我剛來美國時，美國人口不到3億。大概十年前，我剛開始跑的時候，美國每年跑馬的人數是50萬。算下來大概600個人裏有一個。現在人口3.4億了，跑馬人數好像反而下降了。
什麽叫跑馬的人數？一個簡單的定義，就是完成了一個全程馬拉鬆以上距離的正式比賽的人數。
這裏有個“人數”和“人次”的區別。假如每個跑馬的人每年都跑了10個馬拉鬆，那麽跑馬的“人數”隻有5萬個，individuals。而“人次”有50萬，finishers.
那麽，半馬就不算了麽？有一年，我看了一下杭州馬拉鬆，說有2萬人。覺得挺大的啊。仔細看進去，不禁莞爾一笑。2萬人包括了全馬(42k)，半馬(21k)，小馬(10k)，情侶馬(8k)，迷你馬（5k), 兒童馬（1k), 親子馬(100m)。。。各種距離，總共是2萬多人。
一個比賽的規模，有時就會這麽模糊。一些大馬，比如紐約，芝加哥，波士頓，洛杉磯之類，隻有全馬，沒有其他項目。一些較大的比賽，全馬和半馬在一起，比如舊金山，休斯頓，印第安納，林肯，飛豬，。。。而且這是非常多的賽事采取的模式。一開賽，轟轟烈烈，浩浩蕩蕩，兩邊的觀眾也非常熱鬧。跑到大約7邁的地方，前方出現“半馬拐左，全馬往前”的標誌，我們跑全馬的，隻好靠右往前，路上一下子冷清了好多，連路邊的水站也少了很多。
你跑馬，不一定跑全馬，半馬也算馬拉鬆麽，哈哈。我覺得烏泱烏泱跑半馬的，當然也算跑馬的，marathon runners，但他們不能自稱 a "marathoner"，除非你拿到一個全馬的finisher 獎牌。
超馬，算不算馬拉鬆？
有些賽事，比如舊金山馬拉鬆，海軍陸戰隊馬拉鬆，除了全馬，還有50K，或者叫Double。50K一般是超馬的最小距離。不少人，首馬是超馬，然後才跑了全馬，我們壇子的那誰，還有那誰，不點名了啊。
我參加的狂馬俱樂部， Marathon Maniacs，是把超馬當作一個馬拉鬆的，甚至包括了大鐵裏的那個全馬。當然還有些具體的規定。所以，你隻要跑過超馬，完成了一個大鐵，140.6英裏，你就算一個馬拉鬆完成者。有時候，你跑一個超馬，卻沒有完成，但那個超馬裏麵有低檔次的距離，你經過申請獲得官方同意降檔，並且拿到那個獎牌，隻要那個距離是馬拉鬆或者以上，也算。注意所有都是個人賽，接力的不算啊，哪怕你的接力距離超過了全馬。
有些人跑全馬，卻不怎麽參加比賽。有些人隻是跑步，堅持跑步鍛煉，算不算跑馬呢。即使不跑步，也還有大量其他的鍛煉，自行車，滑雪，打球，下棋，遊泳，。。隻要動起來就行。
跑馬的人數，也要堅持的年數。有些人跑了30年，有些人一輩子隻跑過1個，就不再跑了。所以按人口算，都算馬拉鬆完成者。“跑過”馬拉鬆的人。
那麽，當你聽到跑馬者占人口的比例是多少，首先要定義什麽是跑馬，不然雞同鴨講。熱愛運動也是一個動態的數據，每年都不一樣，有升有降。
美國和歐洲是馬拉鬆運動較早普及的地區，但曆史也不長久。而其他地區，是最近才井噴式增加。六大馬的東京，是2007年才有的。波士頓馬拉鬆都130屆了，早了一個多世紀。所以當年按全球計算，大約10000人口才有一個馬拉鬆完成者。
尤其中國，我開始跑馬時，中國沒幾個馬拉鬆。但隨著建築業封頂，中國產能過剩，一下子找到了馬拉鬆這個突破點，各地興建各種跑道，塑膠的，沙土的，瀝青的。跑鞋也突然井噴，前些年隻有李寧，安踏，特步幾家，現在形成了一個王國。還有服裝，手表，登山杖，頭燈，登山包，各種裝備。跑馬的比賽越來越多，報名也越來越難，越來越卷了。
現在全世界跑馬的人口比例，百分之一，還是萬分之一？隻要你愛運動，這都不重要。隻要跑起來，畢竟，哪怕現在高達百分之一，那99%的人也是不跑的。
