此時之風，卻如他《風賦》中所言雌風。”於是她背誦著：“塕然起於窮巷之間，堀堁揚塵，勃鬱煩冤，衝孔襲門。動沙堁，吹死灰，駭渾濁，揚腐餘，邪薄入甕牖，至於室廬。”又自言自語：“就是中心慘怛，生病造熱，中唇為胗，得目為蔑，啗齰嗽獲，死生不卒。這種雌風吹到人身上，不是心煩便是意亂。”此時此景使她又想起諸葛亮失街亭，錯用人耳：“想這馬謖也是此地人，喜紙上談兵，更有所敗。”

　　靜閑見陽鳳滿麵戚然，心事重重，也不搭話，自也深鎖眉頭，望不盡長江，滾滾東流。聽陽鳳一直唉聲歎氣，便找話岔開說：“早上我問旅店的夥計，這裏是宜都，不是宜城。我師傅曾經說宋玉的故鄉在宜城。店夥計說我們身後有座山叫宋山，我們去看看吧。”

　　其實長江過荊門、虎牙，本應浩浩蕩蕩而去，但被宋山勾魂，彎弓一曲。宋山若巨人，似要借長江之力，氣蓋萬傾闊野，力壓蒼穹日月。觀山景，季不同。春時聞鳥語花香，山中空闊寂然，白日放歌縱酒，物我兩忘；夏時別城市之喧囂，置此清涼世界，掩卷行吟，心情怡然；秋時看浮雲過眼，落霞與孤雁齊飛，秋水共長天一色，何其慷慨；冬時天地一片純淨，冰淩倒掛，霧樹雪鬆，感此冰清玉潔世界，夫複何求。

　　而真實的宋山，逆風而立，倚清江，挽長江。西接巴楚，東視荊沙，北望襄陽，南極瀟湘。當年三國群雄逐鹿，大星隕落，天意亡劉，東吳陸遜風華正茂，於宜都築城對抗川蜀，馬蹄聲碎，萬艦齊發，晝戰沙場，夜論詩書，文治武功，火燒連營七百裏，自茲始，築城姓陸，留下千古美名！巍然而立的宋山，為五嶽之形盛，名山之風雅，卻際會百裏風雲，縱橫視接千裏，此時卻不能讓陽鳳暫時超脫，她默默地走近，又投出太息一般的眼光。

　　靜閑見陽鳳登高望遠，卻憂思難忘，忙問陽鳳那天在巫山港的事情。陽鳳又傷心地說：“那天在巫山港上船後，見高五姐正被人扶住，我還以為是她生病，正上前尋問，卻被扶高五姐的一個老婆子點穴，不能動彈。此時，我想你一會兒會尋上船來，哪知他們見我不動後，就開船走了。我被帶到船底艙，卻見我們在巫山的人全部關在裏麵。這高五姐是衝開穴道，準備逃跑，卻被那老婆子拿住，也不知這老婆子是哪裏人，過去從未謀麵。那日晚他們在一港口，說是什麽官渡口被你船上的人擊倒後，聽他們說是有意放過人命，隻讓他們暫時暈厥，我便知道是你在那船了，心想找機會通知。我便運功衝穴，但哪裏得行。那高五姐被他們重抓住後，重重地點了大穴，一直昏睡。那老婆子看來也知道有高手在你們船上，放了飛鴿讓官兵來岸上帶人。卻未知快到峽州時，他們來脫了我們的外衣。我們心想，已經無力反抗，隻得含恨讓他們強暴。卻見那老婆子走到我身前，一把抓起我，奪了我的外套，披在身上，與那夥人大笑出船艙去了。我們又驚又喜，心想滿船艙的女兒身沒有遭他們汙手。這時高五姐醒來，見此光景，對我搖搖頭，意思是他們在打我們援兵的主意。我也不知道是哪股援兵到了，但總想是你了。本來我們在涪州計劃好了一切，但是出發後，總是被他們所算計，我想肯定我身邊有內奸，否則，怎麽總是走一步被動一步。到現在還沒有探明父親在哪裏，現在是在什麽船上，是在什麽地方，或者根本就在重慶城。”

