大漠三部曲

第十一章

　　1

　　打完黃毛柴籽回來不久，靈官媽又牽掛起嫁到鄰村的女兒蘭蘭來。十指連心，哪個兒女都是她心頭的肉。而蘭蘭，因為不在身邊，更叫她扯心。她到鋪子裏買了兩盒餅幹和兩個罐頭，又帶了兩個兔子，叫猛子把她捎到親家莊子附近，打發他回去，自個兒往親家家走來。

　　親家家景還不如自家，這是她早知道的，但一見那個破舊的莊門，她還是產生了莫名其妙的傷感。想到自己那花兒一樣的姑娘生活在這樣一個家裏，心中不由酸溜溜難受起來。

　　女親家很親熱地迎了出來：“喲，親家，屋裏坐，屋裏坐。哪陣風把你吹來了？”靈官媽笑道：“東風南風西北風。”“早就打算叫白福去請你。秋禾收了，空閑也有了，來串串門，散散心，喧喧謊兒解解悶。正要叫他去呢，你正好來了。來了好。來了好，瑩兒好著哩吧？噢，我知道肯定好著哩。有你親家，我放心得很。”女親家伶牙俐齒地說。

　　靈官媽笑了。雖說她不是笨嘴笨舌的人，可一到女親家跟前，卻不由木訥起來。在對方瓦罐裏倒核桃似的口才麵前，她連個插話的機會都沒有，索性閉了口，由她說去，隻用表情迎合她。

　　“喲，可真想你親家呀。我老說，前世不知積了啥德，咋對了這麽好的親戚呀？賢惠得很。我老說白福，去，看看你大媽子去。可那個崽娃子常撒懶，一說他就說，‘喲，自己的外母和娘一樣，講那麽多虛套套幹啥？’我一想，也對哩。不對親戚是兩家，對了親戚是一家。你說對不對？自家人還見啥外呢？”

　　“就是。就是。丫頭呢？”

　　“上地去了。就來了。攢個埂子，一點兒活。我說我去。她說她一會兒就幹完了。一點兒活，可能快回來了。”

　　靈官媽望著親家那兩片飛動的薄薄的嘴唇，覺得有些別扭。親家的過分親熱和殷勤使她不舒服。她一直覺著和親家隔著一層，其主要原因就是這一點。靈官媽總能覺出其中的一分假。而假，哪怕隻有一分，也總是叫人不舒服的。而且，她敢肯定，在這樣一個伶牙俐齒天花亂墜的婆婆麵前，蘭蘭定然占不到啥便宜。這使她有了一絲不快。不過，她還是說：“那丫頭不懂事。有你親家哩，可別慣著她。”

　　“喲，親家，你還說啥哩？”她拉著長長的聲音說，“我老說，我們老啊老了，生就的骨頭長就的肉了。沒啥。他們還年輕著哩。以後的日子長著哩。要是慣下啥壞毛病的話，可影響一輩子哩。你說對不對？親家。”

　　“就是。”靈官媽應道。心裏卻在冷笑。她想，我的丫頭我知道，能有啥毛病呀？你倒是該管管你那個爹爹，但嘴裏卻說：“就是呀，能給娃娃們個好心，不能給個好臉。哪個大人還不是為了娃兒們好呢？”

　　“著，對著哩。”親家端過饃饃盤子，沏了杯水。“你先嚐些饃饃，先壓壓饑。”

　　“不餓，不餓。”靈官媽推辭道。

　　“親家，這就是你的不對了。做啥假哩？又不是外人。你是怕我的饃饃生著哩？怕吃壞你的肚子？還是怕我放了老鼠藥呀？嚐些，少嚐些。”說著，親家把饃饃掰開，硬往靈官媽手裏塞。她隻好接了。

　　“喲，親家的好麵活。”

