藉著一月份在三周之內在三個國家的四場展會開始了又一次環球之旅。由於第一站的印度金奈，對於美國西岸正在地球的另一麵，無論是乘新航到新加坡再轉金奈，還是從西雅圖經歐洲到金奈，飛行的距離和時間乃至費用都差不多（除非我不排除乘坐印度航空），於是我選擇了從西雅圖開始一路向東追逐地球自轉的環球行程。
第一航段是從西雅圖經舊金山飛歐洲的交通樞紐德國法蘭克福，我是飛美聯航。雖然美聯航的服務一向被人詬病，作為其最高等級的“全球服務（Global Service）”會員，我得到的待遇無可挑剔。從西雅圖到舊金山到航班因機械故障延誤一個半小時，到起飛時留給我在舊金山轉機的時間僅有三十八分鍾，而美聯航已經在係統中給我安排好了備選航班，空乘也與坐在1B的乘客協調，把我從3A換到1B，讓我得以在飛機到達舊金山後第一個下機。對於走過上百次的SFO的熟悉加上尚支的體力讓我可以一路小跑地在8分鍾內從D區趕到國際出發的G區，穿過排隊的人群，徑直到登機口報出“全球服務”的身份，馬上就有地勤過來查驗護照後讓我登機。
從舊金山到法蘭克福，我乘的是美聯航的北極星商務艙（Polaris），座位號1D。美聯航在疫情之後取消了原來洲際航班上的頭等艙，而把以前的商務艙座位升了半級成為每個座位都是獨立小包箱的“北極星”商務艙。雖然座位的大小與不能與新加坡航空的商務艙相比，但有著商務艙的一切還兼有了頭等艙的私密，我很喜歡。隻是我這次沒有坐上臨窗的1A的“專座”，在飛經格陵蘭上空時不能欣賞到據說是大概率可見的極光。
北極星商務艙給客人提供兩個枕頭，一個床墊和一個毯子，在舊金山飛往新加坡或悉尼等十四個小時以上的航班上還提供睡衣。美聯航的娛樂係統提供與現在美國影院中同步上映的新片，在國際頻道中還有“哪吒2”。Bose耳機的降噪效果和音響都很好，隻是鬆緊不可調，帶久了會感覺耳朵被夾的不舒服。
飛機進入巡航狀態後就開始提供餐飲，先上的照例是小食和飲品。飛德國的航班的小食與我習慣的飛亞洲航班北極星艙的小食不同，加入了mini pretzel等德國元素。由於我選了檸檬浸大蝦為前菜，故先要了一杯加州納帕穀的口味清雅酒精度數僅為十二度的Emmolo長相思（sauvignon blanc），待主菜豬排上來後，又換成了法國普羅旺斯山的輕語天使桃紅（Whispering Angel Rosé，Cotes de Provence），以其略加的勁力佐陪豬排。最後的甜品是香草冰激淩聖代上加三匙杏仁片後再澆一份愛爾蘭百利甜酒（Baileys Irish Cream）。
餐後小憩兩個小時後打開電腦工作，然後用錄音方式寫下此文。我略去了飛機降落前的“早餐”，而把每天能夠攝入有限的熱量的份額留給了法蘭克福機場裏Paulaner啤酒坊的柏龍麥啤。
