仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第七節

　　駐軍統領們飛馬趕到總督衙門。左宗棠餘怒未消，把十幾個統領都掃視了一遍，才端坐椅子上，說道：“本督急召你們，是軍屯的事，自本督發令開展軍屯以來，各路軍營立馬實施，也取得了初步的成效，經理之始，即當為異日設想，自有本督的道理，現新疆失陷，數萬百姓處於水深火熱之中，忍受戰亂的傷痛，我們駐軍前沿，開展軍屯，是為日後開戰做準備，你們卻在屯墾之中，有的營私舞敝，糊弄本督；有的虛報基數，愚弄本督；有的竟出租田地，戲弄本督。這是何意呀？嗯！”

　　眾統領相互望了望，紛紛回道：“沒有這些事呀，大人。”

　　左宗棠兩眼一瞪：“敢說沒有？亭字營統領譚上連來了沒有？”

　　譚上連從後麵走出，打供道：“卑職在。”

　　“你也敢說沒有這些事？”

　　“卑職不明，請大人訓示。”譚上連心裏頗覺莫名其妙。

　　左宗棠盯著譚上連看了一陣，道：“你真不知，本督就叫你見一個人。”

　　揮了一下手，虞紹南叫都力將丁春秋帶了上來。

　　丁春秋“撲嗵”一聲跪在地上，對左宗棠連呼“饒命”後，轉頭對譚上連說：“譚統領，是小人給您臉上抹黑了，求統領大人為小人求情。”

　　譚上連不明真相，責問丁春秋。丁春秋沮喪地說自己自作主張租地的劣行。

　　譚上連聽完，氣湧頭頂，怒斥道：“丁春秋，你個沒用的東西，竟幹下這種事。”

　　丁春秋垂頭低語：“小的該死，求大人饒了小的這次。”

　　“你明知該死，還要求饒？你還是亭字營營官，你丟的是什麽人，丟的是湘軍的人嗬，你……”譚上連氣得說不下去了。

　　丁春秋自知理虧，一聽到“丟湘軍的人”便一下子挺直了腰，不再發抖，隨即對左宗棠打拱道：“左大人，小的自知犯了軍規，死罪難逃，我今丟了湘軍的人，死有餘辜。我丁春秋也是條漢子，前後求饒數次，已愧對湘軍弟兄，現請大人治小人死罪之前，我有幾句話想對大人稟報。”

　　說完，丁春秋望著左宗棠。

　　左宗棠臉上冷著，心裏已經降了些火氣，他對丁春秋能幡然省悟，認識自己的罪行，有了些新的看法，便說：“講吧。”

　　丁春秋打拱道：“大人，隴西地大物稀，土質太差，河流太少，又缺天雨，地高河低。開展軍屯，雖是明智之舉，但敝端頗多，墾荒數千，廣種薄收，獲益甚小不說，主要缺少耕牛，沒有牛，我們可以用人力，但播種後，沒有雨水，又澆不上水，雖說隻種的是小麥、玉米，不像湘鄉種稻米需要水多，但沒有水源，恐怕靠天吃飯，能收回種子就不錯了，收成根本不敢想。”

　　左宗棠一聽，丁春秋的話有些道理。但租地給百姓，提取償糧之舉壞了軍民子弟般的關係。他正色道：“丁春秋，你說的這些，本督已有耳聞，也目睹過一些情景，正在想法解決引水問題。但你壞本督規矩，租地給百姓，看似百姓獲有盈利，其實已屬剝削，其誌不在恤民，不在濟軍，惟勒索取盈，以顧目前而已。預借籽種，不論旱澇，隻管秋後數倍取償，民不能堪，如棄耕避匿，則累係其家屬，追呼迫索，壞了軍與民的子弟關係，何談為民平天下，為民安生活？你的舉止，不光是壞了軍規，還剝削了民眾的人身利益。”

　　說到這裏，左宗棠直視著丁春秋。

　　丁春秋不敢看左宗棠的目光，低著頭說：“大人一席話，使小人省悟其中厲害，請大人定罪，小人死無怨言！”

　　左宗棠說：“念你省悟自責，又不失為一條漢子，但你是湘軍營官，犯其大錯，罪不可赦，死罪難逃。本督賞你自刎，不作遊行示眾。”

　　眾統領大驚，以為大帥怒氣已過，會避死罪的，卻還下死罪，於心不忍，紛紛求起情來。

　　丁春秋見狀，淚已湧了出來，卻厲聲道：“各位大人，不必為小人求情，小的該死，違犯軍規，不死難以服眾，小的又是湘軍，難免別軍有異議。”說完，靜靜地看著左宗棠，目光懇切，沒有詭色。這就是湘軍兵勇。

　　左宗棠心有點動了，避開丁春秋的目光，望著別處，卻不言語。

　　眾統領一見，忙跪下求道：“請大人開恩！”

　　這時，虞紹南對左宗棠深施一禮：“大人，紹南也為丁春秋求情。”一到議軍事這類的大場麵，虞紹南就很少直呼左宗棠為“季高”了，這點左宗棠曾給虞紹南說過，不要稱他大人，虞紹南答應了。但有時還是要叫“大人”，一般是有求或者是生左宗棠氣的時候，就直呼“大人”。

　　都力也在一旁說道：“請左大人開恩。”

　　左宗棠掃了眾人一眼，沒有吭聲。

　　虞紹南上前一步，跪在了左宗棠麵前：“大人，念丁春秋打仗英勇，跟隨大人走南闖北，沒有退縮，隻在一時走了錯道，請免其死罪！現新疆吃緊，大戰在即，急需用人之時，請留其一命，日後立功恕罪！”

　　左宗棠撫著胡須，歎了口氣，說：“眾將都起來吧。”

　　眾統領不起。

　　左宗棠對著虞紹南說：“紹南，起來吧，我答應諸位的請求。但丁春秋活罪難饒，撤其營官一職，杖責一百！”