音樂：《Chariots Of Fire》
由於紐約馬拉鬆（紐馬）不是起點與終點相鄰的環線賽道，而是起點與終點相隔26.2英裏（42.2公裏）的點到點線路，因此，紐馬組辦方按排了不同的交通方式（大型客車、輪渡）將參賽者運送到起點史坦登島，我選擇了乘車。從紐約市中城圖書館出發的客車運行時間是清晨5點至6點15分， 流水席般地不停運送參賽者到起點。根據報名時的成績，5萬多名參賽者被分成5大波（1波至5波）出發，跑得越快出發越早；我是第2波，被按排的上車時間是5點。因此，早晨4點半起床洗漱之後就從終點附近的旅館乘地鐵趕往位於中城圖書館附近的運送車站。
從地鐵站開始至車站以及至起點史坦登島的運動員村，一路上有許多有趣美好的偶遇；而在運動員村的漫長等待則是紐馬留給我的深刻印象之一。雖然不喜歡賽前在沒有遮風避雨的空地上等待3個多小時，但因為事先知道這種按排，心理上有了準備，並且做了很好的防寒保暖措施，抱著既來之則安之和自嘲（自找的受虐，怨不得他人）的心態，那3個多小時也不算特別難熬：-）））。
1. 前往
照片1: 從紐馬官網下載的前往起點的交通方式和建議時間。我選擇了乘官方按排的客車，主要是為了方便，上車後直接到起點的運動員村。如果乘輪渡，下了輪渡後還要乘官方按排的接駁車到運動員村。如今有了經曆，事後再看這張表，如果下次參賽紐馬，我會選擇輪渡，去運動員村的時間晚一些；並且據說輪渡的風景更好，在合適的時間段可以看到自由女神雕像和日出。順便說一句，紐馬要求參賽者事先在網上選擇哪種交通工具和具體時間，我是規規矩矩按選擇的時間去做了；但是，到了現場，沒有人查看選擇的具體交通工具和時間信息，誌願者和警察隻查是否有參賽號碼。
下了地鐵步行前往運送客車時偶遇我們休斯頓龍幫跑友WJ，交談非常愉快。我在博客文章 《一位190磅糖尿病初期患者的自我救贖》曾經轉發分享過WJ的首馬圳練和參賽的經曆。而一年之後的第二次休斯頓馬拉鬆（休馬，今年一月中旬），WJ不僅跑出比去年快很多的成績，而且比波士頓馬拉鬆達標成績還快很多；他的參賽照還被休馬作為宣傳照之一。更加難能可貴的是他熱情參與和服務於當地多個跑團組織，在華人跑友與西方跑友中建立橋梁。他不僅自己不止一次做不同賽事的誌願者和領跑配速員義工，而且多次為小眾賽事尋找誌願者和領跑配速員。聽了我的介紹，先生稱WJ是龍幫的外交大使：-）））。WJ則一再說是因為讀了我寫的介紹龍幫夏季無休跑挑戰活動的博客文章（注：那時我們並不認識），他才知道有龍幫跑團的存在並且也加入了無休跑挑戰，而這項活動對踏上跑步之路不久的他有很大的幫助。聽了WJ的分享，先生則笑著說沒想到我的囉囉嗦嗦的雜記還起了這個正麵作用。聽了先生所說，我則向他翻了個白眼；可惜天還沒亮，燈光太暗，他沒看到我的抗議：-（（（。順便說一句後話：Wj是我們龍幫今年紐馬6位參賽中跑得最快的，這與他的勤奮訓練密不可分；他是我們龍幫今年夏季無休跑挑戰活動裏程數第一名，702英裏（我的裏程是276英裏，不及他的40%）。
扯遠了，回歸正題：-）））。
照片7-8: 到了運送客車排隊入口，有警察查參賽號碼，先生不能進入繼續陪我，他為我和WJ拍了合影（注：謝謝WJ允許我公開分享這些照片）。然後，我與先生吻別上路。
2. 到達與等特
我們乘坐的客車到達起點史坦登島運動員村隻用了大約一小時，而不是組辦方所說的一個半小時。下車通過安檢，按照自己所屬出發區（藍，黃，粉）找到自己的區域，開始漫長的等待，直到所屬批次開始集合。大眾選手分五批次（Wave）出發，分別是9:10am、9:45am、10:20am、10:55am、和11:30am；每個出發批次有藍、黃、粉三種顏色；每種顏色內有6個出發區間（Corral，A至F）。因為Corral原意也與柵牲口集中有關，所以我就將紐馬的各個出發區間之戲稱為柵欄區：-）））。現場有許多誌願者，也有一些警察，查著參賽者號碼牌上印的這些信息，組織得挺好，有條不紊，不會走錯。
