原題是《一對生養12個孩子夫婦的愛情故事》
音樂：《Waltz of Love》
外出旅遊度假來回機場我們基本都是乘Uber（優步），主要是輕鬆方便，並且花費比自己開車和停車在機場貴不了太多；這次飛往蘇格蘭愛丁堡跨年度假也不例外。
離開家前往機場的優步司機M開車看上去很緊張，即使有導航，但剛開始不久他就差點兒開錯路。M似乎挺健談，好幾次打開聊天模式，但我和先生都非常簡潔地回複，使對話無法繼續聊下去。因為我們實在擔心他的駕駛技術和認路能力，不想與他聊天，希望他能集中精力開車。跨年度假結束從機場回來的優步司機A則是一位看上去很輕鬆和開車經驗豐富的人，我們與他從機場一路聊到家，被他與他妻子美好的愛情故事惑動，尤其佩服他們有12個孩子（7個兒子，5個女兒），羨慕他們有22個孫男孫女，以及3個重孫！
從聊天交流中得知，A今年67歲，比他妻子E大一歲；他們倆初相識時，A 17歲 ，E16歲，A對E一見鍾情。A分享說那天他在一位朋友家參加聚會，看到E從朋友家門前走過；A被E迷住了，對E一見鍾情，立即跑岀去追上E與她搭訕，並且要到了E的電話號碼。然而，接下來追求E的過程並不順利，A發現有好幾個人追求E，競爭激烈，而A和E不在同一所中學上學，處於不利地位。幸運的是E的父母尤其是E的母親很喜歡A，所以，最終E成為了A的女朋友，兩人開始談戀愛。A說“雖然追到E很不容易，花了許多精力，但非常值得。E是一位好女人，一旦與我確定戀愛關係，她非常忠誠；結婚後也是如此，幾十年來，無論狀況如何，她對我不離不棄。”
接著，A分享他18歲高中畢業就報名參軍；參軍之前，與17歲的E結婚。德州的法定結婚年齡是18歲，如果低於18歲，必須有父母的同意。A在部隊18年；退伍後，與妻子E一起創辦和經營一個燒烤海鮮飯店（BBQ & Seafood）31年，去年（2024年）剛將飯店轉賣。A有退伍軍人福利，他和妻子E都開始領社安金，另外還有賣了餐館的錢等等，退休生活在經濟上綽綽有餘。然而，他們夫妻倆都是閑不住的人，他決定開優步車，幹多幹少隨意，不必起早貪黑；他妻子則是去了一個大型連鎖超市HEB工作。
A在分享中一直誇他妻子E勤勞、能幹、賢惠，是一位好母親和好妻子；言語中流露出對妻子滿滿的愛意。A說他參軍入伍不久，妻子E便發現懷孕了；他們12個孩子中的前9個都是在他入伍期間生的。尤其是前4個孩子出生之後，完全是由妻子在她父母家人幫助下帶大；當A在軍隊升為Sergeant之後，妻子可以隨軍，他才能幫上一些忙。A說當年他自己的母親也很想幫忙，但他父親喜歡安靜，嫌小孩子太吵，所以，他的父母沒有給予什麽幫助。A說他不怪他父母，因為父母沒有責任和義務幫助他照顧孩子，但他永遠感激他的嶽父母尤其是嶽母在他和妻子最艱難的時候提供的巨大幫助。
A說他18年的軍旅生涯曾駐紮在4個地方：佐治亞州、南卡羅來納州、馬裏蘭州、以及德國。退役後，他們選擇定居在馬裏蘭州，12個孩子中最小的3個就是在馬裏蘭州出生。A分享說馬裏蘭州鄰近首都華盛頓，有非常方便的公共交通帶孩子們前往參觀瀏覽豐富的博物館資源；馬裏蘭州與弗吉尼亞州鄰近，那裏有豐富的自然資源。他和妻子去年賣了餐館退休之後才搬回老家休斯頓生活。12個孩子中隻有一個女兒及其家人生活在休斯頓，其他11個孩子分散在加州、南卡羅來納州、印第安納州、以及馬裏蘭州。他和妻子這個聖誕節就是飛往馬裏蘭州與一個女兒及其家人度過。
A說他和妻子非常為他們的12個孩子感到驕傲，每位長大成人都是走正道，個個有工作，其中兩位是現役軍人，並且都升職能帶家屬隨軍。在加州聖地亞哥的兒子是海軍，與兒媳婦和3個孩子生活在那裏，A和妻子E不止一次去看望兒子全家。A還分享撫養12個孩子不是容易的事，在經濟上是很大的挑戰。經濟不寬裕時，他和妻子隻能給孩子們吃方便麵，但也沒有申請政府福利領食物補貼。A說他有2個弟弟和1個妹妹，在他們的成長過程中，父母告訴他們不到萬不得已，千萬不要申請政府福利，否則，容易養成依賴性成為懶人和廢人。A笑著說如今12個孩子中有好幾個依然喜歡吃方便麵。
聽了A的分享，我和先生都非常感動，每個種族（A和E是美國黑人）都有非常勤勞忠實的人。另外，A還分享他的孩子們中有一個兒子想購買他們的餐館，繼續經營，但他和妻子還是決定將餐館賣給了外人。A說：want to (想做）和can do（能做）是兩回事。經營從事餐館是很辛苦的，起早摸黑，並且還需要有生意頭腦和與人打交道的能力。自己的孩子，自己了解，如果賣給他，那會坑他。我和先生都真誠地誇A和妻子是智慧的父母，難怪能培養出12個好兒女；A開心得哈哈大笑，對我們說了謝謝。
就這樣，一路快樂地從機場聊天交流直到目的地：我們的家。回家次日，我開始2025年第一次跑步，原計劃是跑20.25公裏（12.58英裏）迎接2025新年；然而，因為被A的分享感動，我決定跑20.25英裏。榜樣的力量是巨大的，長跑再難，也不會有生養12個孩子難，我愉快地完成了2025年第一次跑步：20.25英裏。再次衷心感謝A的分享，很感恩能有機會聆聽到他與妻子從少年到白頭的美好愛情故事。
照片1-3: 休斯頓國際機場依然有許多聖誕節日裝飾。
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