筆者注意到，在美國生活了18年，沒有哪一年的政治事件能夠像2020總統大選那樣，牽動美國華裔的心。這幾個月以來，微信群中討論最多的就是總統大選。一些活躍的政治群每天有數百條發言。這麽多華人關心今年的大選，這本身說明，華人不再是沉默一族，我們有自己的聲音。相信，今年投票的華人人數會達到新高。這是好現象！在民主國家，你必須發聲，必須有效利用你手裏的選票，否則你和你的利益有可能被忽略掉。
另一方麵，華人在這次大選中分裂的程度也是前所未有。在微信裏，有很多支持共和黨候選人川普的群，也有很多支持民主黨候選人拜登的群，更有很多兩派華人互掐的群。可以想象，兩派華人互掐起來，各種不太文明、不文明、甚至非常不文明的言語時有出現。有的群不得不指派兩名網管，一名偏左（民主黨），另一麵偏右（共和黨），來負責管理微信群（踢人）。越接近大選投票期，兩派掐得越厲害。群裏的各種信息、謾罵、文章漫天飛，其中謠言不少。我常常很擔心，大選之後，這些互掐的群員，還能做群友嗎？華人還能團結起來嗎？
是什麽原因使得華人如此分裂？我想原因是多方麵的。
首先，兩位候選人的差異。今年的兩位候選人在性格、人品、風度、個人魅力等等方麵，差異很大，雖然都是年過74歲的白人。如果他們之間很相似，估計誰當總統，大家都不太關心了。當然，如果他們之間很相似，估計誰也成不了總統候選人。即使他們實際上相似，他們也要做出不相似的樣子。
再者，兩黨的不同。兩位候選人所代表的共和黨和民主黨在環保、全球變暖、創造就業、墮胎、非法移民、難民、種族平等、醫保、邊境安全、國際關係等方麵，顯著不同。比如，民主黨在某些州醞釀恢複“平權法案”，即主要按族裔的比例來分配教育和就業機會，得罪了注重教育的許多華裔。其實，筆者曾在另一拙文中指出（“華人的名校情結：美國名校值嗎？”；關注公眾號後可查看），這些華裔似乎更多地關心自己孩子是否能上名校，卻忽略了自己孩子大學畢業後拿合同、申請經費和就業的機會。魚和熊掌，哪能兼得？作為選民，每個人都從自己的角度看兩黨的主張，自然就有很多分歧了。
第三，美國社會最近的分裂。美國社會現在的分裂程度，雖然不是曆史高度（遠遠比不上南北戰爭時期），已經比較嚴重。今年1月美國公共廣播電台（PBS）長達四個小時的紀錄片《美國的大分裂：從奧巴馬到特朗普》（America's Great Divide：from Obama to Trump：https://www.pbs.org/wgbh/frontline/film/americas-great-divide-from-obama-to-trump/），追溯了這一分裂的根源。這一分裂源於2008年的金融危機，始於奧巴馬時代，加深於川普這四年。大環境這樣分裂，華人很難獨善其身。
第四，基督教的影響。很多華人是通過讀書移民美國的，是一代移民。經曆過國內的信仰真空、剛到美國時的語言障礙、思想的孤獨之後，很容易在華人教會的幫助下，成為基督徒。去教堂，是許多華人家庭周日必做之事。教堂成了許多華人的重要社交場所。這些教友思想比較傳統、保守，不接受生物進化論、墮胎、全球變暖、變性人、同性戀、娛樂性大麻等。這些思想，跟傳統的共和黨一致，因而這些教友一般支持共和黨候選人，無論該候選人多麽不像傳統的共和黨人。我在美國的兩個大學同學的教會中，就明確要求教友隻能投共和黨川普的票。這些教友自然與另一些提倡自由思想、認識全球變暖、接受進化論、容忍同性戀、支持墮胎等等的華人，分道揚鑣了。
