仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第六節

　　因為劉錦常的歸來，又帶來新募的九營湘勇，左宗棠心情好了許多，近來朝廷不明降旨的積鬱化解了下少。那個老叫花的一席話，雖然在內心激起了千層浪，但他更能把握好自己。

　　左宗棠常以民族英雄嶽飛為榜樣，更有作古的林則徐受辱仍盡忠的前世之師激勵著，他無二心。

　　況且林文忠公（林則徐）對左宗棠的知遇之恩，使他沒齒難妄。想那時林文忠公已是虎門銷煙威名遠揚的兩廣總督，在道光二十九年時，林文忠公自雲南引疾還閩，路過長沙，不下船受百官擁戴，特遣人至柳莊，招來左宗棠，讓他一人上船。二人暢談今昔，通霄不眠，直到雞鳴天曉，才依依惜別，使左宗棠名揚湘江。他那時隻是一個中過舉子的農民，卻享此殊榮，又深得林文忠公的稱讚，對左宗棠的影響極大。

　　現在，又有曾國藩這個巨人做表率，左宗棠何來非分之念？

　　安頓好劉錦棠所募的新軍，左宗棠想著，該去檢查一下軍屯的情況了。

　　隴西的地薄，又缺水，看似田多，其實是廣種薄收，獲益不大。推行軍屯，看似轟轟烈烈，卻沒開墾出多少荒地來。主要由於這些兵勇全來自南方，見慣了家鄉的沃土，對眼前的薄地不抱希望。

　　於是，就出現了一些營官私自將籽種和農具轉租附近的百姓，讓他們墾荒種地，秋後數倍取償。有些百姓因沒有農具和籽種，也願意接受這種交換方式。軍屯實質上就成了剝削百姓，坐享其成了。

　　左宗棠帶人到附近軍營檢查屯田時，發現田裏全是稀稀拉拉的百姓，不見一名兵勇，覺得奇怪，便叫親兵都力過去問一下地裏的百姓，到底怎麽回事。

　　都力過去問了，回來稟報：“大人，百姓說軍營將地租給他們，提供農具和籽種，到秋收後四六分成。”

　　“什麽？”左宗棠一聽，火就來了，“這還不亂了章法。去，給我查一下，這是哪個營幹的，叫他們營官來見我。”

　　都力領命，策馬奔到一個叫土甸子的地方，見駐軍營帳裏全是東倒西歪的兵勇，正在呼呼大睡。都力不悅，喚一個遊哨過來，問這是哪軍哪營的地盤。

　　遊哨一見都力滿臉怒容，慌忙答道：“這是湘軍亭字營第四營。”

　　“營官是誰？”

　　“丁春秋大人。”

　　“丁營官現在何處？”

　　“在主營帳裏。”

　　都力心裏更不悅，對遊哨說：“帶我去見營官。”

　　遊哨見來者不善，便引都力往主營帳走去。快到主營帳時，遊哨扯開喉嚨叫道：“丁營官，有人找你。”先報了個信。

　　待都力進到主營帳，一個千總模樣的人已慌忙從鋪上爬起，正在到處找帽子。

　　都力掃了一眼：“你就是丁營官？”

　　丁春秋回頭一看，吃驚不小。他認識都力，都力卻不認識他。他心想左帥的親兵來做什麽？

　　略一猶豫，丁春秋便打拱道：“原來是都大人到了，卑職有罪、有罪，沒親自迎您。”

　　都力沒理丁春秋的這一套，說：“你是丁營官了？”

　　“卑職是丁春秋。”

　　“左大人叫你去一趟。”

　　“左大人？”丁春秋心裏一驚：左大人怎會召見我這個小小的營官呢？平時根本和左大人說不上話，會有什麽事呢？丁春秋心裏忐忑不安，偷眼看了一下都力，小心地問道，“都大人，卑職想問一句，左大帥叫卑職何事？”

　　都力說：“到了就知道了。”

