山姆大叔的沃爾瑪

第二節　首家小鎮超市

　　這不僅是一個巨大的商機，更是民眾們的迫切需要。

　　--山姆沃爾頓

　　現在山姆又有了一家商店可以施展，在他買下它之前營業額隻有3.2萬美元。紐波特的那家商店卻已有25萬美元的營業額。但這無關緊要，因為山姆有更加宏大的計劃。

　　他們拆掉了理發店和雜貨店之間的隔牆，裝上有嶄新的熒光燈照明的貨架，使店麵煥然一新，基本上把它建成了一家新店。

　　當時，對本頓維爾鎮來說這算得上是一家巨型商店了：50英尺寬80英尺長，共有約4000平方英尺的麵積。

　　查利鮑姆又來幫助山姆了，他本來是本富蘭克林公司的員工。這次查利幫山姆把他在紐波特開的伊格爾商店的所有貨架都拆了，並把拆下的貨架裝上一輛大卡車從紐波特運往本頓維爾。由於必須通過一段年久失修、泥濘不堪的公路，使得一半的貨架在行駛中碰壞了。

　　不管怎樣，查利又一次幫助山姆把貨架重新安裝起來。就在這個時候，山姆讀到一篇報道，談到設在明尼蘇達州的兩家本富蘭克林特許經營店已經實行了自助銷售--在當時這是一個全新的經營概念。

　　山姆連夜乘坐公共汽車長途跋涉趕往明尼蘇達州的這兩個小鎮--派普斯通和沃辛頓。對這種全新的經營方式進行了全麵細致的參觀和了解。這兩家商店的貨架設在四壁，在所有來回的通道上設兩個島型貨櫃。店裏不是到處設有收銀機和店員，而是隻在店門口安置了結賬台。

　　山姆很喜歡這種格局，所以他也決定在自己的店裏這樣陳設。

　　從明尼蘇達州回來後，山姆立刻著手把自己4000平方英尺的“巨型”商店，重新布置成了自助銷售的形式。所以當查利和山姆布置好在本頓維爾的那家商店後，它就成了當時全美國僅有的實行自助銷售的第3家雜貨店，也是他們周圍8個州內的第1家自助商店。也許當地沒有人知道這一點，但這是一個壯舉。

　　當山姆將商店從紐波特搬到本頓維爾後，就進行了一次出色的減價大拍賣。他們在店堂四周的桶裏裝滿了貨物。那些太太小姐們紛紛擁進店來，彎腰撲在那些裝貨的桶上。

　　那種熱鬧的購買場麵，讓查利目瞪口呆，永難忘記。山姆看著這樣的場景，皺著眉頭對查利說：“查利，有一件事我們必須得做。我們應該進一些真正優質的女內衣。”過去時局艱難，有些人的內衣相當破了。這不僅是一個巨大的商機，更是民眾們的迫切需要。

　　從1950年7月29日起，山姆開始在《本頓縣民主黨人》報上做了第一次廣告。該廣告至今陳列在沃爾瑪參觀中心。這是一次為沃爾頓的廉價商店“重新開張大甩賣”做的廣告。廣告宣稱“沃爾頓廉價商店”保證有大量價廉物美的東西供應。並且向孩子們免費贈送氣球，這裏有9美分一打的衣夾，10美分一隻的玻璃茶杯。居民們紛紛出動，源源不斷地光顧沃爾頓廉價商店。

　　沃爾頓廉價商店立刻脫穎而出，變成一家興旺的企業。它確實是當時同行業中第一流的商店。