　　靜閑聽後，心裏也更加不安。他在心裏也盤問著自己，人家救父親，千思百慮，人多勢眾，依然不是官府的對手。而自己本來是她的敵人，應與官府一起，防止陽威被救走。即使他不被朝廷判死罪，也已經家破人散，到時候要取他性命為師傅報仇，也不算晚。而自己胡亂跟來，自以為是，反誤了尋找靜一師兄和清覺師兄，了卻兩位恩師的托付。想到此，對自己也是責怪不已。而自己此時卻要加入解救仇人的行業，安慰仇人的女兒，天下豈有這種笑話。他自顧自地想著，卻腳步不停地向宋山走去，也沒看陽鳳是否跟來。

　　陽鳳先看著靜閑默默地向山上來，自己隻是呆呆地望著。她想著自己的不幸，想靜閑雖然已經非常憂鬱，但聽了自己的傾訴，會來安慰的，卻見靜閑竟頭也不回一直向山頂走去。突然感到不妙，奔跑起來，向山上衝去，緊緊跟在靜閑的身後：“閑哥哥，你不理我了嗎？”其聲音傷心又悲切。靜閑轉頭望著她那淒然、哀憐的眼神，心裏也是非常的酸楚。但他依然明白，他和她有一種始終繚繞的惆悵。假若眼前這女孩的父親不是陽都監，他會為她拚卻性命救出他父親。陽鳳見靜閑依然默無聲息，繼續走路，便快步上前擋住靜閑道：“靜哥哥，你不管我了嗎？我讓你生氣了嗎？”說著淚水奪眶而出。靜閑自幼受著正一教扶貧濟困的訓示，骨子裏充滿了同情，更何況陽鳳這些天與自己生死相依，哪裏對她還有什麽仇怨，望著她淚眼濕顏的嬌容，已是心痛不已，強忍著難受說：“不要哭，我們回旅店且做打算。”陽鳳聽後用雙手抱著靜閑的左膀，兩人緩緩下山去了。

　　宋山腳下的長江依然奔騰，江岸上兩人提步疾走，不一刻來到旅店，見一切正常，大夥也比較安全。晚飯後，兩人讓高五姐著人安排了船隻，趕明早取道嶽陽。

　　天剛亮，船已開出，江上風和日麗，靜閑和陽鳳坐在船艙裏，眼見這荊楚風光，但心裏卻各自打算著。忽然陽鳳說：“你說前晚那些官兵會在什麽地方等我們。”靜閑望著陽鳳焦慮的眼神說：“在下一站。”陽鳳道：“哪裏是下一站？”靜閑說：“從峽州城出發，一天的船程，一天的騎馬的路程。”“為什麽是這樣？”陽鳳繼續問。“我也說不清，如果是我等你，我會這麽想。”靜閑認真地答道。陽鳳點點頭，然後又說：“那麽我們回峽州城去。”靜閑道：“為什麽？”陽鳳道：“他們也許走了，也許還在。不過峽州城不會有人等著我們，但方圓的州縣，肯定有羅網。”靜閑呆呆地盯著，滿眼露出不解的神色：“為什麽？”“不為什麽，我們去看看再說。”陽鳳非常堅定地說後又喊道：“高五姐，快請船家調頭，我們回峽州，船費不變。”