　　丁春秋不敢再問，都力雖是親兵營營官，和他一樣級別，但都力是左大帥的貼身侍衛，不離大帥左右，是人人皆知的大帥親信。丁春秋很恭敬地回了一句：“喳，卑職這就隨都大人前去拜見大帥！”

　　這個都力，是左宗棠當初募楚軍與太平天國周旋在江西景德鎮時，相遇結識的。說起來，都力當時還要伺機刺殺左宗棠呢，原因是景德鎮被楚軍攻陷後，左宗棠的楚軍中有一個千總叫張德萬，他自恃攻城有功，在景德鎮胡作非為。一次偶然看上了一個美豔女子，便上前調戲，卻不知這個女子的丈夫是景德鎮有名的拳師梁洪仙。梁洪仙聞娘子被侮辱，大怒，攜一弟子衝擊軍營，與張德萬理論，張自恃人多勢眾，根本不和梁洪仙講理，幾番爭執，雙方大打出手，梁洪仙寡不敵眾，被張德萬抓住殺了。都力是梁洪仙的江湖好友，聞之怒火萬丈，大罵楚軍跟綠營軍一樣是禍國殃民的敗類，非要與楚軍為敵，取了楚軍統領的頭為好友報仇。都力隻身一人連闖四次軍營，沒有將張德萬殺死，他便暗伏軍營外麵，尋機刺殺張德萬。有一天，機會終於來了，都力發現張德萬帶一隊兵勇到景德鎮城外的樂安河邊挖河沙，他衝了上去，與張德萬打鬥起來。張德萬沒防備，被都力一刀刺傷，河裏的兵勇見狀一哄而上，將都力圍在中間，無奈兵勇手中沒有兵器，被都力一連吹死十多個。受了重傷的張德萬連滾帶爬跑上河岸，被都力追上，一把擒住，正要一刀砍下時，被出來巡視的左宗棠剛看到，大喊了一聲“住手！”身邊的待衛衝了過去，從都力刀下救出了張德萬。二十多名待衛大戰都力一人，都力漸漸有點不支，被待衛活捉，押到左宗棠麵前。左宗棠怒問都力，為何行刺張千總。都力大罵道：“張德萬強奸我好友梁洪仙之妻，又殘殺梁友，什麽楚軍，全是些烏合之眾，是一群禍國殃民的走狗！殺一個張德萬，報我友大仇，還不能解恨，要是碰上楚軍統帥左宗棠，我也要殺了他，為民除害。”

　　左宗棠一聽，心一沉，氣不打一處來，臉色氣得鐵青，一幫手下更是怒不可遏，要將都力當場劈了。左宗棠一揮手，製止手下，怒目問一旁的張德萬：“張德萬，你可幹下這種壞事？”

　　張德萬嚇得不敢言語，顫抖著癱在地上。

　　左宗棠大聲吼道：“張德萬，你幹沒幹？”

　　張德萬連聲都不敢吭。

　　左宗棠問張德萬手下，兵勇如實向左宗棠報了張德萬的劣行。左宗棠氣得雙眼暴睜：“張德萬，你好大膽，給我砍了！”

　　待衛上前，一刀將張德萬的頭砍落在河岸上。

　　天上的太陽跳了一下，似一團燃得正旺的火球，晃個不停，火焰烤灼得每個人都出了一頭一身的汗，包括都力。空氣在這一瞬間凝住了，除過太陽燃燒的“滋滋”聲，樂安河靜得像沒有水似的。眾人都被左大帥的威嚴震住了。

　　左宗棠掃了一眼地上身首異處的張德萬，怒氣未消地喘著粗氣，命手下將都力放了，說：“這位壯士，楚軍出此敗類，是楚軍的不幸，但楚軍是一心為國，鏟除亂黨的鄉間團練，來自於廣大黎民百姓，你不要因一人罪惡，言及眾人。現已將殺你好友、強奸你好友之妻的罪魁禍首斬了，你若還不解恨，就衝我一人來，一要對整個楚軍報有成見！”

　　都力一聽，餘火未消地問左宗棠：“你是何人？”

　　“我便是楚軍統領左宗棠。”

