創意無限的鬆下電器

第六節　自行車燈點亮了創業路

　　沒有產品的質量，再熱忱也賣不出去，信念必須以值得信賴的產品為基礎。

　　——鬆下幸之助

　　鬆下電器在短短20年的時間裏，從一個僅有兩個房間的出租屋，發展成為擁有14家工廠、19個銷售處和3545名員工的企業。可以說，鬆下幸之助創造了神話般的成功傳奇。

　　鬆下電器發展得如此快，其根源在於鬆下電器對大眾需求無止境地發掘和滿足。人們有時會渴望某些東西，但自己可能沒有意識到那具體是什麽。鬆下電器能夠獲得長足的發展，就在於它一直不停地挖掘客戶潛在的需求，提供他們所需要的產品。無論是雙燈頭插座，還是新的自行車燈，鬆下電器都是秉承著這一思想研發的。

　　鬆下電器進軍的每個領域，都不是最早的，但它的產品往往都能夠後來居上，超越自己的前輩。雙燈頭插座、自行車燈，還有後來的收音機都是如此。在那時候，很多前輩廠家都不關注產品性能，明明是故障很多的產品，也把它們拿到市場上去銷售。經營者隻考慮掙錢，根本不考慮顧客的需求。顧客找不到滿意的產品，不得不買那些容易買到的東西。鬆下幸之助則不同，他始終關注的是顧客那些未被滿足的需求。

　　我們來說說對鬆下電器發展影響很大的自行車燈吧。

　　鬆下幸之助離開自行車店，是因為看到電器在日本的普及。作為年輕人，他單純地認為，電車的普及將導致自行車的消失，因此選擇了新興的電器行業作為自己發展的方向。這個想法雖然幼稚，但選擇新興行業謀求發展的思路卻是正確的。自行車的數量沒有像鬆下幸之助想的那樣減少，而是逐漸普及起來。隻不過，這種產品從當初高級的奢侈品逐漸變成了生活中不可或缺的必需品。僅1923年一年，日本自行車的使用量就大約280萬輛，差不多每4個家庭就擁有1輛自行車。不僅如此，之後幾年裏，更是以每年50萬的數量快速增加。

　　自行車的普及，也使得夜間行駛所需要的自行車燈成為一種必需品。各個廠家也都看到了潛在的市場，紛紛加入到自行車燈生產的行列中。鬆下電器進入這個領域時已經很晚了，它能夠脫穎而出，完全是因為鬆下公司的產品品質是其他廠家不能比擬的。

　　鬆下幸之助有一輛自行車，每天騎自行車出去，天一黑就得點蠟燭燈。但蠟燭燈常常會被風吹熄。風大的時候，蠟燭燈就沒有辦法用了。點了又熄，跑一段又熄，熄了就得用火柴再點，實在麻煩得讓人抓狂。

　　除了蠟燭燈，還有瓦斯燈。瓦斯燈比蠟燭燈好用，但價格太貴了。而且每次加氣也是一件比較麻煩的事，一般人不會使用這麽貴族化的東西。

　　第三種是電池燈，它沒有瓦斯燈那麽貴，又不像蠟燭燈那樣遇到風就滅。相對而言，電池燈是比較實用的。可實際情況卻不是這樣，電池燈的點亮時間實在是太短了。兩三個小時電就耗光了，作為實用品卻派不上用場。

　　鬆下幸之助暗想，如果我能改進電池車燈，讓它變得既防風亮燈時間又長，那麽自己生產的自行車燈就一定能成為暢銷商品。

　　鬆下幸之助研發新的電池車燈，一方麵是看中了電池車燈的潛在市場，另一方麵也是希望自己的電器事業能夠與自行車行業保持一定聯係。鬆下幸之助在自行車行工作了整整七年，他把對五代家的思念寄托在新產品的研發上。

　　說幹就幹，鬆下幸之助馬上開始自己試作，他每天都工作到很晚。鬆下幸之助一旦下定決心做一件事，就會完全地投入進去。井植歲男曾經跟鬆下電器原副社長水野博之這樣描述過鬆下幸之助的工作狀態：“姐夫不管吃飯還是睡覺，都在惦記著工作。早上吃飯的時候這樣，晚上吃飯的時候還是這樣，今天要這麽做就好了，明天該怎麽做好呢？全都在想著工作。每次看到他的樣子，我都在心裏暗想，這個人知道飯菜的滋味嗎？”

　　鬆下幸之助的設想是，自己生產的自行車燈一定要構造簡單、不出故障、質優價廉，最重要的是使用時間長，至少能使用10小時以上。這話說來簡單，做起來相當困難。一天、兩天、一個月、兩個月、三個月過去了，在這期間，鬆下幸之助做過幾十個甚至近百個試驗品。經過6個月的工夫，才做成第一個炮彈型的電池燈。