　　“叫親家笑活哩。好嘛，談不上。但熟是熟了。哪像親家你呀，做的饃饃和麵包一樣暄。你那一手傳給你姑娘一半就好了。莫非你這一手絕活也是傳子不傳女呀？嘻嘻。”

　　剛聽了親家的話，靈官媽還很舒服。她自然很得意自己的麵食。可仔細一想，就從親家的話中品出了不同尋常的滋味。她是在誇我的麵活好呢？還是在罵我沒有調教好姑娘？蘭蘭的麵活不如娘，可也差不到哪裏。差的也僅僅是年輕人懶一點，麵揉得不到功夫，並不是像她說的那樣，連娘的一半也不如。靈官媽一邊嚼咀，一邊思索，沒吃出個啥味來。於是，幹笑兩聲，喝口水。親家似乎覺出了對方的不快，說：“喲，你看我這人，刀子嘴豆腐心，有啥說啥，惹親家不高興了。其實，你的丫頭也是我的丫頭，用不著當麵一套背後一套的。”

　　“就是呀。”靈官媽高興了。她覺出了自己的小氣。“就是。你放心管，該打就打，該罵就罵。”

　　“當然啊。瑩兒在你那兒也一樣。哪個當大人的心都一樣，都是為了兒女過好日月。對不對？聽了，大人說幾句。不聽了，也沒法子。成龍成龍，變虎變虎。由他去。對不？親家。”

　　靈官媽心裏咯噔一聲，說：“莫非蘭蘭這狼吃的有啥對不住你的地方？”

　　“喲，瞧你。說到哪裏去了。我當大人的還沒到和年輕人鬥氣的地步呀。對不？親家。再說，我也沒做出叫黃毛丫頭戳脊梁骨的事呀，對不？我四股子筋還能動彈。要是哪天老了，苦不動了，喂狗也罷，填坑也罷，就由他兒子媳婦子了。對不對，親家？”

　　靈官媽越加斷定蘭蘭做了傷大人心的事，就把手裏的饃饃放在桌上，說：“親家，你有啥？放心說啥，不要把話往舌頭下壓。我知道我的丫頭脾氣不好，有時說話沒分寸，衝撞了親家你。你大人不見小人過，不和她計較是你的德行好。可你不該瞞我，咋說她也是我十月懷胎養下的。打她，她也得挨。罵她，她也得受。你不用瞞我。”

　　“喲，親家言重了。她還沒到那個份兒上哩。不過，年輕人沒社會經驗，有這樣那樣的毛病也難怪。其實，也沒啥大不了的。明理的，說我是為娃兒們好。不明理的，還說我是老鼠肚子，盛不了多少東西，一天和娃娃們見過。對不對，親家？”

　　“有啥話你放心說。親家。我又不是外人。你看得起我了。我們就掏心喧一喧。看不起了，也就算了。反正我的人我知道，嗓子上沒按個閘門，免不了衝撞人。”

　　“其實，也沒啥。隻不過有個小毛病，就是懶些。睡到太陽一白楊樹高，還扯呼嚕。你說親家，我飯做好，總不能端到頭下喂媳婦吧？我就罵了，連兒子連媳婦數落了一頓。後來嘛，好多了。”

　　“應該的。懶毛病就得調一下。不調還像話嗎？生驢生馬都能調好，不要說人。應該的，親家。應該的。”

　　親家抿嘴一笑：“喲，親家。難得你這麽明理。要是媳婦有你的一半就好了。這……這個，她說倒沒說啥，不過走路的姿勢就不對了，嗚嗚閃電的。按說我閉上眼睛也就沒事了，可一家人鼻子耳朵廝磨，不能叫我一輩子當睜眼瞎子吧？你說，親家。”

　　“這丫頭是有這個毛病，連當娘的也叫她這樣嗚嗚閃電過。放心，親家，我給她說。”

　　“說不說也沒啥。親家，我也不在乎。我不說，外人也不知道。家醜不可外揚。可有些事，就不行了。你不說，可人家說呀，風風雨雨的……你可不要生氣，親家。”

