今年八月底, 第一次來芝加哥，早上沿芝加哥河和密執根湖濱步道慢跑，觀景看日出，也順帶了解芝加哥曆史、鐵鏽帶藝術設計中心的來曆。芝加哥市中心高樓林立, 標誌性的建築有440米的約翰漢考克中心、威利斯大廈和新哥特式論壇報大廈。芝城又以博物館聞名，芝加哥藝術學院博物館排名第一，收藏不少著名印象派和後印象派作品，市內設計所、藝術和設計學校眾多。
淩晨從旅館區出發，沿濱河步道向密執根湖方向跑去，趕在日出之前到達湖畔。芝加哥河穿過市中心, 將商務區和旅館區隔開，沿河摩天大廈遍布，遊艇餐廳密集，晚上遊人如雲，絲毫沒有鐵鏽帶的痕跡。
密執根大道鐵橋在芝加哥河入湖口，左側摩天輪也是芝城地標。
穿過隧道，濱河步道與湖濱步道相連。隧道兩壁的鑲嵌畫，用畫卷記錄了芝加哥的曆史。兩分鍾學到的芝加哥發展變遷史，令人印象深刻。16世紀法國人到來，與印第安人開展毛皮貿易，在河口湖濱建立要塞。美國建國之初，要塞成為政府驛站，通航通郵貨運，並逐漸發展成中部貿易商業中心，沿河建起30個活動鐵橋，人口增加，最終發展成北美大都市之一。芝城最引人注目的事件，莫過於1871年的芝加哥大火。大火過後，芝加哥市成了歐洲建築設計師的實驗室競技場。芝城多年引領世界建築潮流，曾經擁有世界第一高樓。
密執根湖日出與觀日出的湖鷗
從遊艇碼頭回望芝加哥市中心商業區的高樓大廈。
芝加哥水上警察的快艇隊
防波堤出口旁，有一處燈塔在晨曦中閃耀。
濱湖步道分成人行和自行車道，各道中間還有分隔線，路標指示牌一應俱全。
白金漢噴泉對麵的海灣步道旁，有一件令人驚異的藝術作品，可以認出馬丁·路德·金博士的半個臉，但另一位戴著眼鏡者是誰？
2021年5月喬治·弗洛伊德 (George Floyd) 遇害周年日，芝加哥市曾在湖畔舉辦“要求正義”戶外公共藝術展。本地一位藝術家麥克斯韋·恩凱斯（Maxwell Emcays）的作品獲湖濱藝術“要求正義”獎。恩凱斯的作品，用金屬網眼製做，以透過自然光線產生視覺效果。作品名稱“馬丁·路德·金博士和馬爾科姆·X”，這位馬爾科姆，原來是60年代美國的黑人激進派領袖。恩凱斯認為這件藝術作品是關於尋找中間立場， 將兩個在打擊不公正方麵有著不同哲學理念的人，以具有象征意義的方式結合起來。展覽到 6月22日結束後， 恩凱斯希望為展品找到一個永久的展覽地點，看來最後選中了這裏。
馬爾科姆是一位爭議人物，宣揚黑人種族主義和暴力，在非裔和穆斯林社區因追求種族正義而知名。父親去世和母親住院後，在寄養家庭及親戚家中長大成人。青年時期曾多次從事非法活動，1946年因盜竊、闖入等罪名被判處有期徒刑10年。在獄中加入了伊斯蘭教國度，改用馬爾科姆·X之名（X象征非洲祖先姓氏）。1952年被假釋後，因富有激情和煽動性演講，迅速成為該組織最有影響力的領袖，擔任公眾代言人。該組織及領導人倡導黑人權利和與白人隔離，批評馬丁·路德·金和主流民權運動非暴力種族融合，因此也被聯邦調查局FBI嚴密監控滲透。
在非裔社區，雖非主流，馬爾科姆的個人威信和魅力無以倫比，擁有眾多黑人青年的支持。六十年代，一次警察突襲黑人清真寺，打死打傷數人並抓走四人。衝突後，涉事警局被數千黑人青年包圍。馬爾科姆前去談判，同意緩和局勢。他於是走出警局，一句話未說，隻用了一個手勢，數千黑人青年便平靜的離去，他的威望讓執法當局大吃一驚。馬爾科姆曾在聯合國控告美國政府種族歧視，獲得國際聲譽。又去非洲訪問，受到非洲中東剛獲獨立國家領導人的歡迎。他最令人膛目結舌的事，是與三K黨領袖達成協議，互不侵犯互相支持（雙方都持黑白隔離的理想）。