　　高五姐領命去了。說也奇怪，這日江上的風是逆流的東風。剛才順水而下時，白帆也不敢升起，此時轉頭，撐帆手升起白帆來，不一刻竟然到了峽州港。依然在岸邊停下，其餘人自在船上等著。陽鳳和靜閑，情侶般走進城來。靜閑記得那晚狹窄的街道，便裝著非常悠閑地走去，邊走邊向陽鳳訴說著那晚的遭遇。陽鳳聽後問：“你為什麽要來救我？”靜閑心裏一陣酸甜，臉上紅了一下，竟然答不上話來。陽鳳卻深情地望著靜閑道：“靜哥哥，我知道。”靜閑並不答她的話，卻又說道：“官兵非常狡猾，竟然設計拿我。”陽鳳道：“靜哥哥，我懷疑那八人中有一個是奸細，或許每一組裏都有一人是奸細。”靜閑道：“哪有這麽多奸細？但不知你一共有多少人前來。”陽鳳道：“我們一共四十多人，分了五組。”靜閑道：這些人一直是你府上的嗎？“一直都是。”陽鳳答道。靜閑沉思了一會兒說：“這就奇了。”陽鳳說：“平日我待她們也不薄，看視自家姐妹。”兩人邊說邊走。這時隻聽到一個老大娘哭哭啼啼地從側路走來，身旁一個童兒約十二三歲，牽扶著她。靜閑想那晚便是差點著了那老大娘的道，所以非常謹慎地護著身邊走著的陽鳳。隻聽這老大娘哭訴著：“天殺的，怎地這般冤殺我兒。天哪！天哪！”靜閑聽她哭得哀傷，心中一軟，同情心又起，竟然和陽鳳跟著她倆走起來。不一刻隻見那老大娘顫顫抖抖地走到峽縣衙門前大哭不止。那把門衙吏不讓她進門，又不讓她擊鼓，街麵上一會兒就圍了些人。隻聽到老大娘說：“天哪，還我兒來，還我兒來。”其聲催人淚下。

　　打聽得這老大娘的兒子叫蘇東坡，便有些不解。靜閑本也是要到衙門看個究竟，這時老大娘的悲苦讓他氣上心來。他讓陽鳳在對麵的茶樓等候，自己尋機進入衙內。陽鳳且說：“我有一計，包你輕鬆進去。”便如此這般說了，這靜閑依計而行，扮個酒樓的跑堂倌，提著食盒，竟毫不費事地進了衙裏。

　　這縣衙有些規模，雖非亭台樓閣，倒也寬敞別致。靜閑提著食盒東張西望，問一個花工，探得蘇東坡還未過堂，正在被衙吏問話。靜閑按花工所指方向，來到公堂的廊房右側一間耳房前，隻聽到裏麵一個人大笑著說：“你是蘇東坡，我就是陳亮，還被當朝誣陷入獄。這些都不說了，你隻寫個字叫人帶出，著人拿了錢，我們喝了酒，自便放了你去。”聽蘇東坡說：“你們明知我是冤枉，怎地還要吃詐錢。”“說來也不冤枉，誰叫你衣著，長相均像前夜裏來城內救人的反賊，更何況你也佩叫蘇東坡？呸。”先前說話那人道。卻聽又一個人輕聲道：“你還是看開一點，破點小錢，免得吃苦。真要過堂，老爺是出了明的昏頭，他隻聽師爺的。明兒他倆遊玩洞庭湖回來，保不住一頓板子先打了且問話。這又是何苦呢？還是聽我洪大頭的話，破點銀子，消消災，否則成量成大哥把你往老爺那裏一送，你說不會武功，誰會相信你？看開點，費點銀子，老爺還沒回來，便放了你去。”蘇東坡道：“你們這些汙吏，我命隻一條，要錢卻無。”

　　靜閑在外聽得肺都氣炸了，正欲進門收拾兩個汙吏，救出蘇東坡，卻聽到一陣腳步聲來。忙躲閃開去，又聽得公堂上一陣威武聲起，兩個衙吏衝忙跑進那屋，把蘇東坡抓起過堂去了。靜閑見四人去了，也悄悄跟來，躲在公堂後麵，聽到縣大老爺還未問姓氏籍貫，便命人拿出刑具，放在堂上，隻聽師爺說一句：“堂下何人。”那縣大老爺複一句。那師爺說道：“你叫蘇東坡？開玩笑，蘇東坡早就死了。”那縣大老爺又複一遍。師爺說道：“把刑用了，看他犯什麽罪來。”隻聽到蘇東坡大喊：“小人冤枉，沒犯罪。”師爺道：“那你為什麽被抓來？”“小人也不知。”蘇東坡說道。師爺道：“先打二十板子，且再回話。”蘇東坡指著成量和洪大頭急訴道：“小人冤枉，我哪有武功去救什麽人，是他們想吃我錢，便把我抓來。”