　　“不生氣，不生氣。”

　　“就說串門吧。你說一個媳婦家串東家走西家，人咋說呢？明理的，說年輕人屋裏蹲不住。不明理的，說三道四，說有娘養沒娘教什麽的，叫人聽了也怪來氣的。我說我的女親家可是個本本分分的人，你們說她我可不依的。你說親家。”

　　靈官媽臉上燒烘烘的。她長出一口橫氣，說：“有啥你說啥……不信這死丫頭……”

　　“喲，親家。你可不要把我當成長舌婦呀。其實，我最討厭背後議論人，也就是你親家和我脾氣對光，我才掏出心喧給你聽。”

　　“知道，知道。”

　　“你說，一個媳婦串東串西，和小夥子嘻嘻哈哈打打鬧鬧，我當然看不順眼。我不是怕別人罵我，是怕人罵親家你呢。對不對……還哼哼嚀嚀一天價唱，愛呀，情呀的。你說，又不是個戲子又不是個旦，唱啥哩？叫人把牙都笑掉了。當然，這是些小事，說了叫人說去。牙笑掉是人家的事。可有些就不行了。你和人家的媳婦嘰嘰咕咕，人家的婆婆找上門來，你說我管不管……對不對？親家。不管吧，誰都知道她是我的媳婦。管吧，免不了淘氣。不要叫你親家認為我做大不正，和一個小輩見過呢。”

　　靈官媽說不出話，心裏的氣咕咚咕咚翻。這個典臉鬼，把娘家門上的臉都丟盡了。她感到這次串親戚臉上無光，不由歎了口氣。

　　“瞧你，親家。生氣了不？唉，誰叫你和我這樣對光呢？不該說，真不該說。把親家氣成這個樣子。”

　　靈官媽擠出一絲笑：“啥呀？真是的。自家人還有啥不能說的？真是的。”

　　“就是。我也這樣認為。不管咋說，咱們是親家，對不對？姑娘媳婦一個樣，我眼裏是一個樣……不……媳婦還更重呢……所以呀，我能忍的就忍了，能裝的也裝了，能不看的也就閉眼了……比如她不問我花錢呀，偷著吃好吃的呀，我都忍了……可有些是不能忍的，比如她套騙人家的臭鞋底子穿。你說，我們又不是窮的穿不起鞋。想穿個啥？你言喘，我糶糧食賣房子給你買。用得著套騙人嗎？你說，親家。”

　　“典臉鬼呀……”靈官媽流出了淚。她簡直給氣蒙了，無論她怎樣堅持，眼淚還是流了出來。“你說，這個典臉鬼。”靈官媽哭出了聲。

　　“哎喲，親家。親家。你咋……怪我……怪我呀，親家。我……不該說呀。誰叫我一見親家就想把心掏出呢？親家，不要生氣。”

　　靈官媽抹了一把淚：“親家，咋能怪你？你不說，我還蒙在鼓裏……我後悔，當初咋沒一P股壓死她。喂了狗，也比這樣丟底典臉強。”

　　2

　　蘭蘭一見母親，高興極了：“喲，媽媽來了。”

　　靈官媽不忍立馬給女兒當頭一棒，就擠出笑來：“幹完了？”

　　“還得一天。”蘭蘭說。

　　媽發現蘭蘭瘦了，臉色慘白，顴骨凸出，腮子下陷。她很心疼，望望女親家。女親家卻正吃掰開的那塊饃饃。也許是隻顧“掏心”的緣故。她忘了再勸靈官媽“壓壓饑”。

　　靈官媽指指蘭蘭隆起的肚子，說：“要操心。個人的陣勢個人知道。”蘭蘭說：“不要緊。書上說，孕婦要多活動。”

　　仔細望一陣女兒，媽歎口氣，說：“你瘦了。”