第五，語言障礙。盡管生活在美國，但英語並不是許多華人的母語。語言上的障礙，使得許多華人主要依賴中文信息來了解這個世界。這使得微信中的謠言，很難被識別。筆者就常常在一個政論群裏辟謠。我在群裏經常感慨，將中文謠言中的幾個關鍵詞翻譯成英文，放在Google裏，隻需要數秒鍾，就可以證偽或證實。但是，很多華人朋友做不到或不願意做。英語水平的不同，使得華人生活在不同的兩個世界。記得前幾天，川普和拜登的最後一次辯論後的第二天，在一個群裏，立即就有人列舉了有關其中一個候選人的幾條不實主張，氣得同群的一位群友罵道：“你這是騙那些不懂英文的老中。我們可是聽懂了他們的辯論！”
第六，華人的種族歧視。按美國的標準，許多國人的種族歧視是比較嚴重的。大多數國人很容易接受白人甚至對白人有特別的好感，卻很難接受黑人。記得前幾年，上海一位漢族媽媽的黑女兒（父親為黑人）就講述了她女兒在上海的許多遭遇。這幾年廣州黑人在網上、特別是微信裏遭到的謾罵、歧視，放在美國，都屬於犯罪。更別說，國人中有錢有勢人歧視窮人弱勢人，城裏人歧視鄉下人，是很普遍的。這些國人移民美國後，還是自覺不自覺地歧視有些族裔。甚至有位在群裏認識的學生物的華人博士，還以人種不同的生物學特征，作為歧視不同種族的生物學依據，讓我非常吃驚！在美國，許多基督徒華人不太能容忍別的宗教，因此他們為川普歧視穆斯林叫好。這些人當然不同於溶於美國大環境裏自由、平等、民主的另一幫華人。
第七，新冠病毒的影響。始於武漢，新冠爆發近一年，肆虐美國也九月有餘。世界上許多國家（如歐洲、加拿大）在經曆新冠的第二次高峰，而美國在遭遇新冠的第三次高峰。在不少場合甚至前幾天的競選演講，川普將新冠稱為“中國病毒”（China virus，Chinese virus），進一步撕裂美國華裔。有不少華裔覺得可以接受，因為新冠最早發生在中國，曆史上用國家名或地名命名病毒或病菌是有不少先例（但這種命名法已被WTO禁止），有很多華裔對川普這樣歧視性的名稱表示憤慨。華裔之間，因而產生新的裂痕。
第八，微信的興起。據說微信在美國有一千九百萬用戶，實際可能少得多。無論如何，微信在美國華裔中極為流行。微信是大部分華裔用來聯係國內家人、朋友的唯一工具，因為在西方流行的臉書（Facebook）、推特（Twitter）、WhatsApp，Instagram、Line、Telegram等社交工具，在國內被禁止。國內朋友們一般也不使用電郵。這使得海外華裔在海外的生活中也逐漸依賴於微信。偽芯裏的信息被嚴重過-濾，偽芯更是造謠、傳謠、信謠的場所。在信息不發達的時代，人們難以獲得真相。在信息爆炸時代，人們隻相信符合自己價值觀的真相。微信的流行，加劇了美國華裔的分裂。
第九，楊安澤Andrew Yang的成功。成功的企業家、台灣華裔楊安澤在民主黨總統初選中一鳴驚人，是美國曆史上參選總統的第二位華裔（第一位是夏威夷的鄺友良Hiram Leong Fong）、第三位亞裔（還有一位夏威夷的日裔Patsy Mink）。楊安澤提出著名的“自由紅利”主張，即對每個美國成年人每月1000美元的普遍基本收入（UBI），以應對自動化導致的工作流失。一路過關斬將，楊安澤一直走到了民主黨總統初選的第8場辯論，可以說是雖敗猶榮。楊安澤的成功，極大地提振了美國華人的政治參與意識，團結了支持、接受民主黨或對民主黨有好感的許多華裔。
第十，種族騷亂。美國是個移民國家，其種族的複雜性，勝過世界上任何一個國家。各民族能夠和平相處、相安無事，本是奇跡。今年3月，明尼蘇達州的白人警察暴力執法，使得黑人George Flyod窒息而死，引發全國性的示威和騷亂，打砸搶發生在許多大城市。作為相對富足又低調為人的華裔，第一關心的就是自己和家人及財產的安全。許多華人因而失去了對弱勢一方的同情，而民主黨對黑人和平示威的同情（甚至支持），被視作對打砸搶犯罪活動的寬容。因而有不少華裔認為，共和黨執政才能恢複法律與秩序（law & order）。
