布衣宰相孫叔敖

第三十四回 說盜案歸生洗奇冤 聘高官叔敖斥晉使

　　莊王憤憤地回到景陽宮，徘徊了許久，仍未坐下。侍候在側的宮正庶子小心地說道：“大王直到現在都未用膳，小人到禦膳房去……”莊王並不答話，隻是揮了揮手。宮正庶子揣摩一會兒，跑出去弄了些卵粢作幹糧，不聲不響地擺在了幾案上。哪知莊王怒喝道：“該死的東西，還不快快拿走！”庶子驚恐地端起幹糧，躡手躡腳地溜了出去，俄頃又顛顛地一頭撞進來稟道：“申大人求見大王！”

　　“叫他進來！”

　　申叔時撣撣衣袖，恭恭敬敬地行了跪拜禮。莊王冷冷地問道：“愛卿有什麽事兒，說吧。”

　　“臣奉大王旨意，督辦審讞孫叔敖家人孫歸生盜竊府庫一案。如今此案終於水落石出，特來稟報大王知曉。”

　　孫叔敖辭歸故裏後，莊王想到他柄國多年，鞠躬盡瘁，使得楚國複現鼎盛景象，卻因家仆之罪猝然辭官，自己到底於心不忍。況且孫歸生夥同歹徒盜竊府庫一案，疑點多多，莊王便令申叔時專職督辦此事。申叔時是個稟性忠烈的臣子，不掩賢以隱長，不刻下以諛上，因此莊王將此案交他負責。

　　“寡人願聞其詳。”

　　申叔時一一奏稟，如何坐鎮司敗衙門專司督促，如何為孫歸生悉心療傷，讓他不再恐懼，使他放心道出來龍去脈：那一日他正在播種黍子，突然跑來幾個凶神惡煞般的兵丁，不由分說把他綁了，押到囹圄。剛一進囹圄，他就被打得鮮血淋漓，昏死過去。接著又有幾個陌生的大漢對證說：“對對對，他就是我們的同夥。”還有人摸到他的監舍恐嚇說，如果不招供，就將他打死喂狗，隻要招供了，就能保命，反正是幾個人合夥，怎麽也不會要了你的命，況且你背後有令尹這棵大樹，過幾天就會被出來……

　　莊王默然良久，說道：“可是在孫卿後院卻真的挖出了贓物！”

　　“大王，臣與司敗分析，恐怕這是有人構陷，在下手前就將贓物埋在孫府後院了。大王，他們這麽處心積慮，目的大約是扳倒孫大人。”

　　莊王站起身來，在宮殿裏徘徊著。突然他停下腳步，問申叔時道：“那麽會是何人所為呢？”

　　“據臣愚見，參與此事的那幾個漢子身手了得，極有可能是哪家府上豢養的家奴或者門客。”

　　“唔。據寡人所知，這樁案子還牽扯到孫叔敖的姻親公孫越之子。公孫越之子為庫兵，與孫歸生裏應外合，可有此事？”

　　“大王，這也屬子虛烏有。進府庫要過七道關卡，豈是易事，一個小小的庫兵，怎麽可能一路暢通？臣實地查勘，歹徒係揭瓦而入，不大可能與一個小小的庫兵有牽連。”

　　“那麽郊尹潘鬻一案進展如何？”

　　“大王，潘鬻一案非臣督辦，臣隻聞其冥頑不化，至今不曾鬆口。定他個玩忽職守罪，也不為過。”緩了一緩，申叔時又道：“臣聽說，有人向大王進諫，言令尹治國方略應當盡皆廢去。臣不知這事可屬實？”

　　“卿不必以此諷諫。孫卿雖然辭歸，豈能將其政令政事一並毀棄乎？因人廢事，寡人不為。”

　　“我王英明！”

　　莊王靜默一會兒，問道：“依卿之見，孫歸生與公孫越之子當如何處置？”

　　“大王，聖人雲：見善則遷，有過則改。如果二人無罪，當撫慰而後釋放。隻是孫大人之事該如何處置，還望大王早日決斷。為天下蒼生社稷故，大王應當機立斷。不遷怒，不貳過，此亦聖人之謂也。”

　　“卿不必贅言，你不知孫卿歸期思後的不軌之舉！”

　　“竟有此事？”

　　“卿想以此審問寡人乎？”

　　申叔時頓時默然無語，怏怏告退。出得宮門，他心中好一番感歎：“天威難測呀！”

　　卻說期思那裏，連續幾天夜以繼日的勞苦奔忙，讓孫叔敖累得麵容枯槁。他乘著棧車從史河源頭一路巡查到雩婁幹涸之地，看著綿延二十餘裏近二十萬庶民揮鍬舞鎬，傾心盡力，幾天工夫水渠已見雛形，他深感慰藉，同時亦有些許不安。他曾許諾，每人每天五枚一貝錢，而今怕是難以兌現了。倘若如此，豈不是失信於民？但是無奈自己一貧如洗，連家裏僅剩的八尺錦帛，也叫夫人拿去換了一朋一貝錢，但終是相去甚遠。