　　“她呀，隻顧苗條，不顧身子。寧叫肚子受窮，不叫眼裏受罪。”親家接口道。

　　蘭蘭望望婆婆，想說什麽，又沒有說，卻問媽：“屋裏好嗎？那天來，大哥肋裏有些疼，好些沒？”

　　“好了，好了。大夫說不要緊。也開了藥。”

　　正喧著，男親家領著孫女引弟進了門。男親家雖是個有名的“大話”，但唾星多在談“大買賣”時噴，不屑與頭發長見識短的女人寒暄，招呼之後，就出去了。女親家去做飯，叫蘭蘭陪陪她母親。靈官媽拽過引弟，狠狠親幾口，恨不得把孫女兒吃了。

　　“白福呢？”媽問。

　　“他呀……誰知道呀——爺父兩個一路鬼，老的一天東跑西顛，搗啥大買賣，古董啦，鋼材啦，瘋瘋癲癲的，也沒見帶來個錢毛。少的，搓麻將呀，挖牛九牌呀，搖個寶呀，盡幹這些。前幾天偷了屋裏賣豬的錢，輸了。”說著，蘭蘭眼裏亮嘩嘩了。

　　靈官媽垂下頭，歎了口氣：“也怪我和你爹。真是老糊塗了，硬把你推到火坑裏，唉。當初……”蘭蘭在眼裏抹一把，忙說：“媽，沒啥。他也就是這點不好，別的都好。幹活牛一樣。莊稼人嘛，還求啥呢？再說，毛病會改的，改了就好了。”靈官媽不再說話，隻長長地歎氣。

　　忽聽院裏有人大聲說：“嘿，你說這驢日的，像話不像話？”蘭蘭說：“他來了。”話沒落，進來一個壯漢：“你說這驢攆的……噢，大媽子來了……你說這驢攆的，偷牌……怪不得老子每次輸……你說這驢攆的，嘿！簡直不是人。”蘭蘭說：“那以後別玩了。和這種人有啥玩頭？”白福說：“啥？便宜了這孫蛋。老子還沒贏夠呢……嘿，你說這驢……老子那個氣呀，撈過他，啪啪，賞他三個餅子。這不，他偷牌不成，我就贏了……”他掏出一把髒乎乎皺巴巴的紙幣。

　　靈官媽望望蘭蘭。蘭蘭苦笑幾聲，轉身對白福說：“行了，行了。少說些吧。”白福哈哈一笑：“功？當然有功。你不是說我每次都是給人送錢嗎？這次不贏了嗎？”說著，轉身出了門。廚房裏又傳來他的表功聲。

　　“這種人……”靈官媽苦笑道，“早知道這種人，嘿——”

　　“你還沒見他輸了的那個德行呢。”蘭蘭說，“砸這個，扔那個……噢，不過，也沒啥……媽，你也別往心裏去。”

　　“幸好瑩兒那丫頭好。不然，真後悔死的。他要是有憨頭一半就好了。”

　　“人嘛，哪有十全十美的？你也用不著往心裏去，我也慣了。真的，媽，慣了。慣了就啥也覺不出了……剛來那陣……真不想活呢。”蘭蘭的眼睛又一層淚花。

　　“真苦了你……可真苦了你……蘭蘭……媽對不住你。”

　　“沒啥。真沒啥。就是……”

　　男親家進了屋，邊找啥東西，邊對靈官媽說：“叫你親家見笑了，養下那麽個爹爹。你看，就那樣。一天不幹正事，還不叫人說。一說，就鬧個雞飛狗上牆的。”

　　“年輕人嘛。過幾年就懂事了。”

　　“哼，過幾年？老子進了土坑，管他吃屎還是喝尿呢。”說完呼呼哼哼出了門，仍舊幹他的活去了。

　　蘭蘭笑道：“老兩口見天嚷仗。動不動，就你一槍我一矛子。公公罵不過婆婆，婆婆打不過公公，也就分不出個誰勝誰負的。”