60年代，馬爾科姆·X對伊斯蘭教國度及其領導人的腐敗感到失望。在去麥加朝覲後，接受遜尼派伊斯蘭教和民權運動。從非洲返回後，放棄伊斯蘭國度並成立伊斯蘭穆斯林清真寺公司 (MMI) 和泛非美洲統一組織 (OAAU)。
1964年他與伊斯蘭國度激烈衝突，最終於1965年2月21日在紐約市被暗殺。三名伊國度成員被控判處無期徒刑。馬爾科姆·X一生都被聯邦調查局所監視。在槍擊事件後幾十年裏，關於暗殺是否由伊國度領導人、分支成員或FBI執法機構參與或協助的猜測一直存在。他的去世日被定為馬爾科姆日，美國各地城市都在這一天紀念他，有數百條街道和學校以他之名命名。2005年，暗殺發生的宴會廳，改建成馬爾科姆和貝蒂沙巴茲博士紀念和教育中心。
馬爾科姆去世時隻有39歲，從非洲歸來後，他已不那麽激進，開始讚成種族融合，但是曆史沒有給他機會，能夠讓他成為一個更偉大的人物。在去世幾十年後，他在黑人社區的影響力依舊，90年代和最近幾年，他早期的激進思想在青年人中回潮，可惜的是，因為早逝，他沒能對黑人民權運動起到更加正麵深遠的作用。
“要求正義”藝術作品西側，是克拉倫斯·白金漢紀念噴泉，被稱為芝加哥的門戶。噴泉位於格蘭特公園的中心，靠近哥倫布大道。噴泉代表密歇根湖，四組海馬象征著與湖接壤的四個州—伊利諾伊州、威斯康星州、密歇根州和印第安納州。噴泉由美術建築師 愛德華·貝內特Edward H. Bennett 設計。噴泉池的雕像由法國雕塑家馬塞爾·洛約Marcel F. Loyau創作。噴泉設計以凡爾賽宮的馬圖納噴泉（Latona Fountain）為藍本。由白金漢家族女繼承人凱特·斯·白金漢 (Kate Sturges Buckingham) ，為紀念她的兄弟克拉倫斯而捐贈芝加哥市，耗資75萬美元。並以30萬美元成立捐贈基金，用於維護費用。噴泉於1927年8月26日投入使用至今。
噴泉周圍環繞植物和花園，定時向空中噴射水花，是芝城訪客必到之所。從四月中旬到十月中旬，水上表演每小時上演一次，持續 20分鍾。在表演期間，中央噴水孔垂直噴射46米的水柱，夜間采用燈光和音樂編排。噴泉池由大理石建造，使用150萬加侖水。表演時，每分鍾有超過 14,000加侖的水通過193個噴嘴，射向空中。噴泉由計算機控製，控製係統以前位於佐治亞州亞特蘭大，1994年才搬到噴泉的泵房。
上文提到的凱特·斯·白金漢（Kate Sturges Buckinghan，1858–1937) 是一位藝術收藏家和慈善家，收集中世紀的雕塑、掛毯和裝飾藝術品。她最出名的事，是送給芝加哥市的禮物 - 格蘭特公園的白金漢噴泉、林肯公園的亞曆山大·漢密爾頓雕像、以及家族向芝加哥藝術學院贈送的藝術收藏品。她本人生於俄亥俄州的富裕家庭。在哥哥克拉倫斯, 姐姐露西·莫德去世後，成為家族財富唯一繼承人。凱特將露西·莫德收藏的四百多件中國青銅器捐贈給芝加哥藝術學院博物館，1924年又捐贈自己收藏的中世紀雕塑、掛毯和裝飾藝術，1925年捐贈了數千幅日本版畫。藝術學院將他們的捐贈命名為白金漢展。 凱特1924年受凡爾賽噴泉的啟發，在格蘭特公園建造了白金漢噴泉，以紀念兄弟克拉倫斯，據稱是當時世界上最大最美的燈光噴泉。凱特終生未婚，回避關注，要求將她的名字從登記冊中刪除。她給芝加哥藝術學院博物館的所有捐款，都以已故兄弟姐妹的名義。 凱特1937年去世於芝加哥。