另外，如果參賽者因某種原因需要改變指定出發批次，出發區顏色、或出發區間，紐馬允許改變，但原則是隻能從配速快區向慢區可後退，反之則不允許。由於我不久前跑了柏林馬，之後感染了新冠，再加上我的柏林馬成績達標了Abbott世界馬拉鬆大滿貫錦標賽的年齡組成績要求，所以，我計劃紐馬是悠著跑，選擇向後倒退一個柵欄區出發。
照片9-10: 從紐馬官網下載的起跑時間分布以及運動員村具體區域分布圖。雖然WJ是第一波出發，而我是第二波，但我們恰好都是藍色，所以同在運動員村的藍區等待。提醒一下： 起點過安檢時，不允許帶背包和其它手袋進入，僅限從博覽會領取的透明塑料袋。透明塑料袋可以帶飲食以及小件物品，例如腰帶，至於越野水袋，隻允許水放在胸前的那種。
從到達運動員村至起跑要等3個多小時，現場提供茶水、咖啡、體育飲料、貝狗（一種麵食，類似麵包）等，因為我自帶了食物和飲料，所以隻領取了一個貝狗以防萬一。另外，Dunkin Donuts還免費提供專門為紐馬參賽者準備的絨帽，印有紐馬標記，挺有紀念意義。剛開始我領了一頂絨帽，但後來又還回去了，因為我有自己的帽子，不想再戴一頂帽：-）））。
照片12: 因為事先閱讀到運動員村完全暴露在大自然之中，地廣人稀，並且等待的時間長，所以，我特別注意保暖防風防濕措施；除了長褲和長袖帶帽絨衣，我還帶了柏林馬拉鬆完賽之後領到的保暖披風，既可以禦寒，又可以坐在地上防髒。有趣的是在運動員村藍區見到唯一另一位批著柏林馬披風的參賽者。謝謝WJ為我和這位來自荷蘭參賽者拍的合影（注：我沒有帶手機，另外，荷蘭跑者同意我在社交媒體分享照片）。離開旅館前，先生見我帶著柏林馬披風，他開玩笑說：你跑柏林馬帶著芝（加哥）馬披風保暖，然後扔在起點；你現在跑紐馬帶著柏林馬披風保暖，又將扔在起點；這是小熊掰玉米，摘一個扔一個呀：-）））。
在運動員村等待時，今年紐馬5個出發批次的每個藍色A至E出發柵欄都集中在運動員村藍區內的同一個區域，藍區的主要服務項目在這個區域；而5個出發批次的每個藍色F 出發柵欄則集中在運動員村藍區內的另一個區域；不過，這兩個區域在等待期間可以互相流動，F 柵欄區的參賽者可以去另一個區域享受咖啡、領免費小絨帽等等。因為我選擇了後退到F 柵欄區出發，所以，我與WJ告別，我們互祝各自好運。分別前，我將自己的柏林馬防風禦寒披風給了WJ，因為他沒料到早晨那麽冷，穿的保暖衣太單薄。剛開始WJ還拒絕了，因為他不希望我著涼；但我告訴他我穿得足夠多的保暖衣，所以，有沒有柏林馬披風沒有多大的區別。
照片13: 穿上柏林馬披風的WJ感到暖和多了，戲稱他自己也跑了柏林馬:-)))。
獨自在藍色F 柵欄區等待的漫長時間裏，我心中對當天風和日麗的天氣充滿了感恩；難以想象如果當天下雨，參賽者會怎樣在露天風雨交加中等待3個多小時之後才起跑。我的心中對紐馬的誌願者們充滿了感激，當天氣溫較冷，對參賽者是理想的氣溫，但對誌願者和觀眾們來說，則不理想。我曾經跑過兩年的休馬，也做過6年的休馬誌願者義工，從不同角度認識理想氣溫常使我想起賣碳翁的故事。
漫長的等待期間，除了與一位來自意大利的參賽者聊了一會兒，絕大部分時間我選擇了獨處。沒有手機也挺好，就在腦海中“放音樂”和“放電影”，想到親愛的家人，尤其是可愛的小外孫，心裏總是甜甜蜜蜜；想到沿途將遇到的華人啦啦隊，心存感激；想到專門趕來為我加油的大學學妹和他先生以及另外4位校友朋友，心裏充滿了期待。。。就這樣，3個多小時也不算特別難熬：-）））。
照片14-15: 事先在2024紐約馬拉鬆華人交流群中收到的沿途華人啦啦站信息，非常感謝紐約和新澤西華人跑團相互配合為參賽紐馬的跑者們提供的各種紐馬信息和現場加油鼓勵。
更多我的博客文章>>>