　　成量道：“稟老爺、師爺，前夜在城裏救人又逃走的賊人便是他。”師爺聽後，火冒三丈道：“大膽賊人，鬧我州府，知府相公下牒，掃我們遊性，害得我們馬不停蹄趕回來。來呀，重打一百板子，關到死牢，報知府相公發落。”

　　靜閑在堂外聽到此言，已猜出這些人要冤蘇東坡，看來蘇東坡在劫難逃。便一個箭步衝上公堂，把手點住縣大老爺的頸項，大喊一聲：“昏官該死。”嚇得堂上師爺和眾衙吏大驚失色。靜閑怒斥道：“你這昏官，不分青紅皂白。救人之事，是我與成量、洪大頭所為，與這蘇東坡沒有幹係。你們這些朝廷敗類，在金人麵前，做侄當孫，俯首稱臣，在內隻會魚肉鄉裏。”說著一揮掌把那公案擊得粉碎。然後對成量和洪大頭說：“我們先走。”說時，卻輕點了兩人的穴，兩人撲通一聲，跪在地上不能動彈。靜閑又一個耳光打在師爺臉上，說道：“狐假虎威。”急步奔出縣衙。

　　這縣大老爺過了片刻，仍然驚魂未定。蘇東坡指著成量和洪大頭說：“老爺，元凶在這裏，還不快抓住。”那師爺這時也清醒過來，對縣大老爺說：“老爺，快把這兩個賊人拿了，向知府相公交差。”其餘衙吏奔撲上來，把成量和洪大頭緊緊壓住。

　　靜閑和陽鳳在城裏，沒有尋找到那天冒充陽鳳的人。見天色不早，就出得城來，直奔江邊，上得船來，卻不見人。船前船後找尋，竟無一人。兩人連忙下船，遠遠看見城門已閉。正自驚怔時，卻聽到一聲：“小姐。”兩人尋聲而望，卻是高五姐在另外船上喊。兩人急步奔去，上得船來，卻見所有人均在。一看這船是在此地修繕，船老大正和這船的老大一起喝酒，其餘的船員在一起玩牌。靜閑道：“你們怎麽在這裏？”高五姐：“官兵一直都在查行船，這隻船在這裏修了十來天，我們坐那船的老大與這船老大是兩兄弟，船員們都回家休息去了，所以我們在這裏來等你們比較安全。”

　　陽鳳聽後道：“現在我們開船出去，否則官兵一會兒要來搜人。”一行人也不問原因，一齊奔到先前這船上，升起帆向下遊開去。這船行到半夜，來到荊州地界，放下帆去蘆葦蕩裏休息。直到上午，高五姐派出去的人買得馬匹回來，一行人乘馬，取道漢口而來。

　　哪知才離開荊州地界，便有三個隨員生病不能前行。陽鳳心焦不已，著高五姐去尋個旅店，讓她們病好後返回重慶，其餘人等繼續前行。是日傍晚，陽鳳和靜閑在一個集鎮上尋個旅店，分散住下，等高五姐來回話。哪知過了子時，才見高五姐滿身是傷，麵無血色地走進店來，敲門聲把整個店的人都要弄醒似的，先前和她一起去照顧那三個人的一個名叫芙兒的丫鬟扶著她。店堂倌開門後，嚇得說：“這裏是旅店不是郎中的地方。”芙兒說：“誰要找郎中，我們是要住店。”

