山姆大叔的沃爾瑪

第四節　沃爾瑪公司

　　一有空我就到處逛逛，看看其他商店在做些什麽，事實上，從別人那裏我獲得過很多有益的想法和做法。

　　--山姆沃爾頓

　　山姆每天都會趕到費那特維爾，從上班開始一直工作到下班結束。他卷起袖子無所不做，從籌措錢款直到搬運貨物。

　　山姆從田納西州的朋友們那裏采購了各種各樣的商品，用客貨兩用汽車自己運來。費那特維爾商店確實幹得不錯。

　　商店開張的第一年，在本頓維爾的商店年營業額是9.5萬美元，而費那特維爾也達到了9萬美元的銷售額，成績相當不錯。

　　後來山姆成立了沃爾瑪公司，並且成為股票公開上市的公司。威拉德借來一筆當時看來令人可怕的巨款，並以此款購買了沃爾瑪的股票。

　　一天巴德和山姆來到費那特維爾的店裏。巴德對威拉德說：“威拉德，我確實想知道你打算幹什麽。”威拉德回應道：“我比你對公司更有信心。我始終相信沃爾瑪商店會取得成功。”這個看法很有道理，你不能不相信山姆這個人。

　　在以後的歲月中，合夥經營的誘惑力幫助沃爾瑪公司吸引了大量優秀的經理人員，但是沒有任何人比威拉德買入更多的股份。估計，他今天一定很高興當初作了正確的決定。

　　本頓維爾和費那特維爾的兩家店鋪足以讓山姆沃爾頓忙碌。在那些日子裏，山姆多半時間是在尋找那些能使商店獨樹一幟、名聲大震的銷售點子和商品。

　　呼啦圈曾風靡一時，大城市裏的各大商店都大量地進貨。但是地道的呼啦圈是用塑料管製成，價格很貴而且很難買到。

　　後來，吉姆多德森--那個不肯將賽洛姆斯普林斯的商店賣給山姆的人--打電話給山姆，說他認識一位製造商，能生產像呼啦圈那種規格的管子。吉姆認為他們可以各投資一半生產他們自己的呼啦圈。他們就這樣幹了，在吉姆的頂樓生產呼啦圈，並且在吉姆的賽洛姆斯普林斯店和山姆的兩家店裏銷售了大約一噸的呼啦圈。不久阿肯色西北部的每個小孩幾乎人手一個呼啦圈。

　　這次合作，讓吉姆和山姆的關係更進一步，他們成為了互相信任的好朋友，最終吉姆成為沃爾瑪公司在密蘇裏州哥倫比亞鎮一家分店的經理，幹了大約15年。

　　沃爾頓商店建立之初，用的所有貨架都是向本富蘭克林公司購買的。它們都是用木頭做支架，用木製的托架存放貨物，這在當時是標準的式樣。

　　山姆有個習慣，一有空就到處逛逛，看看其他商店在做些什麽，事實上，他從別人那裏獲得過很多有益的想法和做法。他在斯普林斯商店看到了全部用金屬製的貨架。這種貨架看起來既輕巧又節省空間，似乎更加耐用。

　　於是，山姆就開始尋找可以訂製金屬貨架的商家。後來，他在本頓維爾當地找到了一位名叫吉恩勞爾的人。山姆請他為費那特維爾的商店做一些金屬貨架。

　　將木製貨架換成金屬貨架，雖然，這種貨架今天在各個商店中到處可見，但這一舉動卻使費那特維爾的沃爾頓廉價商店成為全國第一家使用100%金屬貨架的雜貨店，又招來不少顧客。

　　吉恩也為第一家沃爾瑪商店做了金屬貨架。從此以後，吉恩與山姆合作了21年直到退休，一直為沃爾瑪公司的各地商店製作金屬貨架。

　　退休後，吉恩就在本頓維爾的沃爾瑪參觀中心工作。該中心是在沃爾瑪公司第一家商店的店址上建立的一種博物館性質的建築。

　　由此我們發現，與山姆有商業往來的合作者或客戶，最終大多都成為山姆的好朋友，終生為沃爾瑪公司服務。