《高爾夫北卡遊2: （Pinehurst）2號球場》
若敏
Pinehurst度假村位於北卡州Pinehurst鎮，是一個具曆史意義的度假村，曾舉辦過不少享負盛名的高爾夫球比賽。其中2號球場曆史悠久，舉辦過1936年PGA錦標賽，1951年萊德杯，1999年、2005年和2014年的美國公開賽，2007年和2014年美國女子公開賽，2008年美國業餘賽，1991和1992年美國巡回錦標賽球場等許多重大比賽。一度被譽為美國高爾夫球之鄉。作為名副其實的“高爾夫球童之家”，這兒到處懸掛著著名的高爾夫球童照片，並有一個專門的陳列室。
6/10/2022，周五，Jack5點就起床了。早餐6:00才送到房間，8位球手匆匆地吃過早餐就出發了。送到房間的早餐有雞蛋、肉餅、Bacon、燕麥粥、酸奶、鬆餅、香蕉等，美國酒店的早餐比歐洲酒店的早餐差太多了，完全不在一個水平線上。
他們都去打球了，我負責太太團的遊覽活動。M太太Lily是一個特別好的旅伴，潘醫生因為還要在網上工作，我們兩人就開始了自由行。我們約好9點出發，去親眼目睹一下神奇的二號球場。《高爾夫周刊》(Golfweek)在“最佳高爾夫州”排名中將北卡州排名在Top 5之內。北卡州最高峰期曾擁有679座球場，包括高山高爾夫球場，海邊高爾夫球場，還有著名的（Pinehurst）2號高爾夫球場，全美球場排名第六，非常厲害。
上一篇介紹了Pinehurst度假村由波士頓冷飲大亨詹姆斯·沃克·塔夫茨（James Walker Tufts)建立。他在1895年以每英畝1.25美元的價錢購買了5,500英畝（2,200公頃）土地。第一個高爾夫球場於1897至1898年間啟用。於1901年舉行了第一個錦標賽。2號球場是Pinehurst度假村最出名的球場，由Donald Ross 設計，於1907年建成。度假村擁有9個18洞的高爾夫球場、3座旅店、1個水療中心和大量體育和休閑設施。曾經長時間保持著全球最大高爾夫球設施的吉尼斯世界紀錄。
我和Lily坐酒店的班車，來到二號球場所在的高爾夫俱樂部，看著這些具有代表性的照片，想象著曾經的過往。
如果說詹姆斯的人生是一部商業大片，那麽羅斯的經曆就是一部英雄傳奇。
雖然羅斯的重要人生階段是在美國度過的，但他卻是個土生土長的英國人。1872年，羅斯在蘇格蘭多諾赫出生。提到多諾赫就不得不提皇家多諾赫球場（Royal Dornoch）——世界最純粹的林克斯球場之一。羅斯從小就喜歡在這裏打球，長大一些後他開始從事草皮養護的工作。之後他還去了聖安德魯斯進修，帶他的師父就是老湯姆·莫裏斯。
一年後，他返回了多諾赫。因為當時的高爾夫行業分工還不像現在這麽細，所以皇家多諾赫第一位專業人士羅斯身兼草皮養護員、球員、教練、球具技師數職，雖然師出名門，但在蘇格蘭，羅斯隻是高爾夫界非常普通的一員，直到一位美國教授的出現才打破這一局麵。
一位名叫羅伯特·威爾森（Robert Willson）的哈佛大學天文學教授，因為喜愛高爾夫而選擇到蘇格蘭朝聖，在多諾赫他見到了羅斯，接觸過後，這位美國教授鼓勵羅斯橫渡大西洋，去美國這個新大陸看看。他告訴羅斯，在美國，他可以在俱樂部裏授課並重新改進一些設計不完善的球場，機會很多。羅斯是一個有冒險精神的人，雖然從未設計過一座球場，麵對難得的機會，27歲的羅斯邁出了勇敢的一步。