　　那八尺錦帛本是夫人為母親辭世準備的，孫叔敖怎會不知，變賣之前，他百感交集地跪在母親臥榻前懇請：“母親大人，還望你老人家寬宥兒子的不孝之舉。”老母親翕動著幹枯的嘴唇道：“我兒……救民於水火……如靈丹妙藥慰我心……我兒去吧……”孫叔敖暗自抹了一把淚，朝昏睡的母親叩了三個頭，讓夫人把錦帛拿了出去。

　　這項工程開銷著實巨大，孫叔敖未曾料想會有近二十萬人風湧雲聚，但又不能隻擇壯年留用。因為此乃民心，傷民之心者，必失民之所望。他估算了一下，尚缺黃金五十鎰之多。這筆錢要如何籌措呢？找縣尹是自取其辱，去朝廷申領的話，即便大王準奏，也需月餘時間方能領到錢款。

　　孫叔敖心事重重，棄車而行，對各個地段進展情況一一察勘，以防偏逸側斜。

　　“大人，大人！”光著膀子提著鐵鍬的柳太一喜滋滋地說道，“照這個樣子，要不了十天，史河之水就能通遍雩婁全境了，咱們期思有救了！”

　　“哦，太一，修河人眾裏有沒有異常情況？我最擔心的是這個。”

　　“這個……這個……”

　　“太一，你一向都心直口快，怎麽吞吞吐吐起來？”

　　“大人，他們兩天沒領到工錢了，有幾個人嘀嘀咕咕，想開溜，被另外幾個人斥罵一番，才又回到工地。”

　　“不必責怪那他們。現在人數比預想的多了兩倍，費用已經超出許多了。”

　　“大人，這是為我們後世子孫謀福祉的大好事兒，就是不給錢，也是天經地義。”

　　“話不能這麽說。既然許諾過，怎能言而無信？誠信者，天下之寶也。失信於民，民之賊也。”

　　“那……這個……”

　　“你們之中有日行百裏的健行者麽？再找一匹日行千裏的良馬。能馬上辦到麽？”孫叔敖決定派人趕往郢都，找申叔時代為將祖傳的府邸賣掉，換些金銀以解燃眉之急。

　　“大人，這不是說辦就能辦到的，得……”

　　正在此時，一個響亮的聲音傳了過來：“這位可是孫叔敖大人麽？”

　　孫叔敖循聲望去，隻見一個身著緇衣、庶民打扮的中年漢子急急地趕來。那漢子眉宇間透著一股英武幹練之氣，一看就知非常人。

　　“敝人正是。足下是——”

　　“可否借一個地方說話？”那人深深一揖，也不待孫叔敖還禮，就指著近旁一片小樹林道，“大人，咱們到那兒敘談好麽？”

　　二人走進小樹林，席地坐下，那漢子從褡褳裏掏出一封書柬，遞與孫叔敖道：“這是我家主人給大人的書信，請大人過目。”

　　孫叔敖展開細看，竟是晉景公的帛書：“寡人知公乃震古爍今之能臣，堪比助湯武之伊尹，輔周姬之薑尚，而不得楚君信任，宵小之徒間於楚君，陷公於不忠不義之境，痛哉！藏器於身，待時而動，處此為敝屣，處彼為臬寶。公若入晉，當拜公為相。望公不負寡人。不盡之意，大夫士會達於公也。”

　　孫叔敖未讀完就放聲大笑。晉大夫士會始則驚異，繼則釋然：落魄戴罪之人突然撥雲見日，豈有不喜之理？遂問道：“大人欲何時詣晉？”哪知孫叔敖說：“天地重合之時可也。”士會大惑不解，道：“大人一見我國君之書即大笑，何也？”

　　“我笑晉君不能識人。”

　　“我君睿智有如神明，他對大人仰慕已久，常徘徊於廟堂之上說：‘蒼天不公，何孫叔敖生於楚而不生於晉乎？’”

　　“晉君以為我孫叔敖落難，逢晉君知遇之恩，就該感激涕零了，是麽？”

　　“這個……應當如此。況且楚君於大人殊缺公允，隨珠荊玉，視如糞土。良禽擇木而棲，賢臣擇主而事……”

　　孫叔敖已然沉下臉來：“我主以德治國，賢能之士雲從風聚，朝中盡為老成之臣。當初陳兵伊洛，問鼎於周，何等氣象！廣其地，強其兵，富其民，終賴我主之德之能也。百姓仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，天下有二麽？”