　　靈官媽笑道：“老啊老了，見啥過呢？嘿，真是的。”

　　“好像不鬧個事就蹲不住似的。可能嚷仗也能上癮，一天不嚷，嗓子裏就癢得難受。”

　　母女倆笑了。隻有在這時，她倆的心情才輕鬆了些。媽掏出一個手絹，拆開一層，又一層，裏麵有個白布包，白布包裏有個紅布包，紅布包裏有十塊錢：“上次頭疼，你爹叫我吃藥。我舍不得花。省下來，給你買個針頭線腦啥的。”

　　蘭蘭說：“不能孝敬媽，心裏就夠難受的。咋能要媽的錢？”

　　“拿上，裝好。別叫他們看見。”

　　蘭蘭就接了錢，裝進內衣口袋。

　　婆婆在廚房裏喊：“蘭蘭，端飯來。”蘭蘭便起身，進了廚房。白福正蹲在灶火門上捋髒兮兮的賭來的錢，邊捋邊唾沫四濺地重複已重複了多遍的話。蘭蘭把筷子、辣子缽和鹹菜碟之類擺到書房裏。

　　婆婆端了兩碗麵，一進門，就說：“親家，可真對不住得很。一來沒個啥準備，二來不像你們家，要啥有啥，隻有爛麵條了。爛麵條就爛麵條，親家往飽裏吃。多吃碗，我心裏也就平順了。”

　　靈官媽說：“瞧你說的，誰家不是呢？這就好，這就好。”

　　3

　　吃過午飯，男親家吩咐道：“白福，後晌你和你媽下地攢埂子去。叫你媳婦和大媽子喧喧。娘兒們輕易不撞頭，叫人家喧喧。”白福上午“贏”錢帶來的興致沒減，一口答應。女親家說：“也好，你們娘兒們好好嘮嘮。我們下地，親家。你總不見怪吧？不是我不陪你。我可是給你們娘兒們騰地方呀。有我們，你們肯定喧不暢快。”靈官媽笑道：“啥呀？我們也沒啥喧的。從鞋底疙瘩大，抓成個人，每一根肋巴我都摸透了。喧啥呀？不過，你忙就忙你的去。要淤冬水了，埂子得攢好。”白福母子倆打著哈哈走了。男親家也把引弟抱上架子車，出了門。

　　屋裏隻剩下母女倆，氣氛頓時清靜了。媽認真看一陣女兒。女兒卻躲著媽的目光。一會兒，媽說：“蘭蘭，問你個事兒，可要實話實說呀。”蘭蘭說：“你問啥你問。我又沒啥隱瞞媽的。”

　　“你和婆婆是不是不好？”

　　“也沒啥不好的。婆婆嘛，就那樣。誰家的婆婆也那樣。”

　　“吵架不？”

　　“剛來時，頂過幾句。後來摸著了她的脾性，也就不頂了。怎麽？她給你說啥了嗎？”

　　“我不過問問。以後你早晨起早點。”

　　“再咋早呢？我起來，做了早飯，掃了院子，喂了豬。他們才起呢。”

　　“早就好。你是個小輩，起早是應該的。人家苦了半輩子，應該歇歇了。還有，平時沒事不要到別人家去串門。”

　　“誰愛串門呀？不過有時到人家看看電視。家裏的那個破電視壞了。沒錢修就放著。我就到人家去看，也不常看，十天半月一次。咋？聽到啥閑話了？”

　　“閑話倒沒聽到。隻是常往人家跑，免不了叫人指長戳短的。你當然沒啥，可大人就受不了。對不？你也該替大人想想。再說，到人家，也免不了和人家說幾句。明理人當然不說啥。不明理的，說你和男人嘻嘻哈哈，有這個那個的。當然，我的姑娘是個啥人，當娘的當然知道，可別人就不知道了。對不對？”