他的第一筆業務是修繕馬薩諸塞州新建成的奧克利高爾夫俱樂部（Oakley）。羅斯在設計上的第一次嚐試很成功，出色並快速地完成了任務。這一切被這片土地的擁有者詹姆斯看在了眼裏，他為羅斯提供了第二筆訂單，升級鬆樹叢的一號球場。
早在1898年，鬆樹叢第一座九洞高爾夫球場就已開業。它由一位曾經到訪過聖安德魯斯並嚐試著打高爾夫的醫生樂華·卡爾弗（Dr. Leroy Culver）主持設計。雖然比較簡陋，但本著“有總比沒有強”的原則，它還是很受歡迎的。
1899年，鬆樹叢第一個高爾夫專業球手約翰·塔克（John Tucker）設計了另一個九洞球場，並與卡爾弗的合並在一起，構成了鬆樹叢一號球場，也就是羅斯需要改造的對象。
1900年，羅斯抵達了北卡羅來納，並成功完成升級任務，這也為他的下一個大項目，成名作鬆樹叢2號球場鋪平了道路。
羅斯付出心血最多的是2號球場。憑借草皮養護方麵的豐富知識，他將2號球場的沙地變為了百慕達草皮，這對美國南部的草皮養護工作產生了革命性的影響。這裏也留下了羅斯最引以為豪的原創設計——龜背果嶺。
龜背型果嶺中間隆起，四周下沉，有的後麵下沉多一些，有的左邊或右邊下沉多一些。果嶺表麵暗線多變，給識別其真正麵目帶來困難。果嶺的群邊以及圍在果嶺周邊的球道的草修剪得非常短，隻要有一些速度，落在果嶺上的球往往會滾出果嶺外。果嶺表麵很硬，球不容易停住，一旦用力過度，球也很容易滾出果嶺外。球員們在攻果嶺需要相當注意，寧可打短也不要打過果嶺，否則就是一番苦戰。
2005美巡賽最難球洞的排名中，，2號球場的第2、第5、第16洞三個四杆洞就因為龜背果嶺而被稱為“絕命三洞”。老虎伍茲都曾經感歎這裏的球洞，與蘇格蘭的球洞有相似之處。
1907年的金秋時節，全長7485碼，難度係數高達76，標準杆為72杆的2號球場開放了。在這之後，羅斯在鬆樹叢又設計了4個球場，並且在美國其他地方也留下了400多座設計成果，但是，他最鍾愛的還是鬆樹叢2號。每年冬天，羅斯都會回到這裏，或是打球，或是對球場進行修補改進，一直持續到1948年去世為止。
去世前一年，羅斯還創辦了美國高爾夫設計協會，並擔任了第一位主席。1977年，對高爾夫事業做出傑出貢獻的羅斯入選世界高爾夫名人堂，人們用這種方式為這位高壇英雄傳奇的一生畫上了圓滿的句號。
在鬆樹叢裏，羅斯還與高爾夫名人堂中的另一位大腕發生了一段故事。
上世紀30年代，還在布雷格堡服役的皮特·戴伊（Pete Dye）幾乎每天都會與另外兩名軍官驅車30公裏來2號場打球。因為是常客，羅斯喜歡找這三位軍官聊天。當時的皮特-戴隻能稱得上是個業餘球手，但是卻在與羅斯的聊天中，對球場設計方麵顯露出極大的興趣。由於技術水平的限製，鬆樹叢球場在當時還不能用水灌溉，因此球場的果嶺還是沙果嶺。皮特-戴與羅斯談論最多的莫過於沙質果嶺的維護工作。這段寶貴的經曆，對於幾十年後在球場設計界呼風喚雨的皮特-戴 而言，是一次難忘的啟蒙。龜背嶺的設計，成為Pinehurst高爾夫球場的一個特別獨到的地方。
下麵是蓓在回家後，寫了感言：“不過不得了，剛剛在home course打完十八個洞，因為上周快green的後遺症，今天我幾乎個個洞都三put,我平時基本都是二put的。也因為對上周六龜背嶺green的心有餘悸，上green也全部上短了。”
（感謝Lily的攝影）
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