　　士會不覺報以一聲冷笑：“果然如大人所言，大人怎會處於此種境地？賢能者莫過於大人，楚君尚不能容，何況他人乎？”

　　“大人此言差矣。我乃罪臣，其罪當誅，能生處於此，正賴君王仁德。”

　　“就算大人所言不謬，你從一人之下萬人之上的令尹淪為一介草民，永無翻身之日，何不另擇高枝呢？況我主求賢若渴，虛位以待，豈非正當其時？我去府上拜謁，真是不忍卒看，老夫人尚在病中……”

　　“大人此言差矣。君子修道立德，不因窮困而改節。生為楚人，死為楚鬼，我此生之願也。大人請回，恕不送客。”孫叔敖起身欲走，猛聽一聲喝吼：“何方賊人！意欲何為！”

　　二人循聲望去，見柳太一正在追趕一個額頭有疤的瘦子。那人真個身輕如燕，眨眼就不見了蹤影。見他與老家人東門柳描述的毫無兩樣，孫叔敖心下頓時明白了許多。

　　少頃，柳太一跑了回來，道：“大人，那賊人功夫了得，終是讓他跑了。他好像無意加害大人，隻是在偷聽。”

　　士會微微一笑道：“大人，至今你都處在監視之中，還是跟我到晉國去吧。我已經跟尊夫人說過其中的道理，誰料尊夫人也是個拗脾氣，我隻好在晉國恭候大人了。”說罷拱拱手，欲待告辭，又說道：“昔日秦穆公以五張羊皮贖得賢相百裏奚，我君可是用了黃金五十鎰呀！大人好好掂量掂量吧！”說罷轉身而去。

　　孫叔敖望了望遠去的士會，對柳太一道：“快！跟我到我家去一趟！”

　　小半個時辰之後，孫叔敖與柳太一到了扁頭坡草廬。夫人看見了，迎了上來，道：“老爺，晉國國君遣使專程來到咱家，那人裏裏裏外外都看了，不住地搖頭歎息，說想不到孫叔敖大人窮困潦倒到這步田地，留下五十鎰黃金走了，還說要去找尋老爺……”

　　“啊？難怪有五張羊皮贖了個賢相百裏奚之說，原來如此！”

　　說話間，夫人打開一個錦緞包裹的木匣子，裏麵擺著五十塊金燦燦的赤金：“妾執意不要，那人匆匆跑了，我追趕了好一氣也沒能追上，隻好等老爺回來再作區處。老爺，這不義之財，受了是要遭天譴的呀。”

　　孫叔敖沉吟了一會兒，對柳太一道：“真乃天助我也！這五十鎰黃金恰是工程所需數額，就暫且借用吧，也解了燃眉之急。”

　　夫人倒急了，說道：“老爺，這怕使不得，到時候誰能說得清？假如有人從中生事，誣你暗通敵國，你脫得了幹係嗎？”

　　“我心無愧，何懼之有？這錢我會還給晉國的。如若想不出法子，就將祖傳的府邸賣掉，不會虧欠了晉國。”說罷他去床前探看母親，見昏睡中的母親眼窩又塌陷了許多，呼吸亦顯艱難，知道母親將不久於人世了。想起母親跟著自己輾轉逃難，備嚐艱辛，孫叔敖的淚水忍不住流了下來。他拭去淚痕，對夫人道：“夫人，我今生虧欠了你，隻有來生報答了。虧得你衣不解帶地照料母親大人，她老人家才能挺這麽久，不然早就踏上黃泉路了。”

　　“老爺，你我夫妻不必說這些，照料婆母是妾的本分。隻是妾希望老爺這幾日能待在家中。妾兩日前請神巫為婆母禳災祛祟，神巫做了招魂的法事，卻叫速速準備後事……”說著已是滿臉淚痕。

　　“可是引水渠那兒離不開我啊！”孫叔敖左右為難，仰天而泣，“東君東君，你能保佑母親度過一月半月，我孫叔敖願減壽十年相抵。”言畢淚水潸然。孫叔敖轉過身來，將兒子孫安緊緊地抱在懷裏，道：“兒呀，你已經是男子漢了，也該替為父分擔一份憂愁啊！”

　　孫安答道：“父親大人，你去吧！家裏有母親與兒子照應。祖母百年之事，我曉得幫襯母親大人料理。”

　　孫叔敖點點頭說道：“忠孝不能兩全。忠於君王、報效國家是為忠，勤於民事、救民於水火亦為忠也。”遂跪在母親病床道：“母親大人，原諒孩兒不孝了！你等兒子十天半月吧，兒子再來床前盡孝。”然後他對早已看得眼角濕潤的柳太一道：“咱們走吧！那兒正處在緊要關頭，斷不可有絲毫懈怠！”