未央·沉浮

第23章 世子

　　再旖旎的景象也終有散掉的時候，例如現在。

　　劉恒蹙著眉，不耐煩地問：“什麽要緊的事，不能明日再回？”

　　那宮娥哆嗦著身子，俯在地上，頭也不敢抬，卻不曾領命退下。

　　原本已經睡著的我，被急促的腳步聲驚醒，隻是望著四方榻頂，不去看那來人。

　　她戰戰兢兢，抖著聲音說：“王後，王後娘娘生了，但是出血不止，怕是怕是……”

　　劉恒登時起身，忙問：“何時，可叫禦醫？”

　　那宮娥帶著一絲哭腔：“叫了，禦醫也無可奈何！說隻能聽天命！”

　　劉恒怔住，許久不曾說話。我起身，推了推他：“現在王後危急，您還是趕快過去看看吧。”

　　他愧疚地看著我，我搖搖頭，傳個宮娥進來為我穿衣。

　　見我如此，他麵沉似水，頭也不回地，隨那宮娥前往安寧宮。殿外值夜的太監慌不迭地尾隨著而去。

　　空曠的大殿隻有我和那個幫我穿衣的宮娥。

　　冰涼的夜，我心也有些冷，轉頭笑著看她：“多大了？”

　　那宮娥是長久服侍在乾坤殿的，久經見識，隻是笑著說：“回娘娘，十九了。”

　　“你可知……那你可知王後誕下的是王子還是郡主？”我問得小心翼翼。

　　她笑了笑：“代國洪福，是王子。”

　　“哦。”我答了一聲，再不說話。

　　打理好衣物，我隨車輦返還，車行至承淑宮外，但見宮內一片通明。

　　隨行的內侍叩門，大概並不知道我會此時返還，開門的太監有些呆愣。

　　靈犀聞訊急忙跑來，端量我的神色，見我不喜不怒，她有些捉摸不定，隻是攙扶我下車，謝過眾人，將殿門掩上。

　　我坐到床上，隻是低頭冥想。她躡了手腳，服侍我寬衣。

　　“娘娘為何這麽早就回來了，莫非……？”靈犀擔憂地問。

　　我搖頭，努力讓自己平靜下來：“不是，沒出問題，是王後難產，代王去安寧宮了。”

　　她有些明了地看著我，將錦被為我蓋上。我神情木然，雙眼看向遠處，不言不語。她見我睡意全無，歎了口氣：“娘娘不想睡的話，奴婢就陪娘娘說會兒話。”

　　我苦笑一下：“說什麽？如今還有什麽話好說？”

　　“奴婢已經派人去安寧宮了，說王後娘娘剛剛生的是個王子。”靈犀壓低聲音，輕輕地說。

　　“我知道，在乾坤殿就知道了。”我轉了半個身，平躺在榻上，靈犀尋了個小凳蹲坐在榻邊。

　　“那娘娘現在可知，麻煩到了嗎？”她說得平緩，卻讓人心驚。

　　我抬眼看著她：“你說的是冊封世子？”

　　靈犀點點頭，果然是這個事。

　　代王年幼，雖有分封屬國卻難免少些威望，此時將王後所生的王子加封世子內可威服百姓，外可鎮治漢宮，時間分寸剛好，薄太後應該是最高興的人了。

　　“聽說聖旨都已經準備下了，看來滿月都等不及了。”靈犀有些怨意。

　　是急了些，怕是還有忌憚我這方麵。薄太後始終不相信我們，見許氏夏氏因我獲罪，更覺我高深可懼。今朝承幸，他日再生個王子，勢頭便無法遏製。如今杜王後危在旦夕，如果萬一，怕來日我不容杜氏之子，提前為杜氏母子鋪好了後路。

　　想到此處，我淡笑，薄太後果然老練，卻高估了我的野心，王後之位我不曾覬覦，更何況是個世子。

　　靈犀見我如此，在我麵前搖晃著手指。我一把將手打落，她委屈地撫著手背說：“娘娘不著急？還笑得出來？奴婢不明白，他日若是娘娘也生了王子，該如何謀劃？”

　　我看著她，慢慢地一字一句說出：“放了他，遠遠地放出去，遠離這裏。”

　　生於皇家，多的是兄弟相殘，秦皇二子就是先例，我不會讓我的孩子淪落到被人一杯毒酒逼死，所以我會將他放逐出去，永生不踏入這樣的紛爭。

　　靈犀不信，隻是搖頭：“難道娘娘就舍得？更何況，又憑什麽世子就該是他們杜家的？”

