1968年6月加拿大聯邦大選，舉國刮起 “杜魯多旋風” - 這位風度翩翩的政壇明星所到之處，女士們扔掉手中的活計湧上街頭，一睹“黃金單身漢”的風采。大選在6月底落下帷幕，自由黨獲得下議院264個席位中的155席；皮埃爾-杜魯多首次當選加拿大總理，組成自由黨多數政府。
25個部會首長職位“論功行賞”：守住 “艱困選區” 席位的克裏田，在25個部會首長職務中被任命為：原住民事務及北方部長。他那幫鞍前馬後的朋友反應是：啊，讓你去管野人？有的甚至從來沒聽說過，政府還有“Indian Affairs”這麽個職位。
這之前，克裏田在1968年1月18日，被皮爾遜政府任命為稅務部長，並在4月內閣改組時留任。7月杜魯多贏得大選重組新內閣，克裏田的稅務部長沒得當，被改派去管“野人”。當被媒體追問：自由黨政府對“印第安事務”的政策時，克裏田回答：“我知道個毛。”引來哄堂大笑。
克裏田把這事說給新老板聽，杜魯多給出三個任用他的理由：（一）正因為你對印第安事務“一無所知”，所以你才不會先入為主，妄下斷言。（二）你出生底層，容易與民眾打成一片。（三）你英語太糟 “ Spoke bad English” 。所以這個職務，對你再適合不過。
克裏田後來在傳記中寫到：一次杜魯多視察北方地區，問地方官員：我給你們派的部長如何？地方官員回答：官是好官，就是他說的英語太難懂。克裏田從小在魁北克長大，法語是他的母語；他後來的自傳“我的時代和故事” (My stories, My times) 原稿也是用法語一行一行手寫而成。
為了跟印第安原住民“打成一片”，克裏田夫婦還收養了一名18個月大的因紐特棄嬰，並以排行十九的弟弟米歇爾-克裏田（知名腦神經醫學家）的名字命名。
老杜魯多在位16年，克裏田“管野人”一幹就是6年；其後成為杜魯多麾下的得力幹將和“滅火隊先鋒”，除了印第安事務和北方發展部長職務，他先後擔任財政部委員會主席，工業貿易和商業部長，財政部長，司法部長兼檢察長等要職；豐富的從政資曆，為他1993年首次成為加拿大總理並連續十年執政打下堅實基礎。
50年後，在試圖幫助小杜魯多政府處理對華關係（即後來的“孟晚舟事件”）遭冷遇時，克裏田仍對老杜魯多充滿感念：一個是富家養成的精英，一個是寒門出道的草根，一段風雨同舟的佳話，成就兩位政治家三十年同盟。
然而老杜魯多在結束16年任期離去時，其對未來的寄托給了身世和學識與自己近似的約翰-特納John-Turner, 而非草根出生的克裏田；自由黨自此在聯邦大選兩度敗給保守黨，直到克裏田重返政壇，帶領自由黨贏得大選並三連勝。
一個國家的前途命運，有時並不像曆史教科書中書寫的那般莊嚴縝密：老杜魯多執政16載（1968-1979，1980- 1984），英雄暮年，一念之差讓自由黨一蹶不振，十年沉淪。所幸，他為加拿大培養了一個克裏田。
30年之後，小杜魯多於2015年振臂一呼“改變”，成為第23屆加拿大總理；10年之後又在一片罵聲中，於2025年1月黯然下台。在離職前他做出了選擇：一念之間，把對未來期許的天平傾向於馬克-卡尼，而非他向來的心腹方慧蘭Freeland；因而引發自由黨“茶壺風暴”。馬克-卡尼成為黨魁，帶領自由黨再次贏得2026年聯邦大選，新政府的宗旨：全力發展經濟，“走自己的路”；92歲的瓊-克裏田，應該是那個最為之歡欣鼓舞的人。