第十一，大國的幹預。前兩天《新聞周刊》（Newsweek）發表的文章指出，大國在美國有多達600個團體、機構，秘密支持美國的騷亂（As part of a four-month investigation, Newsweek has identified 600 community groups in the U.S. with links xxx—part of a large campaign by xx to sow unrest ahead of the U.S. election）。很顯然，美國的華人對大國的國民影響最大。如果美國亂了，美國的華人亂了、分裂了，那美帝就是活生生的、最有說服力的“反麵”教材。微信裏滿天飛的許多文章，說不定都有大國的影子。
第十二，人的素質的不同。人的閱曆、受教育程度、家庭環境、智力和情商各有不同。這決定了每個人對同一件事情的解讀、理解不同。但是，Daniel Patrick Moynihan 說過："You are entitled to your opinion, but you arenot entitled to your own facts."（你有權發表自己的意見，但無權有自己的事實）。社交網絡裏充斥著各種信息，你怎麽能知道什麽是真相？不用怕，隻要你有獨立思考的能力和一顆善良、悲憫的心，你就能看到真相。
上麵筆者總結的許多原因，也適應於解釋美國的大分裂。華裔的分裂，隻是美國分裂的一個縮影。但是，不用悲觀。無論誰當總統，美國都不會壞到哪裏去，美國雄厚的體製基礎仍然支持強大的“自我修複”的能力。
美國華裔大約400萬人，隻占美國人口的1.5%左右，是名副其實的少數裔中的少數裔。華裔的選民隻占全美國選民的1.1%左右。所以，華裔的選票對大選無實質影響。無論我們在微信群裏怎麽爭吵、怎麽自嗨，川普或者拜登對我們群裏的支持或反對，都一無所知。
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《植物學家的野外考察手記》內容簡介
作者多年來在五大洲的20多個國家進行野外考察，探索人類未知的植物新種、植物多樣性和演化。人跡罕至的熱帶雨林、溶洞天坑、高山峽穀，還有路邊淳樸的村民小院、簡陋的鄉間旅館，都留下了他和團隊成員的腳步。
他用日記真實地記述了一個個植物新種的發現過程——走過泥濘的小路、穿過一人多高的草叢、蹚過湍急的河流、從幾十米的峭壁上靠一根繩索攀爬、……摔傷、碰到毒蛇、被螞蟥叮咬而血流不止、受蜱蟲威脅、遭遇毒販都是家常便飯。然而，在他們發現美麗的生境和新的物種時，一切的艱難險阻都如浮雲過眼了。他也用日記真實地記述了大山中山民的真實生活，為他們的美食感歎，也思考自己可以為大山中的孩子能做些什麽，在見到遭破壞的生境時更是痛心疾首。對人與自然關係的深刻思考，是貫穿這本書的暗線。
書中有大量真實的物種和生境的高清圖片，讓讀者仿佛跟隨作者的腳步進行了一場身臨其境般的探險。博物學愛好者也無需去翻閱大量的論文，而能直接讓物種發現者本人給他們細細講解，快哉！
該書也是實用的非大眾景區深度遊的旅遊指南，裏麵記述了大量的泰國、菲律賓、美國及中國西南當地旅館、美食、文化方麵的信息。
該書將於2021年春天，由中國農業科學院出版社出版。
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