山姆大叔的沃爾瑪

第四節　校內公職競選

　　機會隻留給有準備的人。

　　--山姆沃爾頓

　　盡管山姆出生於農民家庭，是個地道的鄉下人，但是由於他在常勝不敗的州冠軍隊--希克曼丘比斯隊--打過四分衛，在哥倫比亞鎮附近一帶也小有名氣，所以進入密蘇裏大學後，山姆也順理成章地進入橄欖球隊。

　　在密蘇裏大學，有許多學生組織的聯誼會。而大多數的聯誼會隻對家庭富裕的學生開放，來自鄉下家境貧寒的學生通常沒有資格參加。但是他們舉行的招待會卻邀請山姆加入，盡管他也隻是個鄉巴佬。後來山姆選擇了最有名氣的貝塔-賽塔派聯誼會，因為該組織是學校最頂尖的聯誼會，多年來這個組織一直領導著這個學校的運動員聯盟。

　　山姆在密蘇裏大學讀大學二年級時，貝塔聯誼會的同仁們推舉他擔任組長，專門負責吸收會員。為此，山姆還自己籌錢買了輛真正的老式福特汽車。

　　那個夏天，山姆駕車跑遍了密蘇裏州的各個地方，想方設法與貝塔聯誼會想要網羅的候選會員會晤。後來，山姆回想起當年滿懷著競爭的精神和勃勃雄心，他說當時的自己甚至產生過有朝一日要成為美國總統的想法。

　　大學二年級時，山姆已經產生了要當學生會主席的想法。他細心觀察所有學校領導們的行為習慣和處事方式，山姆從中學會很多。對於拓展人脈，山姆發現一個很簡單而又非常奏效的做法：對迎麵走來的任何人主動打招呼。這麽簡單的事，每個人都能做得到，隻是山姆從一開始就這樣做，並把這一習慣一直延續到創建沃爾瑪超市。

　　山姆在大學校園裏很有聲望。他在走路時總是目視前方，向朝他走來的每個人寒暄問好。如果認識，一定要叫出他的名字；如果不認識，他也會很熱情地主動同他們打招呼。不久，他認識的同學比大學中其他任何人都多。他們也都認識山姆，並把他看作是自己的朋友。

　　山姆還參加了校內各種學生團體的職位競選。山姆被選為大學高年級優等生協會的主席（QEBH），這也是他所在聯誼會的職務之一，同時他還是大學高年級的班長。不僅如此，山姆還是校內美國後備軍官訓練團（ROTC）的精銳軍事組織“鞘與刃”劍社的隊長和主席。

　　有本學報還專門報道過山姆在學校時的優異表現。1940年《大學聯誼會報》上一篇名為《精力充沛的沃爾頓》的文章裏寫道：

　　山姆是一個少有的學生，他竟叫得出每一個門房的名字。他在教堂裏傳遞盤子，喜歡參加各種組織……山姆的領導才能已成為成功的基礎。

　　他穿軍服使他得了個“小凱撒”的大名。由於他擔任讀經班班長，得了個“教堂執事”的綽號。

　　伯勞爾讀經班，是由密蘇裏大學和斯蒂芬學院的學生組成的一個大班級集體，山姆在密蘇裏大學讀書時，擔任過這個大型讀經班的班長。大學期間，對於競選公職充滿了激情和活力。奇怪的是，畢業後他再也沒有主動參加過公職競選。

　　雖然山姆在大學期間比較熱衷於參加各種學生團體並參加各種競賽，但是，這絲毫沒有影響到山姆用功學習。無論何時，山姆總是精力充沛，認真學習，像他參加工作後的用功勁兒一樣。山姆1940年從密蘇裏大學畢業，並取得商學學士學位。