俗話說：常在河邊走，哪能不濕鞋。所以，隻要開車，爆胎的事也總是避免不了的。
還記得第一次遭遇爆胎。那是1993年，剛來美國不久，老婆在大學攻讀碩士。一天，在辦公室上班的我突然接到她打來的電話，說她在開車的路上，右後輪胎爆了。我是AAA的會員，趕緊給它打電話，很快，AAA就來人幫著她免費把備胎換上了。她開的車是我前同事留下來的舊車，哩程數很高了，本來要報廢的，但她將就開著來回去學校，單程不過十來分鍾，倒也沒什麽大問題，算是“廢物利用”吧，誰叫她是個窮學生呢。我們開車找到了附近的一個汽車輪胎修理的shop，師傅給了兩個選擇：1）換一個新胎，好像100刀多，因為其它的胎都磨損嚴重，如果換的話，至少要換兩個後胎，才能保持車輛的平衡。2）換個舊胎（其它客戶換下來的，但還能用的），如果有的話。幸運的是，師傅在眾多舊輪胎中找到了相同的可以用的輪胎，要價30刀（輪胎15，人工15），說可以保證跑5,000哩。老婆開的車，幾近報廢，根本不值得換兩個新胎。再說，200刀對窮學生來說可是一筆不小的花銷，怎能剛到美帝就“忘本”（1）了呢？“節約鬧革命”的光榮傳統，咱還得在敵人後方繼續發揚光大才是，對吧。最後，30刀換了一個舊胎，那輛舊車堅持到老婆一年多之後畢業才壽終正寢。
30多年後的前不久，還是老婆自己開車，途經路邊一片工地後，她發現左後輪爆胎了，馬上把車停到了路邊的人行道上。路邊正好有一個汽車的body shop，店老板出來看到老婆在給我打電話，就問她是否需要幫忙，還主動說他可以免費幫老婆把備胎換上，以便讓老婆把車開到附近的輪胎店去更換或修理輪胎。哇，美國居然也有“活雷鋒”（2）！老婆當然求之不得，說可以付錢請她幫忙。店老板是個年輕人，像是越南裔，說，店裏正好不忙，抬手之勞，不要錢。如果是他的工人幹，那是肯定要收錢的。事後，老婆硬塞給他20刀，說算是請他吃個午餐。
老婆開的車是剛買了才十個月的純電動的AUDI Q8，她電話問我應該開到哪裏去換胎。我說去專門的輪胎店，會便宜一些，但我建議到AUDI 的dealer，質量會更有保障。回過頭看，我做的決定是對的。
Dealer開價，換個輪胎費用為$380，果然比專業輪胎店或是COSTCO的店要貴不少。因為快下班了，又沒有預約，他們當天換不了，說好明日來取車。按他們的規矩，先免費借給老婆一輛AUDI A4開。第二天，技工打電話來，說檢查後發現爆胎一側的減震器、蓋子、輪轂襯套和線路因為紮入輪胎的螺栓以及道路碎片的撞擊而損壞，需要更換減震器總成以及其它相關零件。加起來，總的費用為$3,000左右。因為要訂所有相關的零件，這需要7-8天的時間，更換和調整的時間又需要一天，總共需要大約10天。這期間可以免費使用他們提供的車輛。爆個胎要$3,000，大大出乎我們的意外。趕緊聯絡保險公司，但被告知，走保險並不合算。因為我們的deductible是$1,000，先省下來的$2,000的大部分會在將來的2-3年內以增加保費的形式再扣回去。
開了30多年車了，還從來沒有換個輪胎被“宰”$3,000刀的情況，這錢足夠換10個輪胎的了呀，要說損失慘重，一點兒都不過分。但慶幸的是，如果不來dealer這裏，輪胎專業的修理店可能不會發現減震器也壞了？即使發現了，他們肯定也換不了，到時還得轉到dealer來修。省不了什麽錢不說，來回折騰也浪費時間。再說，更換減震器，dealer的質量肯定最有保證。要知道，dealer給了我們十天的免費用車也差不多值小$1,000了。“一分錢，一分貨”，到哪裏都沒錯。“偷著樂”(3)吧。更幸運的是，應我們的要求，dealer趕在我們即將旅遊之前把車修好了。
咳，“人要倒黴，喝涼水都塞牙”。人對大自然經常無能為力，隻有接受的份。自己做到心有定數，事有分寸，有所為有所不為，這就足夠了。
1, “愛憎分明不忘本，立場堅定鬥誌強…“ - 紅歌《學習雷鋒好榜樣》中的歌詞
2, “雷鋒”是我小的時候耳熟能詳的樂於做好事榜樣。
2, 趙力堅（曾經的中國外交部發言人）- 戰狼語錄
草於美國加州爾灣市
二零二四年十一月二日
