高低不平的湖灘上，到處散落著枯幹的荷葉和莖幹，以及很多農民挖藕時留下來的大大小小的泥坑。坑裏的水已經結成冰，偶爾從厚厚的雲層裏露出來的陽光照在坑裏的冰麵上，亮得晃眼。湖岸邊的水也都結了一層冰，陣陣刺骨的寒風呼嘯而過，枯枝敗葉隨著狂風在冰麵上橫衝直撞，顯得色湖更加空曠和孤寂。
走在前麵的父親伸長著脖子四處張望，尋找野鴨。他的雙手戴著露出手指頭的破棉紗手套，右手拿著的魚叉向下拄著防滑，他那粗糙的手指頭凍得像胡蘿卜。
我的雙手交叉地插在袖筒裏，學著父親的樣子縮著脖子低著頭，沿著湖灘向南走。凜冽的寒風侵肌入骨，我盡量卷縮著身軀，以便保存身上僅有的一點熱量不被寒風吹散，一腳高一腳低的跟在父親的身後，背風而行。四周圍靜悄悄的，每當我抬腳踩在凸凹不平的荒灘上，腳下的薄冰就發出 “ 哢嚓！哢嚓 ！” 輕脆地響聲，仿佛全世界的人聽到了。狂風從我身後 “ 呼呼 ” 地吼著追上來，推著我跌跌撞撞地往前走。
我們沿著湖灘順風向南找了半天，連根鴨毛也沒有見到。我走得身上發熱，鬆開頭上的圍巾，心裏麵嘀咕著：“ 這麽冷的天氣，野鴨子恐怕早就飛到溫暖的地方去了，哪裏找得到它們？”
人在灰心喪氣的時候就想躺下來，要不坐下來也行。我緊走幾步追上父親，說：“ 爹！歇一會兒吧？我走不動了。”
“ 不行！這麽冷的天氣，坐下去會被凍死的。” 父親停下腳步，抬頭望望天空，憂憂愁愁地說：“ 快下雪了。我們掉頭往北的方向去找找看吧。” 父親說完轉身就往回走。
頭頂上厚厚的雲層低垂下來，仿佛隨時都會塌下來似的，這讓我想起呆在家裏的種種好處。滿肚子委屈的我不得不硬著頭皮默默地跟在父親的後麵，低頭迎著撲麵的寒風，想起樹大招風的嚴重後果，我便盡量的彎下腰，頭也垂在胸前，免得呼吸時吞下過多的寒風，雙手臂也是緊緊地抱住自己。湖灘上到處是坑坑窪窪，枯枝敗葉被狂風刮得在半空中橫衝直撞，盡管我低著頭走，時不時就有枯枝撞到我的臉上，感覺像是被餓鬼狠狠地打了一棍子似的痛。我一邊呼吸著冷冰冰的空氣，一邊在心裏麵罵天氣太冷、罵地麵太滑、罵野鴨子都躲起來了。罵完了還是冷得渾身發抖，我又開始在心裏怨家裏太窮，情願餓著肚子，躺在暖暖的被窩裏睡懶覺，都好過走在空曠的湖邊被刺骨的寒風吹打著。我甚至在心裏暗暗地發誓：今後就是苦死了，也決不嚷嚷著要吃肉。
父親此時此刻的心裏想必隻有野鴨子，他一心一意的在荒灘上尋找，好像全然忘記了走在他後麵的我，會不會也飛到南方去過冬？或者飛回家中的暖被窩裏？
過了一會兒，父親看樣子也焦燥起來了，他囑咐我不要跟得太近，自己試探著往湖裏走，他一邊用魚叉在枯枝敗葉裏拔拉著，一邊大聲地對我說：“ 你爺爺跟我講：雪落臘月十八，凍死湖邊的老鴨。色湖裏的野鴨子，冬天一般都會飛去南方過冬，隻是有些體弱的野鴨子留下來了。天氣曖和時，一些野鴨出來找吃的時候不小心陷在淤泥拔出不來，餓死了，也有後來被凍死的。隻要我們耐心點，總會找得到它們。”
我聽了將目光從地上收回來，睜大眼睛四處張望，竟然一下子就被我發現不遠處端坐著個野鴨子。我興奮得大叫起來：“ 找到了！我找到了！爹！你看，就在前麵。”
我滿心歡喜地一步三滑地跑過去，近前才發現是一堆形似野鴨的土坷垃，失望得直掉眼淚。
父親趕過來，伸出露出指頭的破手套的手掌，抹去我臉上的淚水，心疼地安慰我說：“ 蘭兒！不哭了！不哭了！實在找不到鴨子，我們就回家去吧。好不好？”
