淩叔華：中國的曼殊斐兒

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　　淩叔華雖然初入學讀書，但每天大半光陰依然用在書畫上。由於父親淩福彭嗜好書畫，認識的畫家也很多，因此她經常去參加北平畫家的聚會。那時，中國畫學研究會剛剛成立，著名畫家陳師曾是發起人之一，畫家們經常在羅園雅集。羅園位於東城，且具亭榭水石之勝，主人羅雁峰善畫佛，常與陳師曾、齊白石、王夢白、金拱北、姚茫父及吳靜庵、江南蘋夫婦合作。江南蘋和淩叔華年齡相仿，是陳師曾惟一的女弟子，這一幫丹青高手，茶餘飯後，濡毫染紙，興之所至，一幅又一幅畫作在腕下誕生。

　　因此江南蘋便成為淩叔華的丹青好友。

　　江南蘋原籍杭州，一九○一年出生於河南，後來到了蘇州。十七歲那年，因母親患病，帶了她到北京外祖父家養病。表兄知道她想學畫，便介紹她拜陳師曾為師，二十一歲那年，江南蘋奉父母之命與金融界吳靜庵結婚，一九三○年吳靜庵調上海，於是她料理行裝赴滬，直到一九八六年在富民路寓所病逝。

　　淩叔華上課之餘，也經常參加中國畫學研究會的活動。

　　一九二二年春天，陳師曾、齊白石宴請日本畫家渡邊晨敢，渡邊此番來北京是想捐些中國畫帶回日本出售，所得款項周濟中國華北旱災。渡邊是陳師曾的日本老友，齊白石是師曾摯友，而淩叔華又是江南蘋的好友，所以淩叔華也被邀同去赴席。淩叔華當即應允捐出她畫的山水屏風助賑，後來方知賣了一百大洋，渡邊特來信致謝。那時她是大學一年級的學生，業餘正在讀西洋文學。也是在那次宴席上，她第一次見到了她非常欽佩的作家鬱達夫先生。

　　一九二三年初，淩叔華的父親淩福彭在他的寓所為畫家們舉辦了一次畫會。

　　這一天來的畫家有陳師曾、陳半丁、姚茫父、王夢白、蕭厔泉、齊白石、金拱北、周養庵，還有美國女畫家穆瑪麗，也是叔華一個不錯的畫友。

　　先來的是齊白石。他操著湖南口音問：“今天是請我嗎？我怕又弄錯了日子。上次到她(江南蘋)家去，一個人都不在，問當差的，他也搞不清。”那一天他看到叔華室內的玉蘭花開得很好，說要寫一首詩送她。過了幾天，他真的寫了一首玉蘭詩送來，並另畫一小幅畫。

　　隨後來的是陳師曾和陳半丁。陳師曾是一代文宗陳散原先生的哲嗣，留學日本，執教於北京大學。陳半丁雖在晚清肅親王門下多時，卻並未染上滿人官場惡氣。看到叔華和南蘋招呼他們的茶，陳半丁說：“這是頭號觀音！沒有好畫報答主人，先生也得打手心了。”

　　不一會兒，王夢白搖搖擺擺地銜著紙煙走進來。他後麵是姚茫父，圓圓的臉，一團笑意，同他一起走進來的蕭厔泉，卻是一張曆盡滄桑非常嚴肅的臉。

　　午炮響過，金拱北也來了。他是一個很富態的紳士型中年人，穿著也比這幾位在座的畫家考究得多。

　　客人的年齡都過了中年，穆瑪麗的年齡也近五十，隻有江南蘋和淩叔華年紀最輕。

　　飯後大家回到畫室中用煙茶，叔華和南蘋裁紙磨墨。

　　陳師曾說：“讓我來開張。”

　　王夢白說：“我們倆合作。”陳師曾說：“你隻畫肥豬，讓我來題字。”

　　幾分鍾後，肥豬在竹子下走。陳師曾搶過筆來題字，隻見他寫道：

　　無肉令人瘦，

　　無竹令人俗；

　　若要不瘦亦不俗，

　　莫如竹筍燒豬肉。

　　上兩句是蘇東坡的句子，下兩句卻引得大家發笑。

　　接著白石、半丁、茫父，各人都畫了一二張新近得意之作。每張畫未收筆，就有人在旁訂下。

　　齊白石平時最恨人來討畫，他當麵罵過不少來要畫的人，畫室門上貼著：“不給錢要畫，是為無恥”。但這一天卻白送了好幾幅。

　　“大家合作一張好不好！”不知誰在提議。

　　陳半丁把紙鋪在桌上，簌簌幾筆，畫他得意的秋海棠。

　　王夢白接過筆，用飛白勾出一朵白菊花。他把筆遞給齊白石說：“讓金冬心大筆鎮壓一下，不然我的菊花要飛了。”

　　齊白石畫了一束雁來紅。

　　陳師曾接著畫了一枝秋葵。

　　筆傳到姚茫父，一口氣撇了一叢蘭葉。

　　周養庵接過筆畫了一枝桂花。

　　金拱北曾在英國學畫，對中國合作畫不熟。他溫和地笑著畫了一朵牽牛和一小枝紅蓼在高高的畫角上。他說：“該誰了？吳太太、淩小姐怎麽不來幾筆？”

　　江南蘋說：“該蕭先生了。”

　　“石頭算不算秋天的花卉？”蕭厔泉是山水專家，他這樣說，引得大家發笑。他隨後寫了一枝鬆，鬆針疏疏的，倒襯出其他花草的綽約。

　　淩叔華說：“紙上畫得差不多了，請哪位寫幾個字。”

　　姚茫父拍拍他的大肚子：“別忘了這裏麵裝得都是主人家的酒菜呢。”他也不推辭，提起筆來寫道：

　　九秋圖，癸亥正月，半丁海棠，夢白菊，師曾秋葵，厔泉鬆，白石雁來紅，養庵桂花，拱北牽牛紅蓼，茫父蘭草，集於香岩精舍，叔華索而得之，茫父記。

　　他的字有點學魏碑，緊緊地聚在畫的一角。叔華提出要收藏這幅畫，自然便如願所償。《九秋圖》便成了淩叔華珍藏的現代畫中的精品。

　　這一天畫會盡歡而散。

　　與此同時，淩叔華的文學才能在寫作中也漸漸呈現出來。

　　入學後不久，一位英文老師包貴思讀了她的作文後，獨具慧眼地認為她在文學上會有大的發展，並把意大利宗教家阿西西的幾本書借給她看，說讀後保證她會改變主意。

　　一九二二年三月，周作人應聘到了燕大。淩叔華給周作人寫信，談了自己轉係的想法。周作人非常支持她轉係。當時英文係除了主科英文之外，還要修兩門外文，周作人為了讓她順利轉係，特別把日文列為副科，而當時燕大尚未開設日文課程。一向不借書給人的周作人，破例給淩叔華搬來了三尺高的日文書，讓她抓緊“惡補”，好在淩叔華幼時住過日本，有些日文基礎，考試時總算輕鬆地過了關。

　　這一年，在周作人的幫助下，淩叔華從動物係轉到了外文係。