炙豚是南北朝時期黃河流域的名菜,載於《齊民要術》卷第九。據已故農學家石聲漢先生釋文,炙豚的烹製方法大致是:選用還在吃奶的肥壯小豬,經?燙整治,用茅槁葉揩抹、洗滌,用刀刮削、剃毛,使之潔淨。在肚皮上作“小開膛”,掏去五髒,再洗淨。用茅塞在腹腔裏,裝得滿滿的。再用堅硬的柞木棍穿起來,慢火,隔遠點烤炙著。一麵烤,一麵不停地轉動,使其均勻受火,防止枯焦。在燒烤過程中,要用漉過的清酒反複塗上,讓它出現好的顏色。同時用板白極淨的新鮮煉豬油不停塗抹。如果沒有新鮮豬油,潔淨的麻油也可以代替。炙豚成品的特點,據賈思勰說“色同琥珀,又類真金,入口則消,狀若淩雪,含漿膏潤,特異凡常。”堪稱珍貴的佳肴。
《齊民要術》這個記述,總結了曆代烹飪大師的智慧和創造。事實上早在周代就有烤乳豬了。當時名曰“炮豚”。到了南北朝有了顯著的改進。一方麵隻用燒烤的方法,另一方麵又增加了塗抹酒、油的工藝,因而皮肉都好吃。但隻能說南北朝的炙豚是在古之“炮豚”的基礎上發展而來。清代的烤小豬和今天的烤乳豬,又在“炙豚”的基礎發展為塗奶酥,成品更加酥嫩了。