不少人在天明前趕到，拍攝密執根湖日出。
繼續沿步道繞水族館前行，到達博物館區。
阿德勒天文館的所在地，通過沿著團結大道的狹窄地峽與大陸相連。這條街有三件新古典主義雕塑， 科希丘斯科（Kosciuszko）、哈夫利切克（Havlícek）和哥白尼 （Copernicus）。
科希丘斯科的銅像由芝加哥波蘭人社區捐贈，他曾經移民美國，後來海歸，差點做了波蘭國父。他向美國領袖傳播歐洲人權理念，反對奴隸製，是對美國有影響力的一位曆史人物。
科希丘斯科1746年出生在波蘭一座莊園，當時波蘭立陶宛為聯邦。 20歲時畢業於華沙軍校。 1768年留學法國，1774年返聯邦擔任家庭教師。 兩年後移民北美，作為陸軍上校參加了美國獨立戰爭。任軍事建築師，設計防禦工事, 監督建造工程，包括西點軍校的防禦工事。 1783年為了表彰他的貢獻，大陸會議將他提升為準將。次年返波蘭，被任命為波蘭-立陶宛聯軍少將。1792年波俄戰爭導致聯邦第二次被瓜分，他於 1794年3月指揮起義反對俄羅斯帝國，10月在戰役中被俘，波蘭因此於1795年被第三次瓜分。 1796年女皇凱瑟琳二世去世，科希丘什科被沙皇保羅一世赦免，並移居美國。與托馬斯·傑斐遜成為密友，並分享人權理想，科希丘斯科於1798年寫下了遺囑，將資產用於美國奴隸的教育和自由。最終返回歐洲，1817年在瑞士去世。因遺囑執行困難，這筆資金未能用於預期目的。
團結大道上另一件銅像，屬於捷克作家、諷刺詩人、出版商、政治家和記者哈夫利切克 （Havlíckova Borová，1821－56）。
哈夫利切克因反對哈布斯堡王朝遭受迫害，被尊為民族英雄。 1838年移居布拉格，在查理大學學習哲學，受1848年革命前氛圍影響，決定成為作家。畢業後擔任牧師，一年後被開除。1844年回到波西米亞，利用寫作批評時務。1846年獲得報紙編輯職位。1848年4月，他將報紙更名為國家新聞，成為捷克自由派的首批報紙之一，也是1848-1849年間最具影響力的出版物之一。 因其尖刻的警句和機智而廣受歡迎。將諷刺和批評作家翻譯並介紹到捷克，包括果戈理和伏爾泰。 哈夫利切克關心布拉格斯拉夫人代表大會的籌備，但波西米亞革命隨著議會的解散而失敗，但哈夫利切克繼續批評新政權。他因批評而被帶上法庭（哈布斯堡王朝的領土上沒有新聞自由），但被富有同情心的捷克平民陪審團裁定無罪。 1850年5月，開始出版《斯洛文》雜誌，一開始就是審查目標。次年8 月停刊，再次站在法庭上被政府指控。陪審團再次裁定他無罪。1851年12月，被警察逮捕並流放到意大利，繼續寫作。1855年當他從流放歸來，得知妻子幾天前去世。以前的朋友都因害怕而遠離他，隻有少數人公開表示支持他。1856年死於肺結核，享年35 歲，5千名捷克人參加了他的葬禮。