　　都力一怔，突然跳起來衝向左宗棠。幾個待衛見狀，衝上去阻止都力。

　　左宗棠大聲命道：“都給我退下。”說著，左宗棠從一名待衛手中抓過大刀，往都力腳邊一扔：

　　“壯士，請動手吧，我左宗棠的頭要能解除壯士對楚軍的怨怒，也值了！”

　　都力愣住了，站在左宗棠麵前望了一會兒地上閃亮的大刀，又抬眼看著麵前的個不高但氣勢逼人的左宗棠，不知怎麽辦才好。

　　僵持了一陣，都力突然俯身將地上的刀抓起，放到自己的肩上。他要自刎。

　　“且慢！”左宗棠抬手製止住都力，“壯士為何要自行了斷？”

　　都力說：大人，我今見大人一麵，方知大人非張德萬之流，我也不是魚目不分之徒，不敢冒犯大人。現好友大仇已報，我心足矣。無奈我已傷害大人的十餘名無辜，隻有自行了斷。

　　左宗棠歎口氣，道：“壯士何必要這樣呢？人死不能複生，況有前嫌，才傷其無辜。張德萬這個敗類不是也傷了你好友一家嗎？”

　　都力愣怔地站著，半晌才說：“大人能要放過小人嗎？”

　　左宗棠哈哈一笑：“壯士把我左宗棠看成什麽人了？你為摯友仗義尋仇，乃忠義之士，我左宗棠豈能壞壯士性命？”

　　“大人……”

　　“壯士，希望你能夠以大局為重，不計前嫌，與楚軍化敵為友，如你願意，可加入楚軍。國家正處在危難之時，需要忠義之士為國出力，作為大清子民，當為國效勞！”

　　都力往地上一跪：“蒙大人厚愛，小人願隨大人東征西討，為國效微薄之力！”

　　“看你英勇無比，能以一當十，又為友忠義，是個仁義之士，能入楚軍，壯我楚軍隊伍，與眾弟兄共圖衛國大計，這是幸事。請問壯士高姓大名？”

　　“小人姓都名力。”

　　“都力，好，你今後就隨本統領親兵營，做個親兵吧！”

　　“謝大人厚愛！”

　　從此，都力就成了左宗棠的貼身待衛，跟隨在左宗棠左右，成為親信。在日後的數次征戰中，很得左宗棠的賞識，平息太平天國後不久，都力榮升為親兵營營官。

　　丁春秋跟在都力的馬後，小跑著來到地頭的左大人一行麵前。

　　一見左宗棠，丁春秋緊跑幾步，跪在左宗棠麵前稟道：“湘軍亭子營第四營營官丁春秋奉命來參見左大帥。”

　　左宗棠一聽，怒道：“你還是湘軍亭子營的，丟盡湘軍的臉了。”

　　丁春秋伏地吞吐道：“小的有罪。”

　　“你知道你犯何罪？”

　　“小的不明，請大人訓斥。”丁春秋還在犯糊塗。

　　左宗棠沒好氣地說：“你抬眼看看，你開墾的地裏全是百姓，我問你，你的人都幹什麽去了？”

　　丁春秋已嚇得戰戰兢兢，語無倫次了。

　　都力答到：“稟大人，丁營官的人全在營帳裏睡覺。”

　　“大膽！”左宗棠吼道，“本督命你們屯田，你竟敢違令，自做主張將田地租給百姓，剝削百姓，兵勇全在營帳睡大覺，你膽子不小！”

　　丁春秋麵如死灰，伏地求饒：“請大人饒命，小的知錯了。”

　　左宗棠氣不打一處來，依然吼道：“知錯？明知是錯，還是按錯的來。本督的命令，也敢違抗？”

　　丁春秋一聽，全身發抖，嘴裏連呼“饒命”。

　　左宗棠劍眉一豎，命都力：“都力，將此人帶回，本督要軍法處置。”

　　又對虞紹南說：“紹南，即傳我令，召就近駐軍統領，到督衙議事。”

　　說完，左宗棠氣呼呼地打道回府。