很快就要退休了，尋找心儀的退休地提到了議事日程。我們住在中部，盡管已經比北方暖和了不少，但冬天還是有兩三個月太冷，不能在室外走步。經常的室外走步是大多數老中的習慣，退休住在冬天能在室處走步的地方是我們的希望。其它一些要求如華人較多，中歺館和中國食品店要好，靠近大城市，交通方便，特別是機場要方便，醫療條件好，最好有中醫中藥，等等。朋友住在亞特蘭大，告訴我們亞城滿足我們的要求。我們專門為此去了亞城兩次，亞城北部是一個不錯的退休地，氣候溫和，房價不太貴，治安良好，有非常棒的中國店，物品豐富，價格便宜，購物環境好，亞城醫療和交通都不錯，這是一個相當好的華人退休地。

佛州是許多人喜歡的退休之地，自然在考慮之列。我個人不太喜歡佛州，主要是夏天太熱太悶，蚊蟲橫行，我不喜歡太熱的天氣，對蚊蟲叮咬十分過敏，但LD還是準備考慮它。我們已經在佛州度過了三次聖誕和新年假期，享受了它的最好季節。佛州東海岸從邁阿密到棕櫚灘一帶我們比較熟悉，我們專程去了坦帕（Tampa），看看佛州西海岸的情況。我們在坦帕找了一個房產中介，了解了大概的情況，去看了一個海邊的社區。在坦帕南麵有個巨大的專門為50＋開發的城市叫Sun City。Sun City 再往南是Sarasota ，它被評為全美最佳退休城市，我也有朋友退休後搬到到那裏，但主要是白人為主的退休地，中國人生活並不方便。我們沒有去Sarasota, 在Sun City 看了後就繞坦帕灣去了St. Petersburg。一圈下來後感到佛州西海岸不如東海岸發達和方便，在坦帕博物館的參觀中得知該地區幾乎每過一百年就會被颶風重創，造成巨大的損失和傷害，這一信息徹底打消了我們在此退休的興趣。在博物館旁邊的歺館裏喝了一杯Mojito後結束了我們的佛州之旅。

就在此時兒子全家搬到了西雅圖，2016年底我們去西雅圖兒子家渡聖誕節和新年，盡管這是西雅圖一年當中最不好的季節，幾乎每天都在下雨，但我們還是喜歡上了這個有山有水的城市。西雅圖連綿不斷的冬雨是出了名的，這裏地理位置很北，冬天白晝很短，我們有思想準備，出乎意料的是有相當的時侯雨過天晴，太陽就出來了，並非象四川盆地那樣陰一個冬天。朋友也告訴我近十幾二十年來西雅圖的冬天越來越暖和，我們也注意到受海洋的影響，這裏冬天越靠海邊越暖和，一兩英裏以外就可以看到明顯的不同。

回到家後作了最後決定，搬去西雅圖！立即開始在網上看房。當我們在西雅圖時就在城裏和周邊看過，我們傾向於住在市中心，至少住一段時間來認識美國的城市生活， 同時如果要想買到心儀的房子，住在那兒慢慢買比匆匆忙忙買一個要好。在美國的幾十年時間我們都生活在城市郊區，離城市不遠但感覺就是農村生活。我們知道西雅圖的天氣受海洋影響很大，有時是三裏不同天，因此希望這次能靠近海邊。在市中心和靠海兩個限製條件後我們又加上一定要在方便散步的位置。有了這些想法後找房就有了方向。2017年的西雅圖房市火爆，已經很多個月上榜全美房價上漲第一，買房基本上要競價。我們在網上找了一個西雅圖的中介，開始了買房。我們每天在網上看房，如果看到合適的就與中介交流，聽聽他的看法，然後提交競價。我們並不想去競價許多房子，隻想盡快拿下心儀的房子。在競了三個房子後，我們有兩個排在第二，一個排在第一。在仔細權衡了這個房子後我們主動放棄了。

接下來我們看到一個2000年的 condo， 是兩臥兩衛帶一個陽台，在八樓拐角上，麵東和南，有不錯的城景，也可以在陽台上近距離看到海灣。這個房子最令我們喜歡的是可以方便地散步，五分鍾走到海邊，那是有一個長長的風景絕佳的沿海步道和公園，七分鍾走到西雅圖中心，這是這個城市的文化中心，十五分鍾到派克市場，那是熱鬧非凡的市中心。打電話叫兒子去看了房，他覺得房子位置很好，質量不錯。同中介交流後提交了競價offer，免了inspection，下了誌在必得的決心。最終我們遙控下如願拿到了這個房子，比房東最初出價高出6%，單位價為＄707/平方呎，這個價在西雅圖市中心是屬中等。為什麽我們在沒有親臨看房的情況下敢免了房屋檢查？這是因為這種鋼筋混凝土加玻璃的房子沒有多少可以檢查的，門窗外牆都是公共的，電氣設備也按照HOA的要求定期檢查，地毯我們反正都要換掉。

一個月後飛到西雅圖去close了房子，訂了地毯，找了地毯工人，要求在我們搬進去之前將地毯換掉。返家後開始作搬家的準備，我們主要想開一輛車到西雅圖去，順便帶一些必須的東西過去，家裏的絕大部份東西等將來賣房搬家時再作處理。從這裏開車到西雅圖要超過2400英裏，差不多有8000裏了，決定來一次八千裏路雲和月的長途駕駛，順便欣賞沿途風景。

六月初，風和日麗，我們開始了耗時五天橫跨八州的旅行。其間我們去了Rushmore 的總統山，Badlands 國家公園。沿途經過遼闊的草原，悠閑的牛群，壯麗的群山和皚皚的雪峰。當我們翻越華盛頓州西部的Cascade 山脈時，森林，湖泊，雪山連綿展開，山花爛漫，雲霧繚繞，空氣濕潤，很象四川山區的景象，我們心裏充滿高興和期待，西雅圖，我們來了！


Rushmore 總統山


遼闊的草原


Badlands 國家公園


夏日白雪覆蓋的群山


西雅圖市中心


西雅圖海邊的第一張照片