曆代文人眼中最佳七律之我見

中國是詩的國度，而李唐則是公認的古典詩歌登峰造極的黃金時代。唐詩今存四萬餘首，佳作眾多。或美如奇花，或燦若明珠，讓人目不暇接。

但真要選出個第一，則幾無可能：客觀上說，唐詩涉獵題材萬千，而詩體各異，無可比性；主觀上講，蘿卜白菜各有所愛，見仁見智，眾口不一。

然而，長久浸淫於科舉文化的國人卻樂此不疲，不選出個“狀元”不肯罷休。

南宋批評家嚴羽首開先河，說唐人七律（他還算識趣，沒囊括所有唐詩），當以崔顥《黃鶴樓》為第一。有關詩仙李白的傳說也為此說背書，據傳李白見此詩而罷手：“眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。 ”近年中華書局《唐詩排行榜》采用現代統計學的方法，選出十首最經典的“巔峰之作”，第一名仍是這首《黃鶴樓》：

昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。

黃鶴一去不複返，白雲千載空悠悠。

晴川曆曆漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。

日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。

平心而論，崔顥《黃鶴樓》格調高古，自然天成，的確是一篇難得的佳作。尤其是頸聯對仗工穩，意境淒迷；尾聯寄以鄉關之思與談談哀愁，甚合文人墨客情趣。然而作為一首律詩，此詩也頗為人詬病。如起始三句連用“黃鶴”，過於累贅；頷聯對仗不工，如 “去” 對“載”， 有不倫之嫌。

到了明代，又有何景明、薛君采推沈佺期的《古意呈喬補闕知之》為唐人七律第一：

盧家少婦鬱金堂，海燕雙棲玳瑁梁。

九月寒砧催木葉，十年征戍憶遼陽。

白狼河北音書斷，丹鳳城南秋夜長。

誰謂含愁獨不見，更教明月照流黃。

據楊慎《升庵詩話》記載，何、薛二人問他崔顥與沈佺期詩那首更好，他沒有回答，隻說“崔詩賦體多，沈詩比興多。”沈佺期詩詞彩華麗，對仗工穩，也是一首難得的佳構。但詩類樂府，兒女情長，似不足以擔當唐詩七律第一的盛名。

明人胡應麟《詩藪》則提出當以詩聖杜甫《登高》為第一七律， 並說“此詩自當為古今七言律第一，不必為唐人七言律第一也”：

風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。
無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。
萬裏悲秋常作客，百年多病獨登台。
艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。

胡氏又把此詩與崔顥《黃鶴樓》、沈佺期《古意呈喬補闕知之》二首七律進行對比，盛讚杜詩:“《黃鶴樓》、'鬱金堂', 皆順流直下, 故世共推之。然二作興會適超, 而體裁未密; 豐神故美, 而結撰非艱。若'風急天高'，則一篇之中，句句皆律；一句之中。字字皆律。而實一意貫串，一氣嗬成。……真曠代之作也。”

降至清代，更多人推崇詩聖杜甫《登高》。潘德輿《養一齋話》說，“沈詩純是樂府，崔詩特參古調，皆非律詩之正。必取壓卷，惟老杜“風急天高”一篇，氣體渾雄，翦裁老到，此為弁冕無疑耳。”《登高》以其精工奇巧的格律，沉鬱頓挫的詩風，即景抒懷，以詩言誌，贏得愈來愈多人的認可。

唐宋八大家之首韓愈以古文見長，但他的詩也頗受清人青睞。乾隆帝說“其詩亦卓絕千古”，其七律《左遷至藍關示侄孫湘》更被近人俞陛雲評為“唐賢集中所絕無僅有”：

       一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
　　    欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！
　　    雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
　　    知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。

此詩首聯直言因早朝奏《論佛骨表》而獲罪皇上，即日被貶數千裏外的潮州。頷聯申明自己欲為聖上革除崇佛弊政，不再顧惜風燭殘年的一把老骨。頸聯“雲橫秦嶺家何在”一句盡述崔顥詩中的鄉關之思，而語出沉痛：縱然我已將個人得失置之度外，而拋妻離子，情何以堪？對句“雪擁藍關馬不前”更顯示英雄失路之悲。 全詩即事抒懷，情真意切，堪稱佳妙。

當代著名詩詞專家葉嘉瑩教授的恩師顧隨，則力推李商隱的《錦瑟》，認為它“不但是李義山的代表作，簡直可以稱為絕唱，以後沒有見過這樣好的詩。 若令舉一首詩為中國詩之代表，可舉義山《錦瑟》”：

錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶？隻是當時已惘然。

李商隱因曾受前宰相令狐楚賞識，後又娶涇原節度使王茂元女為妻，不幸卷入牛李黨爭，一生鬱鬱寡歡，沉淪下僚而不得誌。此詩追憶詩人平生遭際，語出痛切；而辭藻華麗，對仗工穩。更兼用典貼切，詩意朦朧，深得西洋象征派、唯美派詩之旨意。卓爾不群，亦堪稱千古絕調。

綜上所述，本文得出如下結論：唐詩七律即景感懷者，崔顥《黃鶴樓》、杜甫《登高》堪稱雙壁；即事詠懷者，韓愈《左遷至藍關示侄孫湘》不遑多讓；而憶往寄懷者，則李義山《錦瑟》無出其右。