用辛苦賺來的錢享受著大學裏充實而又充滿競爭的學習生活。
--山姆沃爾頓
從7歲起山姆就開始送報,那時還隻是賺取少許零用錢,上高中時,已夠自己買衣服和支付一部分飯錢。而上大學後,山姆的開支一下子增加了許多,不僅需要繳學費,還需要交參加聯誼會的會費、交女朋友的花銷。當時恰逢大蕭條時期,父母也沒有多餘的錢來幫助他支付這些各種各樣的花費,因此,山姆進入大學後增加了幾條送報線路,還雇了幾個人幫忙。大學期間僅送報一項工作,已經成為山姆收入不錯的業務之一。他每年大約可賺取4000到5000美元,這在大蕭條時期是筆相當可觀的收入。
作為一名資深送報員,山姆早已得到郵局的認可,並成為他們的頭號推銷員。每當開學時,郵局發行部都會在學校開展征訂活動,在大學聯誼會和女生聯誼會的學生中征求訂戶。山姆比其他任何人都能取得更多的訂戶。對郵局來說,山姆也是忠心耿耿、值得信任的員工,雖然山姆偶爾會出些小差錯。
在校期間,山姆不僅送報,還兼做其他工作,包括做餐廳服務生,負責遊泳池安全的救生員。他每天都很忙碌,所以有時會注意力不集中而導致忘記一兩件事。但是,人們都知道,隻要山姆能集中精力幹某件事時,那就絕對會幹好。他用辛苦賺來的錢享受著大學裏充實而又充滿競爭的學習生活。山姆不僅珍惜每一美元,而且他珍惜每一分鍾。
1940年,山姆從密蘇裏大學畢業,他原計劃拿到學士學位後進入賓夕法尼亞州的沃頓商學院繼續深造。但快畢業時,山姆意識到半工半讀根本無法籌足去沃頓商學院繼續學習的費用。於是,他決定放棄繼續學習,選擇工作,在一個實際工作崗位上施展自己的才能。
§§第三章 星星之火