　　“媽。”蘭蘭抬起頭，“有啥你明說好了。婆婆還給你說了啥？你明說。”

　　“也不是你婆婆不好，丫頭。”媽歎口氣，“你自己也該注意些。你想吃啥了，到娘家來，媽給你做。想買啥了，給媽說，媽給你買。不要動別人的東西。叫人說三道四，媽臉上拿刺條抽哩。”

　　“你不要說了。我知道，定是那老妖說我偷著吃了，拿她的零花錢了。”蘭蘭流出了淚。“那老妖在人前編排我不止一次了。我懷那個娃娃時，想吃個炒雞蛋，吃了一個。她就說我偷著吃。你說，誰沒‘害’過個口呀？有愛吃酸的，有愛吃甜的。可我偏偏愛吃個炒雞蛋。你說，媽，才一個。老妖就指桑罵槐了半個月。娃娃流了，總該饒我哩吧？我喝了涼水，為啥不喝？氣頭上我還想上吊呢。還有，五奶奶上回頭疼，買去痛片，沒錢——就那個五保戶。問我借，我哪有錢呀？正好她桌上有一塊錢，我就給了五奶奶。她就在背後說我手腳不老實。你說，媽，這還算個大人嗎？我再眼小，總不是隻值一塊錢吧？”蘭蘭哭出了聲。

　　靈官媽也流出了淚，想到女親家親熱的笑，覺得像吃了蒼蠅。“還說我愛串門啦，和男人嘻嘻哈哈啦，套騙人家的臭鞋底兒穿了……在村裏傳了個一溜風。串門？我咋個串法？不過到秀蘭家看個電視嘛。她的男人又不在家，我咋個串了？後來，你說我串門，我偏串。隻許她和男人齜牙咧嘴，我連個話也不能說了？人家問話，我總不能不答吧？她就說我和這個嘻嘻，和那個哈哈。啥風都是她放，啥謠都是她造。你說她算個大人嗎？秀蘭給了我一雙鞋，是她買的小了，穿不上。我還給了她個頭巾呢。她就說我丟了她家的人了，套騙人家的臭鞋底兒穿了。我頭巾換雙鞋，就丟人？”

　　靈官媽腦子裏嗡嗡直響。她啥話也不想說了。

　　“還教唆兒子打我呢，說是打到的婆姨揉到的麵。還算人嗎？白福待我稍微好些，她就氣不過似的。總要生出個方兒，叫白福打我一頓，她才順氣。連公公望我一眼，也成了我的罪。嗚嗚，眼睛長在人家身上，他望人，與我有啥相幹？我總不能把他的眼睛剜掉吧？總不能不給端飯吧？不端，她說我沒教養。端吧，又說我如何如何。你說，有這樣的大人嗎？”

　　蘭蘭抹把淚：“這些，也沒啥。最苦的是……唉，怪就是怪，為啥單單死娃子？生一個，死的。生一個，死的。就齊神婆禳解的那個活得長些，多吱哇了幾天。你說，媽。莫非我命裏真沒福養兒子……要沒有引弟，真不想活了……可那個不長心的，動不動就罵，就打，說是我有意叫他斷後……不該說這些。媽，我怕你們擔心。反正是人家的人了，爹媽知道了也隻能搭些眼淚。有啥法子？你今天不提的話，我是不說的。說了也沒啥意思。”

　　靈官媽想安慰女兒，可又想不出說些啥，隻是流淚。她覺得親家不僅糟蹋了她女兒，還欺騙羞辱了她。女兒竟生活在這樣一個家中，她的心都寒了。

　　“蘭蘭，有啥話就說。啥都說出來，說出來就好受些。不說，憋在心裏會憋出病的。”