　　我笑著撫過她的發辮：“那你說，是要命，還是要王位？”

　　她語塞。兩者之選，殘酷而必然。任何人都會選擇要命，卻又垂涎著王位，這才是百般爭端的起源。我拉起錦被，轉過身，背對她：“睡去吧，想得太早了些，仔細聽著安寧宮的動靜，明日早些我們過去看望。還有那個隨我進宮的臂環也找出來，明日做了賀禮一起帶過去。”

　　靈犀答話，熄滅了榻前燈，起身退去。

　　我翻過身，盯著遠方的猶亮著的啟事燈，心思沉重，不知杜王後能否逃過此劫。不，她能逃過此劫。畢竟劉恒陪在外邊，或許也會有少許安慰。

　　安寧宮裏寂靜非常，素衣宮娥在前引領，我與靈犀前行。

　　喬美人和段美人比我先到，看見我進殿，早早地站起。許是我的惡名在外，她倆分外恭敬。我淺笑，尋了左手坐下，執事的宮娥立刻端來了茶盞。我搖搖手，輕聲問：“可好些了？”那宮娥噤口不語，垂首退出。

　　三人默默等著，各有各的心思。殿內寂靜，隻有旁邊的更漏作響。

　　稍後禦醫魚貫而出，我起身上前，微微施禮，為首的張禦醫是我病時常見的，我小聲問道：“王後娘娘可好些了？“張禦醫捋著胡子長歎一聲：“盡人事，關天命吧！”

　　我心一沉：“如此說來……”

　　他不答話，隻是對我唱了聲諾，緩緩地退去。

　　不等我們幾人有所反應，一行人遠遠地走來，前麵的內侍高聲喝喊眾人奉迎，原來是太後。

　　幾人忙整了衣裳，步出殿外，烏鬢低垂，連同侍女密密地跪了一地。

　　太後腳步並未停留，由宮娥攙扶，快步進入內殿，我們則依舊跪在原處。

　　我直直地盯著麵前的方磚，黑石縫對得整齊，看得久了有些晃眼。左邊的喬美人有些不滿，輕哼出聲，身邊的侍女拉了拉她的衣袖，她撇撇嘴，把頭壓得更低。

　　餘光看見右側的段美人，她倒是安靜，隻是鞠身向前，以頭叩地，一絲不動，看不見表情。

　　好久，好久不曾跪得這樣長的時間了。靈犀扶住我的胳膊，用眼神詢問我是否安好，我點點頭，笑了笑，接著躬身。

　　裏麵走出一名內侍，尖銳的聲音有些刺耳：“太後傳見，眾人起身！”

　　我們徐徐站起，段氏跪得太久，未等直立，幾乎栽倒。眾人互相攙扶，歪斜著進入大殿。

　　太後上方端坐，我們又依次跪拜見禮，她轉著手中的佛珠，點點頭：“起吧，生受你們了，哀家想著王後的事，著急了些，忽略了你們，莫怪吧？”

　　此番話於我們聽來是極大的諷刺，三人隻是微笑，卻不能答話。

　　“王後危急，你們倒也該幫些忙。有仙人說，抄些符咒，大難便可逢凶化吉，你們若是得閑就做些吧。就算不是為了王後，為自身積些福壽也是好事。”

　　又是一番真心點頭，又是一番誠意微笑。

　　“至於竇氏，你今天該向王後請安的。如今她病了，哀家就替她受你這個禮，你意下如何？”太後說的語氣輕鬆，我卻驟然緊張起來。

　　我忙站起：“回太後娘娘，王後娘娘統轄六宮，嬪妾昨日承寵，禮該有此一拜。隻是機緣不巧，娘娘貴恙，有勞太後娘娘受嬪妾一禮，實在有些惶恐，嬪妾有禮了。”我雙膝下跪，一雙手背放於麵前，身向前傾，實實地叩在地上，不敢起身。

　　又是許久，段美人、喬美人有所訝異，齊齊地看向太後。

　　太後閉目，口中默念著，佛珠緩慢轉動，似已將我忘掉。

　　我貼著冰涼的地麵，雖是初夏，卻仍有寒意。頸項布滿汗水，額頭抵觸冰涼。

　　“抬頭吧。”上方的聲音傳來時，我有些恍惚，以為說的是起身吧，撤開雙手，扶裙準備起身。重重的一聲鼻哼，我立刻發覺不對，將裙擺掖在腿下，抬眸看著太後，等著訓誡。

　　“日後要為代王多繁衍子嗣，對待姐妹也要平和謙忍，你可知道？”太後睜開眼，看著我說。

　　我低頭又叩首：“嬪妾知道。”

