以下摘自《科學美國人》：
傳統理論認為，狩獵是人類進化的主要驅動力，認為人類祖先的分工是，男性狩獵，女性照顧孩子，假設男性在身體上優於女性，懷孕和撫養孩子會降低女性的狩獵能力。這個理論是錯誤的。
越來越多的運動科學證據表明，女性在生理上比男性更適合跑馬拉鬆等耐力運動。這一優勢與狩獵相關的問題有關，因為一個著名的假設認為，早期人類被認為是長途步行追捕獵物，直到動物筋疲力盡。此外，化石和考古記錄以及對現代狩獵采集者的人種學研究表明，女性狩獵活動有著悠久的曆史。
女性和男性之間存在著不可否認的差異。當我們討論這些差異時，平均值掩蓋了人類巨大的變異範圍。盡管男性往往體型更大，心肺更大，肌肉更多，但很多女性在典型的男性範圍，反之亦然。
總體而言，女性在新陳代謝上更適合耐力活動，而男性則擅長短時間、力量的突發型活動。可將男女分別看作舉重運動員（男性）和馬拉鬆運動員（女性）。這種差異很大程度上由雌激素造成。
你可能不知道雌激素（女性比男性更多）在運動表現中發揮著極其重要的作用。 雌激素受體是非常古老的，它的年齡約為12億至6億年，大約是睾酮受體的兩倍。
雌激素可以改善脂肪代謝。在運動中，雌激素會鼓勵身體碳水之前先使用儲存的脂肪獲取能量。每克脂肪比碳水化合物含有更多的熱量，因此燃燒得更慢，可以延緩耐力活動期間的疲勞。雌激素不僅能促進脂肪燃燒，還能促進肌肉內更多的脂肪儲存。
脂聯素是另一種激素，女性體內的含量通常高於男性，它可以進一步增強脂肪代謝，同時節省碳水化合物以供將來使用，並且可以保護肌肉免遭分解。斯坦福的Anne Friedlander和她的同事發現，女性在運動過程中消耗的脂肪比男性多70%。
女性的肌肉纖維也與男性不同。女性比男性擁有更多的I型或“慢肌纖維”。這些纖維通過使用脂肪緩慢地產生能量。力量雖然不那麽大，但是卻需要很長時間才疲勞。它們是耐力肌纖維。相比之下，男性通常有更多II型快肌纖維，這種纖維利用碳水化合物提供快速能量和力量，但很快就會疲勞。
女性骨骼肌上的雌激素受體也較多，使這些肌肉對雌激素更加敏感。雌激素具有增加脂肪代謝和調節身體對胰島素激素反應的能力，有助於防止劇烈運動時肌肉分解。
在同樣的運動次數後，女性比男性經曆的肌肉損傷更少。研究發現，補充雌激素的男性在騎車過程的肌肉損傷更少。相同的最大力量百分比，女性能夠比男性完成更多的舉重重複次數。