　　蘭蘭卻醒了似的地睜大眼。她抹去淚，說：“媽，沒啥。其實也沒啥。不管咋說，我在媳婦堆裏還算好的。真的，能吃飽肚子，能穿上囫圇衣裳。隊裏有個媳婦連肚子都吃不飽呢。沒啥。就是心裏不太舒坦。忍一忍，也就慣了。你也不用往心裏去。”

　　媽知道女兒是怕她扯心才安慰她，心裏更加難受，淚開了閘門似的一個勁流，漸漸哭出了聲。女兒一個勁勸她，勸一陣，反倒將自己勸哭了。娘兒倆索性抱頭，痛痛快快哭了一場。

　　4

　　既知道了真相，靈官媽對女親家就有了新的看法。她自然不去“解釋”女兒的那些缺點。她知道那樣免不了拌嘴。弄不好，感情一衝動，難免說出過分的話。女兒既已給了人家，就是人家的人。由她打由她罵吧，當娘的隻能陪些眼淚。她不像有些當爹媽的，動不動就跑到姑娘婆家吵呀鬧呀，解決不了啥問題，反倒鬧僵了親家關係，結果隻能使女兒的處境越加惡劣。

　　到了快收工的時候，靈官媽擔心的倒是如何見親家的麵。親家自然不是傻瓜，不會估計不到蘭蘭的“解釋”。真相大白之後，女親家肯定會難堪。靈官媽反倒擔心親家如何擺脫難堪局麵。

　　她的擔心是多餘的。女親家一進門就一如既往地浮上了親熱的笑。那是十分自然的笑，仿佛她和蘭蘭之間不曾有過不快。隨著笑，她熱情的招呼很自然地出口了：“喲，親家。”那語氣充滿喜悅，反叫靈官媽覺出了自己的小氣。

　　晚飯後，女親家打發白福宰了隻雞，叫蘭蘭爆炒了一盤子，又炒了親家帶來的兔子，還叫白福去小賣部買了瓶白酒。三親家和小倆口圍在一起，熱熱火火吃起肉喝起酒來。

　　這一番舉動衝去了靈官媽心裏的陰影。蘭蘭也因為婆婆宰了雞而臉色鮮亮了許多。這使靈官媽發現蘭蘭的處境並不像下午想象的那樣壞。女親家也不是一個很壞的人。親家這番熱情的接待，竟使她心中的鬱悶消失了，剩下的隻是對親家宰雞的過意不去。

　　“哎呀，親家。這可不對了。你看，我又不是外人，破費啥呀？”她說。

　　“瞧，親家，你咋這樣說呀？我們是實親。你又輕易不來。我們倆親家好好喧和一下。”女親家笑著，一臉真誠。

　　這一說，下午在她腦中醜陋不堪的女親家形象就完全從腦中消失了。“誰家沒個碟兒大碗兒小的事呀？牙和舌頭都鬧矛盾呢。”她想。

　　肉端上來了，冒著熱氣。“吃，趁熱吃。”女親家親熱地勸，用筷子夾了一塊腿肉，遞給靈官媽。

　　靈官媽接了。想到聽了女兒的解釋後對女親家的那個氣法，不覺笑了。她想也許是自己沒出息，見不得人的笑臉。此刻，她的心完全被眼前這暖融融親家歡聚的氣氛融化了。

　　“吃，吃，親家。”女親家親熱地勸著，並將軟肉一塊塊挑出，堆到靠靈官媽的盤沿上。這等於在告訴在座的人：這是親家的，別人不能動。

　　靈官媽過意不去，用筷子將那些肉撥散，說：“誰也吃。我又不是驢肚子馬板腸，能吃了這麽多？”

　　女親家卻又將軟肉揀成一堆。靈官媽不好再撥開，索性一塊塊夾了，依次遞給男親家、女兒、女婿手中。神情是那樣的頑強，有種不達到目的絕不罷休的執著。

　　女親家說：“你吃你的。你們也長了手呢。”