　　“那哀家問你，你認為現在封世子，是早是晚？”她淡笑著問，眼底閃著肅意。

　　我思索片刻，答道：“國之安定，民之所向，自是該早立。”

　　“你們以為如何？”她又抬頭詢問我身後兩人，那兩位美人也起身跪倒同聲說：“太後聖明，確該早立。”

　　“那好，哀家就聽了你們的話，不管以後如何，這個位置可不會再變了。”太後滿意地點點頭，又看向我，言下之意，尤其是我。

　　從我們奉迎開始到此時此刻，一段完整的下馬威才告結束。既用我們之口說出了早立世子，又堵住了大家將來會有的非分之想，來個有苦不能言。太後果然用心良苦，我恍若不知，默然隨著眾人拜了又拜。

　　“太後娘娘，王後娘娘醒了。”王後身邊貼身的宮娥低頭進來稟報，太後聞言急速起身，因為太過匆忙，眩暈著扶住椅子扶手。我起身上前，攙住太後。她看著我，就像那次中秋之夜，眼神中略帶深意，沉沉道：“既然如此，你也進去看看吧。”我點頭領命，隨著進入內殿。

　　內殿血腥氣味依然未散，王後躺在床上，秀發散落在四周，慘白的麵容映襯著亂發，愈發的駭人。

　　進出的宮娥無聲地更換著一個個銅盆，內裏漂浮著血色的汙穢和染血的棉布，讓人看著心涼。

　　她虛弱地睜開眼，看見太後，強扯出一絲笑意，掙紮著想要起身。太後伸手將她按倒在床，擺擺手。

　　杜王後麵帶愧意：“母後見諒，臣媳無法見禮了。”

　　太後拉住她冰冷的手，微微帶著顫意：“傻孩子，見什麽禮，等你好了哀家罰你跪個一天就是。”

　　聞言，杜王後笑出來，帶著猛烈的咳嗽，噴出一絲血跡。

　　身邊的侍女上前拍撫著，將頭扭向一旁，帶有些許哭意。

　　“混賬的東西，來人，給哀家拉出去。”太後見那宮娥哭聲漸大，有些動怒。

　　那宮娥慌了神，隻是下跪求饒，哭聲哀求聲混在一起，充滿了原本寂靜的內殿。

　　杜王後聽到此處，想要起身阻攔，卻因十分的虛弱支撐不住，趴在床邊不斷倒氣。

　　太後見此，叫人將那宮娥拖了去，隻是安慰杜王後：“世子哀家去看過了，禦醫和嬤嬤照顧得很好，過些日子就能送過來。”

　　杜王後聽到世子一詞，抬起頭望向太後：“世子？”

　　“嗯，哀家已經下了玉牒，又圈了名字，就叫劉熙，封為代國世子，已經派人送表奏請天朝核批了。”太後帶著笑意娓娓地說。

　　“他還太小，他……”杜王後有些擔憂，又有些欣喜。

　　太後急忙說：“小什麽，社稷要緊，更何況你的姐妹們也都勸你接受了封賞，她們也是樂意的。”

　　杜王後看向我，我點點頭，她的笑浮於臉上，帶著欣慰。想了想，突然看向我的身後，似乎在尋找什麽東西。

　　太後了然：“恒兒上朝去了，一會兒就來，他也同意立熙兒為世子。”

　　直到此時，杜王後才鬆了一口氣，慢慢躺下，合上雙眼。

　　太後使個眼色，宮娥跑出殿外傳來禦醫，替王後診治。

　　“恭喜太後娘娘，王後娘娘病情已經回轉。”張禦醫鞠身抱手著說。

　　太後聞言，寬慰了不少，隻是用手指著張禦醫的頭說：“好生看著，若有旁事，唯你是問。”

　　那禦醫唱喏，我攙扶著太後轉身離去。

　　外殿的兩人顯然已經得知杜王後無恙的消息，太後剛剛出來就上前恭賀。太後舒緩愁眉，笑意滿懷，賞賜了有功的宮娥、內侍，起身回轉，已有宮娥上前接過我攙扶的胳膊。我慢慢地退下來。

　　靈犀上前：“娘娘累了嗎，回宮休憩吧。”

　　我點點頭，跟著靈犀，登上車輦，回承淑宮。

　　一場世子之爭起的慌亂急促，去得出乎意料，各人猶自心驚，卻稱了太後的心意。我望向窗外，清風拂過，飄過玉蘭的氣息，又是一年夏天到了，卻不知還有幾度寒暑。