　　這個鎮叫小江陵，鎮上不大，隻有三四十戶人家，一個旅店在場口，一條大路通全鎮，抬眼就可以從街頭望穿街尾。這芙兒把受傷的高五姐扶到鎮上時，借著月光，看了暗號，聽以使勁敲門。靜閑身手快，見堂倌擋住門，便一躍到跟前，扶著高五姐進了房。陽鳳急問：“怎麽會這樣？”芙兒說：“我們在鎮上住店後，尋個郎中去看病，沒想到郎中看後說，三人是被人下了藥，但什麽藥他卻不知，要看她們服了他開的解藥後看對不對路，才能說出這病因來。當時我們感到這郎中倒還實在，所以取藥煎服。沒想到三人服藥後，竟不見好轉，命係一口氣息。再去尋那郎中，竟是不見，一打聽卻是遊醫。高五姐見此，氣得直後悔。正要把幾人準備租車運走時，卻見那郎中被人一腳踢在我們身前。我們又驚又喜，卻看那人帶一頂氈帽，麵巾擋著麵目，一掌竟向我們襲來。高五姐立即應戰，我也全力以赴，但均不是他的對手。這時郎中從地上抓起一把沙石，朝那人麵目擲去，那人一驚，忙撤手而回，倒退幾步，高五姐大叫一聲‘是你’，卻被他起手一掌拍來。高五姐急忙避讓，順勢也回敬一掌，且看兩人的功夫相當。我也提起勁來，和高五姐一起猛壓對方。又聽高五姐說：‘今天便是你死期，免你無端害這麽多人。’我且戰且想，這人究竟是誰，但一直沒有理出頭緒來。這郎中此時也精神起來，我們三人圍攻著那人，隻有郎中身手顯然太差。那人竟一個狠手對郎中劈來，高五姐急揮招解救，哪知那人順勢一掌劈向高五姐的左膀，高五姐回手自救已是不行，所以受傷吐血。我也趁勢一掌打在他後肩，他也負傷而逃。在逃跑時就此一掌打在郎中頭上，那郎中兀自便一命嗚呼。我聽高五姐說，扶她到此來找你們。”陽鳳忙問：“那人是誰。”高五姐此時命若遊絲，不能回話。芙兒道：“我卻不認識，但聽高五姐說是上清寺裏的人。叫……”芙子說到此，竟然舌頭一伸，兩眼一鼓，七孔來血，突然倒在地上。靜閑和陽鳳見狀，驚奇不已。仔細看房前屋後，並無暗殺之凶在此時下手。看來也是中毒身亡。但中什麽毒，自己也搞不清楚。此時想起胡神醫來，心想要是他在，用銀針一試，肯定能夠摸清病因，中的什麽毒。靜閑心想，這幾天大家也都是同吃同住，那為什麽陽鳳和自己沒有中毒，另外還有三個人沒有中毒。說也奇怪，中毒的是在宜都時的高五姐那五人組，自己和陽鳳以及這三人是一組，看來，我們在宜都時應該是被人監視，或內部有奸，正如在峽州城陽鳳所說的一樣。想到此，也不作聲，非常冷靜地把芙兒的屍身扶起來坐在椅子上。兩人又看著昏睡中的高五姐，摸她的脈搏，感覺非常弱。陽鳳此時想，若是高五姐醒來，可以解開一些謎團，但此時看來已經沒有好轉的希望，因而感到非常無奈。陽鳳又對靜閑說：“靜哥哥，我想我們也不要再往武漢走了，前麵肯定是陷井等待著我們。而且我現在真的不知道我們中誰是內奸，除我之外，我覺得任何人都有可能。但你若是要取我性命，隻在彈指間，我想也可除你之外。不如我們暫時罷手，讓那三人在此照顧高五姐，我們今夜先埋葬了芙兒，趁夜走回重慶去。”本來靜閑也是在思慮此事，此時聽得陽鳳說，點點頭說：“現在我們去找輛車來，明兒正大光明地拉著她出去，像去尋醫，到時候尋地埋了。”然後又對陽鳳說：“你去讓那三位過來，照顧高五姐。”陽鳳一會兒帶著三人進屋，如此這般說了。便和靜閑趁著夜色走出鎮口，兩人把馬上的包裹取下，伏在地上聽了沒有動靜，趁著月色奔向武漢而來。