　　要生產理想中的自行車燈，必須要有新的燈泡和電池。幸運的是鬆下幸之助在設計車燈的時候，剛好有人推出了用電較少的“豆燈泡”。這種新型燈消耗的電量隻有舊燈泡的五分之一，並且能夠維持亮度，大家都叫它“五倍燈”，它的亮度可以持續30到50個小時。

　　接下來就是電池了，耐用的電池是產品的心髒。當時市麵上出售的電池，都是手電筒、探照燈使用的市場標準品，這種電池使用時間都比較短。既然燈泡可以點亮30多個小時，那些配套的電池也應該滿足這一需要。最開始時，鬆下幸之助想配合市麵上的電池進行設計，但沒有適合的產品。過了三四個月，他改變了想法，決定以特殊的組合電池來做電源，於是設計出了改變原有構造的新品。

　　最後的外型，鬆下幸之助設計成略圓的圓錐型，像個炮彈一樣。這種炮彈型自行車燈外形好看，構造簡單，使用時間長，一組電池就可以用四五十個小時。價格又非常低廉，電池才三角多，蠟燭一小時點一支也要二分錢。

　　這種新型的自行車燈，一下子成為出色的實用品。炮彈型電池燈問世後，獲得了意外的成功，是自行車燈界的改革。後來，這種燈被廣泛推廣，在鄉下，沒有一個地方不使用電池燈。這種電池燈不僅可以安在自行車上，還被人們當作手提燈。電池燈的出現，大大減少了因為點蠟燭造成的火災，這是鬆下幸之助在製造時完全沒有預想到的。這雖然是個簡單的發明，算不上什麽劃時代的發明，但它普及性的意義卻是深遠的。

　　1923年3月，第一個樣品製造出來了。和以前的產品不同，自行車車燈上的很多部件都是鬆下幸之助自己無法生產的，必須要找合作廠家來生產。

　　需要訂購的第一個部件，就是車燈的木外殼。他先找到了木器行，但木器行沒有現貨，隻能找製造木箱的來定做。到哪兒去找呢？完全不知道。鬆下幸之助四處去打聽，也去翻了電話簿上的廣告欄，終於找到了兩三家。他立刻把做好的樣品，拿出來給木器行的人看，開始談定做事宜。木器行沒做過這種東西，而且鬆下幸之助要做的數量不多，隻有一兩百個，所以這幾家考慮再三，都不肯答應。鬆下幸之助一再地遊說對方：“我開始做的數量確實少了點，但我的產品將來一定可以大量銷售。起初也許是新型，比較貴，您可能賺不到什麽錢，但我可以保證，將來本錢一定可以補回來而有餘……”最後終於有一家木器行同意了。可是對方要求鬆下幸之助提供確切的數目：“你們一個月要定做多少個？請你告訴我確切的數目，我們才能提前準備材料。數量少的話，價格沒有辦法便宜。你必須保證每個月訂購的數量，我們才可以為您生產。”這個要求不過分，但對鬆下幸之助來說，確實沒辦法估計出具體的數目。木器行是第一次和鬆下幸之助打交道，自然不知道他的信用，也沒辦法了解他的產品到底銷量如何。想讓他們便宜，就得在比較確實的條件之下定做才行。鬆下幸之助不知道自己的車燈到底每月能銷售出多少，但他相信自己的產品一定會在市場上暢銷的。盡管無法估計銷量，他還是決定每月定做2000個。

　　接下來就是電池，這也是鬆下幸之助自己無法製造的，但電池是車燈最核心的部分之一。如果電池本身品質不好，那麽整體產品的質量必定會受到影響。電池的好壞，直接決定這個燈的成敗。當時在關西地方，一流的電池是朝日幹電池，在東京是岡田幹電池，其他還有四五家一流廠牌。這些大品牌對鬆下電器這樣的小廠家是不屑一顧的，鬆下幸之助進一步去調查，才發現二三流的幹電池工廠竟有50家之多。要從這些廠家中挑選質量最好的，可真不是一件容易的事。鬆下幸之助買來了十多個廠家的電池成品，耐心地加以比較研究，最後選擇了小寺工廠。

　　外殼和電池都解決了，同年6月中旬，鬆下工廠開始製作新的炮彈型車燈。6月底，一切都準備就緒，開始銷售。鬆下幸之助夢想著，隻要這種車燈上市，銷量一定會是爆發式的。然而，鬆下幸之助沒有想到，因為以前的電池車燈質量太差了，不管怎麽說明炮彈型自行車燈的優點，都沒有商店願意賣這種新產品。