尼古拉·哥白尼（Nicolaus Copernicus，1473年－1543年）是文藝複興時期的波蘭數學家、天文學家，提倡日心說模型，認為太陽為宇宙中心。1543年臨終前發表《天體運行論》，為現代天文學基礎。1970 年，芝加哥市向波蘭社區提出了在阿德勒天文館安置哥白尼雕像。以紀念哥白尼誕辰 500 周年。該項目從個人公司和其他組織籌集了超過30萬美元，於1973建成，沒有用該市任何費用。多餘的資金成立哥白尼基金會，1977年成立波蘭文化中心。 作為主要的公民、文化、教育、娛樂和娛樂資源為芝加哥大都會地區提供服務。
防波堤一側波濤起伏，另一側平靜如鏡。繞過水族館，就是北島公園 — 一個人造半島。
北島公園是個占地 37公頃的人造半島，位於密執根湖畔，阿德勒天文館的所在地。原梅格斯菲爾德機場拆除後，北島成為博物館園區一部分，被改建成公園和一個半臨時音樂會場地。
北島的誕生始於丹尼爾·伯納姆(Daniel Burnham) 的“芝加哥計劃”，計劃要求在傑克遜公園和五島鏈北端建島作為湖濱公園，在芝加哥港南端。島上計劃種上樹木和草地，供公眾使用。伯納姆於1912年去世，合作者愛德華·貝內特到1916年，建議將此湖濱地改為芝城中央商務區機場。到1922年，市長湯普森也建議將機場設在北島。建島工程始於1920年，選民批準發行2千萬美元債券建島，五年後完工。1930年阿德勒天文館建成，1933-34年，該島成為“世紀進步”世界博覽會慶祝活動中心。參加博覽會的24艘意大利飛艇，在意大利和芝加哥之間進行了首次跨大西洋編隊飛行。因為芝加哥附近沒有合適機場，偶爾使用格蘭特公園作臨時著陸跑道，因此北島改建機場的建議再次提到日程上。隨後大蕭條和二戰接踵而至，建設推遲。直到1946年，在與紐約競爭聯合國總部地點的提案失敗後，機場建設才重啟。在此期間，北島到處是小徑，人行道及海灘。
90年代，時任市長提議將其改造成湖濱公園，但機場的租約要到 1996年才到期。2003年，他的兒子、市長理查德·戴利承諾將機場開放至2006 年，但於2003年某夜以國土安全的名義，拆除了梅格斯機場跑道。 隨後計劃是將該地區轉變為綠地，與博物館園區相連。2005年，在北島北部建起一座戶外音樂會場。 2010年芝加哥市公布北島未來20-30年的框架計劃，將以生態為中心主題。2015年，自然保護公園在島南開放，設有步道和自行車小徑、瀉湖和野生動物棲息地，種植了上萬棵灌木和樹，成為候鳥帝王蝶和蒼鷺等野生動物家園。為了保護新“居民”，公園內不允許遛狗。路徑沒有照明，以創造盡可能自然的環境。
北島公園展放的三個無名藝術家的"仕女飛天"造型
北島公園曾經是一個機場，機場關閉後，改為郊野公園。下圖為公園的過去、現在和未來（想象圖）。
SOURCE：SMITH GROUP，CHICAGOTRIBUTE
由步道返回市內
又一天，沿湖濱步道向北跑，繞過遊艇碼頭和遊樂場的摩天輪。
遊船碼頭和摩天輪遊樂場盡頭
清晨日出前，湖鷗也睡眼惺忪。
8月29日剛舉辦過2021年芝加哥鐵人三項，設備還未來及拆除。
芝加哥北部湖濱步道，每隔幾十米安裝扶梯一部，供人下湖遊泳。步道自行車和晨跑者分道而行，是練習鐵人三項的最佳場地，難怪每年都會在此舉辦一次鐵三盛會。
水陸並行，兩天前芝城鐵三餘熱尚存。
返回市內旅館區，以總統名字命名的大樓矗立在芝加哥河分道處中央，從沿河每一個角落都能看到。
芝加哥河行進中的明輪船，仿佛把時間帶回百年之前。
