西紅柿是水果還是蔬菜？美國最高法院，這個解釋美國憲法的機構，居然還專門為此做出過判決。
1893年，紐約一家很大的農產品公司把紐約港給告了。他們從西印度群島進口了一批西紅柿，抵達紐約港的時候，這批西紅柿被征收了10%的關稅。
美國1883年的關稅法裏規定，對於蔬菜征收關稅，水果可以免繳進口稅。紐約海關認為，西紅柿是蔬菜，所以要繳稅。
可農產品公司認為，英文裏“水果”這個單詞，也就是fruit，它的意思是果實。西紅柿也是果實，所以應該屬於水果。為了證明自己的觀點，農產品公司的律師還查遍了所有權威資料，從《韋伯斯特英語詞典》裏找到了水果的定義，說水果就是植物的果實。
紐約港這邊的律師同樣據理力爭，也從《韋伯斯特英語詞典》裏找到了關於蔬菜的定義，說你看，豌豆、黃瓜、南瓜、辣椒這些東西雖然都是植物的果實，但誰把它們當水果？所以，西紅柿當然是蔬菜。
這下，西紅柿究竟是水果還是蔬菜這個難題就交給了各位大法官。最後，大法官們一致判決，西紅柿應該被列為蔬菜，征收關稅。
原因很簡單，從植物學的意義上，西紅柿的確是果實。但是，在日常意義上，西紅柿的確被人們當成蔬菜，蔬菜更多是一種烹飪分類，而不是一種植物學分類。比如說，西紅柿是被放在西餐的主菜裏麵吃的，比如意大利麵裏的肉醬。但西紅柿從來沒有像水果一樣被放在甜品裏麵吃，所以它是蔬菜。
天天都吃的西紅柿，一旦成為一個法律問題，它到底是什麽，就要被討論了。在一個具體的訴訟裏，西紅柿是什麽不取決於西紅柿本身，而取決於在打什麽官司，在誰的語境中。在植物學家的語境裏西紅柿可能是水果，但在法律人的語境裏它就是蔬菜。