我含著淚水點點頭。父親轉身又小心翼翼地往湖裏走，我尾隨在父親的後麵，腳下的淤泥都凍得硬邦邦的，要是在夏天能淹到膝蓋上。不過奇怪的是越往湖心裏走，腳下的凍土越來越軟綿綿的，感覺像是踩在麥草堆上。
父親不敢再往前走了，嘀咕著往回走。半途上，當父親的魚叉拔開一小堆枯荷葉，發現裏麵竟然神奇般地臥著一隻漂亮的綠頭野鴨子！父親驚喜地說：“ 蘭兒！快看野鴨子！”
我喜不自禁地趕上前，但見野鴨的頭往後扭著，淺黃色的扁嘴插在翅膀下，兩隻圓圓的眼睛半眯著，神情安詳得像是睡著了。野鴨的頭到頸部是翠綠色，像是個綠色的大逗號一樣，頸部下圍著一圈白色，又像極了戴著珍洙項鏈，它身上的鴨毛不時地被被寒風吹起，露出毛茸茸的白屁股 。
真是天上掉下來的 “ 餡餅 ” ！父親興奮地蹲下來，雙手緊緊地抓住鴨子，好像是怕它飛走似的，卻拿不起來，原來是鴨子凍得和泥巴連在一起了。
我也好奇的蹲下來，伸出凍成紫紅色的雙手試著拔起它，硬邦邦的野鴨子如同長在泥巴裏一樣板不動。父親將魚叉用力地在鴨子的周圍往下戳，土凍得比石頭還硬，一叉戳下去，泥土上呈現出淺灰色的斑點。父親費了好大勁才將凍土鬆開，再將近八寸長的魚叉往鴨子身下斜著用力插進去，然後用力往上一翻，硬是將野鴨子連著黑泥巴給挖出來了，就像我奶奶在花園裏移栽花苗一樣。
我驚奇得不得了，傻乎乎地問父親：“ 地上長出野鴨子了？”
“ 傻瓜！要是泥巴裏能長出鴨子來，我們就不用養豬養雞了。” 父親心裏高興，哈哈地大笑著說：“ 菜園裏栽幾排鴨子，想吃肉就去割一點，就像割韭菜一樣。哈哈哈！”
我被父親笑紅了臉。父親又將野鴨翻過來，指著它的肚子下橙黃色的鴨掌，說：“ 蘭兒，你看！你看！沒有鴨根是吧？這隻野鴨子大概是它在湖邊的水草裏找吃的時候，腳掌不小心陷在淤泥裏拔不出來，加上天氣又冷了，它就被活活地餓死了。”
我聽了心裏為野鴨子難過，想起夏天的時候，和哥哥他們在色湖裏摘菱角，那些本來浮在湖麵上自由自在地覓食的野鴨，見了我們兩眼圓睜，驚慌亂竄地 “ 嘎嘎 ” 地叫著一飛衝天而去，想不到有些野鴨的下場竟是如此的悲慘。
生命猶如風中之燭，無論是人類或者是動物。
父親用力敲掉野鴨肚子上的泥土後，裝進帶來的蛇皮袋裏，讓我拿著。做生意的人都知道萬事開頭難，一旦開張了，財源就像打開的水龍頭一樣滾滾而來。我們的運氣也是這樣，接下來父親沿著湖灘邊，陸陸續續地又撿到六隻凍死的野鴨。其中有四隻是母鴨，我們叫它麻鴨，它的羽毛呈棕褐色，並綴有暗黑色斑點，胸腹部有黑色條紋，個頭比綠頭公鴨小巧。
我為凍死的野鴨子難受，同時也為我自己饑腸轆轆的肚子難受，我的肚子早已餓得 “ 咕嚕咕嚕 ” 地直叫，粒米都沒有的肚子裏麵猶如眼前白茫茫的色湖一樣，空蕩蕩的無比荒涼。我的天哪，那怕是有點熱乎乎的菜湯喝下去也好啊，我餓到恨不得能吞下一鍋飯。我還擔心自己在寒冷的風中站久了，下場和野鴨子一樣栽在泥巴裏：倦曲在冰冷的地上，將頭側著埋在手臂裏，眯起眼睛。想想那淒慘的情景都讓我從心裏麵打冷戰。我又開始想家了，一個勁地催父親：“ 爹！我們回家吧？我們回家吧？天上開始下雪啦！”
（待續）
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饑寒交迫的一天