　　蘭蘭顯然被婆婆對母親的那種熱情感動了，也用筷子挑塊雞腿肉，遞給婆婆說：“媽，你也吃。別光叫人吃，你也該帶個好頭。”婆婆沒有推辭，接了，咬出滿嘴的油。臉上是和油一樣的神色，仿佛在得意地囂張那些沒有媳婦孝敬的婆婆。

　　靈官媽高興地想，她們也沒啥矛盾呀？想到上午婆婆的談喧和下午女兒的辯解，便發現兩人談的，不過起床遲啊、愛串門啊之類的雞毛蒜皮，都不是什麽大不了的事呀。奇怪的是當時自己竟覺得天塌了。真是的，怪不得她爹常罵我“背不住個燙麵條兒呢”。

　　男親家和女婿吃得很專注。男親家揀些雞爪子和雞翅膀啃，純屬陪客的架勢。女婿則不然，一副饞相，幾乎掃蕩了除母親挑給外母的以外的全部軟肉，並將骨頭咬得嚓嚓響，嘴唇和那幾根亂毛似的胡須上盡是油水。靈官媽又將自己麵前的軟肉夾了過去，白福也毫不客氣地將它消滅了。

　　蘭蘭又端來了兔肉。靈官媽不再動筷子。她說：“這都是你們的。我都吃膩了。一見就頭疼。”女親家雖知道這是矯情之言，但也知道她常吃兔肉，就客氣兩句，不去勉強她。

　　“兔肉沒炒好。”女親家說，“炒黑了，我吃過兔肉，白生生的。”

　　靈官媽笑道：“那是家兔，肉白。野兔都這樣，一炒就黑，可香。畢竟是吃百草的，比家兔肉香。”

　　“嗯，是香。”女親家說。

　　白福仍是那副饞相，而且形狀愈加不雅。野兔肉更遂了他的心，越發吃得滿嘴流油。男親家也沒了陪客的斯文。這時，靈官媽才發現他們父子倆是驚人的相似，忍不住笑了。

　　吃完兔肉，女親家叫白福端了酒給丈母娘敬。兩親家幹了幾杯。女親家說：“親家，你可要吃好喝好啊，不然，我心裏過意不去。”

　　“吃好了，喝好了。”靈官媽笑道。

　　“我這人，”女親家又喝了幾杯，“嘴壞，可心好免不了有衝撞親家的時候。親家可要大人不見小人過呀。”

　　“啥話呀？親家。我最喜歡的就是直筒子，有啥說啥。最見不得拐彎抹角的人。親家是個啥人，我知道。不然我也不對親戚。”靈官媽說這些話時竟這樣順溜，連她自己也感到意外。細品查，竟沒半點勉強。話是自然而然溜出來的，從裏到外透著真誠。

　　“我這人也不好。心小，針尖大的事也放不開。一有點小事，心就捏成個酸杏蛋兒。有你親家的一半，也就好了。”靈官媽說。

　　“哪裏啊？我也不好，啥都不往心裏去，心裏存不住話，有啥說啥。一不留意就得罪人。知道我脾性的還倒好，說我就是這麽個大肝花。不知道的，還以為我專和誰過不去。”

　　“好，這樣好。”靈官媽迎合道，“有啥？就瓦罐裏倒核桃，倒掉就好，存在心裏啥都能捂餿，就容易悶壞身子。我這點不好，一有事連飯也吃不下。你看，幹鬼一個。”

　　“各有各的好處。千金難買老來瘦呀。”

　　“啥呀？還是胖點好。身體好了，啥病都能抗住。像我，一著涼，就氣氣氣吭吭吭的。”

　　倆親家在那兒唱唱和和，你吹我捧。男親家和白福聽膩了，各自喝了幾盅酒，就去睡了。兩親家喧到半夜，才睡了。

　　躺在被窩裏，靈官媽想：“女親家也不錯呀。”她對親家有了新的看法，那就是，她雖不像她希望的那樣好，但也不像女兒說的那樣壞。