斯坦福創始者夫人的故事

能這樣愛子和堅韌不拔, 豈能不成功

下麵文裏說的為"全加州孩子", 並不正確. 原文是:

Within a few hours of his son's death, Stanford said to his wife, "The children of California shall be our children."

憲章裏也沒有這一說.

ZT:

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老裏蘭德•斯坦福夫婦把他們唯一的孩子小裏蘭德•斯坦福（Leland Stanford Jr.）送到歐洲旅行，孩子在歐洲不幸去世。斯坦福夫婦很傷心，後來決定用自己全部的財富（大約幾千萬美元，相當於今天的十億美元。）為全加州的孩子（Children of California，而不是傳說中的全美國的孩子或者全世界的孩子）建立一所大學，紀念他們自己的孩子。這所大學被命名為小裏蘭德.斯坦福大學（Leland Stanford Junior University），簡稱斯坦福大學。

1885 年斯坦福大學注冊成立，兩年後舉行了奠基儀式，1891 年正式招收學生。共有五百名左右的學生，隻有十五名教授，其中一半來自康奈爾大學。在這首批學生中，產生了一位後來美國的總統胡佛。（就是那位被評為最差的、把美國帶進 1929-1933 年大蕭條的總統。但是斯坦福仍然很為他感到自豪，建立了著名的胡佛研究中心）雖然斯坦福是一所私立大學，但是它在早期的時候不收學費，直到二十世紀三十年代經濟大蕭條時期學校財政上難以維持為止。



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斯坦福大學的創辦過程非常不順利。斯坦福開課的兩年後，老斯坦福與世長辭了，整個經營和管理大學的任務就落到了他的遺孀簡•斯坦福的身上。當時整個美國經濟情況不好，斯坦福夫婦的財產被凍結了。（我估計要麽當時美國財產法關於信托財產方麵不健全，要麽斯坦福夫婦沒有把他們的財產轉到自己信托 Living Trust 下麵。這種情況現在在美國不會發生）校長喬丹（Jordan）和學校其他顧問建議簡•斯坦福關掉斯坦福大學，至少等危機過去再說。這時，簡•斯坦福才想到她丈夫身前買了一筆人壽保險，她可以從中每年獲得一萬美元的年金。這一萬美元大抵相當於她以前貴族式生活的開銷。簡•斯坦福立即開始省吃儉用，將她家裏原來的十七個管家和仆人減少到三個，每年的開銷減少到三百五十美元，相當於一個普通大學教授一家的生活費。她將剩餘的近萬元全部交給了校長喬丹用於維持學校的運轉。從斯坦福夫人身上我們看到一位真正慈善家的美德。慈善不是在富有以後拿出自己的閑錢來沽名釣譽，更不是以此來為自己做軟廣告，慈善是在自己哪怕也很困難的時候都在幫助社會的一種善行。


靠斯坦福夫人的年金補貼學校畢竟不能使學校長期維持下去。斯坦福夫人親自動身去了首都華盛頓，向當時美國的總統克裏夫蘭尋求幫助。最終，美國最高法院解凍了斯坦福夫婦在他們鐵路公司的資產。斯坦福婦人當即將這些資產賣掉，將全部的一千一百萬美元交給了學校的董事會。斯坦福大學早期最艱難的六年終於熬過去了。喬丹校長讚揚道：“這時期，整個學校的命運完全靠一個善良婦女的愛心來維係。”今天，不僅是幾十萬斯坦福校友，我們所有的人都應該感謝斯坦福夫人。她用她的愛心，靠她堅韌不拔的毅力開創出一所改變世界的大學。